Гипнотизёр

   - Ты как? - сразу же спросил полицейский, увидев напуганное лицо Эдди, измазанное в пыли. - Ничего не повредил? - хотя это был глупый вопрос. Максимум он посадил себе несколько заноз и поцарапался. Всего-то.

   - Помоги мне! - запаниковал Эдди и крепко сжал руку Марка. Он невольно прикусил губу от боли, но старался помочь вытянуть друга из западни. - Я сейчас упаду! - в глазах Эдди отразился настоящий человеческий страх. Он перестал соображать, что делает, ударившись в панику.

   Приложив еще немного усилий, Марк наконец-то сделал шаг назад, вытаскивая друга. Эдди активно работал ногами, пытаясь тем самым помочь себе, но только усугублял положение.

   - Успокойся! - не выдержал Марк и зарычал на напарника. - Не дергайся, мать твою! - он стал сомневаться в компетентности Эдди, как и в его словах, что обучение в полицейской академии тот закончил самостоятельно.

   Марк ощутил острую жгучую боль в мышцах. Ему прямо так и захотелось разжать пальцы и расслабиться, немного передохнуть. Но если он сейчас это сделает, то все, чего ему удалось достигнуть, пойдет насмарку. Молодой полицейский предпринял еще один рывок и неожиданно для себя со всей силы упал на деревянный пол. Эдди валялся рядом, вытянув руки и улыбаясь от уха до уха.

   - Спасибо Марк! Спасибо дружище! - прошептал он, перевернувшись на спину. Кто знает, чтобы могло случиться, если бы полицейский упал вниз. Вдруг бы Эдди провалился в подвал, а там наткнулся на что-нибудь острое и помер бы там. - Было близко.

   Марк ничего не ответил, он просто встал на ноги и поднял фонарик, который выронил, когда бросился к напарнику. После он выскажет своему другу все, что думает о нем. А сейчас нужно завершить осмотр дома и вернуться со спокойной душой к патрулированию.

   - Все осмотрел? - грубо спросил Марк, разглядывая комнату, в которой оказался. Тут явно была чья-то спальня, если судить по одноместной кровати с прогнившим матрасом в дальнем углу.

   - Да, - проговорил Эдди, валяясь на полу. - Я немного полежу.

   Снова Марк услышал чей-то стон внизу. В этот раз он прямо бросился бежать к лестнице, а потом, держась за перила, стал быстро спускаться вниз. Одна из ступенек с треском проломилась, когда полицейский неосторожно наступил на нее. Марк крепко ухватился за перила и с трудом удержал равновесие, чтобы не упасть вперед. Еще чуть-чуть и пришлось бы ему ходить на костылях.

   - Черт, - процедил Марк.

   Полицейский осторожно ступил на следующую ступеньку и, убедившись, что она не подведет, продолжил спуск. Он достал фонарик и пистолет. Марк не был уверен, что стоны, которые якобы слышит, действительно реальны, но проверить все равно стоило. В таком разрушенном доме можно услышать всякое. Но чутье вело его куда-то вперед.

   - Помогите, - послышалось Марку. Кто-то снизу звал на помощь. Теперь он убедился в том, что все это ему послышалась, а это просто было игрой его воображения.

   И почему именно сегодня, когда они вышли патрулировать, снова что-то произошло? Марк заметно напрягся и медленно прошагал вперед по коридору. Если в доме есть подвал, то вход в него должен быть расположен под лестницей. Он подошел к черному выходу, который оказался, забаррикадирован досками, неаккуратно забитыми и заметно прогнившими. Здесь же, напротив, была та самая дверь в подвал. Молодой полицейский повременил с тем, чтобы войти внутрь. Он сначала собрался с духом и попытался отогнать скользкий и противный страх, который затаился в голове. Марк не мог решиться на смелый поступок, но что будет, если сейчас он сбежит? Вдруг маньяк уйдет, и они его никогда не поймают?

   Полицейский встряхнул головой и осторожно толкнул дверь ногой, держа при этом наготове пистолет. Она со скрипом открылась, но из темноты, которую рассеял луч света от фонаря, никто не выпрыгнул на него. Марк медленно стал спускаться, посылая перед собой тонкий луч света фонарика так, чтобы осветить как можно больший участок пространства. Стоны стали доноситься еще отчетливей и ближе.

   Но тьма, которая с каждой минутой все сильнее и сильнее сгущалась, не собиралась выдать человека, который в ней находился. Марк водил фонариком по стенам, но, кроме чьих-то кровавых следов и странных надписей, ничего не находил. Чтобы увидеть всю картину надо было включить свет, но дом давно не питался электричеством, что особенно затрудняло поиск. Однако полицейский был на верном пути. Он это просто знал.

   "Что же здесь произошло? - про себя задал вопрос Марк. - Неужели, маньяк и тут орудовал?"

  Беспомощно посмотрев на узоры на стенах, полицейский посвятил себе под ноги и моментально попятился назад. Он стоял в луже засохшей крови с серыми оттенками. Вероятнее всего, маньяк здесь убивал и расчленял своих жертв, наслаждаясь процессом. Только так можно было объяснить, почему в подвале столько крови. Но следовало проверить еще остальную часть помещения, скрытую за стеллажами с инструментами.