Гипнотизёр

   - Все свободны, - выкрикнул Бернхард, и подчиненные стали расходиться по своим делам. - Пойдемте в мой кабинет.

   Капитан повел их по коридору к лестнице на второй этаж. Там в основном работали детективы, в то время как обычные полицейские трудились на первом этаже, выезжая на вызовы или принимая заявления от местных жителей. В общем, работенка чаще всего скучная и нудная. Но есть те счастливчики, кому везет отличиться и поймать опасного преступника или торговца наркотиками. Можно даже было получить повышение по службе. Когда-то давным-давно Стоун так же начинал свою карьеру.

   Грейс плелась за ним и часто ловила на себе любопытные взгляды мужчин. Они все оценивали ее, стараясь разглядеть со всех сторон. Красота девушки иногда становилась для нее настоящим проклятьем. К Элизабет постоянно подкатывали детективы, которые хотели использовать ее, чтобы подняться на ступеньку выше. Однажды она так прокололась. И теперь, кроме как для секса на одну ночь, не завязывала ни с кем отношения.

   - Ничего не меняется, - прошептала Грейс, догнав Стоуна. - Мне это надоело.

   - Не обращай на них внимания. Им до тебя далековато, - улыбнулся Сэмюель, заметив, что один из детективов смотрит на него с презрением.

   - Почему они так предвзято относятся к нам? - искренне не понимала Элизабет.

   - Никто не любит, когда у тебя отнимают дело. Мы влезли на их территорию, где они чувствуют себя хозяевами, - это Стоун знал по собственному опыту, пока работал детективом в Лос-Анджелесе.

   - Все равно не понимаю, - понурила голову Грейс, чтобы не ловить на себе все эти похотливые взгляды.

   Ей в жизни повезло куда больше, чем Сэмюелю. Она попала в ФБР благодаря одному агенту. Девушка согласилась с ним сотрудничать и помогла раскрыть дело, когда другие детективы решительно мешались под ногами. Джонатан Коул, их нынешний начальник, а в то время обычный агент, заметил в ней исключительные способности и стремление довести все до конца. Она не видела проблем в том, чтобы объединится с кем-то в команду и вместе раскрыть дело.

   И Грейс была приятно удивлена, когда Коул сообщил ей о новом напарнике. Тогда Сэмюель еще не знал, с кем будет работать. Он первое время просил Джонатана отказаться от этой идеи, но тот настоял на своем. А с начальником спорить бесполезно. Стоун по своей натуре волк-одиночка. Но Элизабет оказалась кстати. Они друг к другу привыкли.

   Бернхард открыл дверь в кабинет и пропустил агентов вперед. Стоун обратил внимание на всякие награды и заслуги, которые висели в рамочках по всей комнате. А позади была дверь, ведущая на тот самый балкон, откуда можно было все рассмотреть. Капитан выбрал неплохое место для кабинета. А также прибрал к рукам всю удобную и красивую мебель. Напротив письменного стола, где Бернхард восседал на мягком, обитом кожей стуле, стояли два небольших кресла.

   - Присаживайтесь, - жестом пригласил капитан, обойдя агентов и усевшись за столом. Он деловито сложил руки и внимательно посмотрел на них. - Так, какие будут вопросы?

   - Я хочу узнать все о деле с нападением на офицера полиции Джима Брэдли, - холодно заявил Стоун. - Кто занимается этим делом?

   - Наш лучший детектив, Майк Лоренс, - спокойно ответил Бернхард. Беседа получалась в не очень дружелюбном тоне. - У него можете все разузнать и расспросить.

   - Хорошо. Ваши подчиненные не будут нам мешать вести расследование? - уточнил Сэмюель.

   - Не будут. Но и вы не давите на них. Иначе проблем не оберетесь, - капитан сказал это дружелюбным тоном, словно пытался предупредить их. Но то, какой был взгляд в тот момент у него, говорило о том, что это скорее угроза, нежели акт доброй воли.

   - Можем приступать к делу? - Стоун хотел быстрее закончить этот ненужный разговор.

   - Да, - Бернхард позволил себе минуту слабости и посмотрел на Элизабет, которая сразу же одарила его гневным взглядом. Он поспешил отвернуться и взял стопку бумаг, словно решил заниматься своим делом.

   "В общем, ничего не меняется!" - подумал Сэмюель, выходя из кабинета капитана. - "Почему собственная гордость должна стать помехой, чтобы успешно работать с агентом ФБР? И им не так важно, что пока они тут важничают и доказывают, что способны справиться с делом без поддержки, гибнут обычные люди?"

   - Я пойду, найду Блум, - сказала Грейс, когда они оба покинули кабинет Бернхарда. - Удачи тебе.

   - И тебе, - на автомате ответил Стоун.

   Сэмюель ознакомился с личным делом Лоренса. Так что без труда узнал крепкого и хорошо сложенного детектива, который когда-то служил в морской пехоте. Лучше такого человека не иметь во врагах. Грейс же подозвала к себе какого-то молодого парнишку и что-то ему сказала. Тот охотно повел ее к коридору в другую часть здания. Элизабет подмигнула напарнику, показывая, что все в порядке.

   Детектив отпустил полицейского. Тот кивнул в сторону ФБРовца, который шел прямо к нему. Не успел Сэмюель и слова сказать, как Лоренс сумел его ввести в некий ступор:

   - Ого. Передо мной знаменитый агент Сэмюель Стоун! - заулыбался Лоренс, протянув руку.