Гипноз для декана

Вместе с маман мы сердито взирали, как Андрей поглощает мою картошку, сваренную, обжаренную до изящной корочки и поданную вместе с шампиньонами в сметанном соусе и тушеными стрелками от чеснока.

Злились мы, разумеется, по разным поводам. Селена Антоновна не могла простить мне проявленного мастер-класса по кулинарии — нацеленного, как ей явно казалось, на завоевание ее сына через желудок. Я же бесилась от того, что Игнатьев, похоже, напрочь забыл о том, что я вовсе не прислуга — так увлекся моими шедеврами.

— Подай-ка мне еще вина, милочка, — демонстративно надменным голосом попросила маман, отставляя свой бокал в сторону.

— Слушаюсь, Селена Антоновна! — так же демонстративно бодро ответила я, подскакивая к ней с видом заправского лакея — только что полотенце через локоть не повесила. И зыркнула в сторону Андрея — опомнится, нет?

Не опомнился. Только еще сильнее налег на картошку. Маман насмешливо фыркнула, отхлебнула вина и подцепила свой первый золотистый кружочек на вилку. Подняв картофелину ко рту, брезгливо откусила, прожевала… и глаза ее изумленно расширились. Тут уж пришла моя очередь усмехаться, потому что она явно едва сдержала одобрительное «ммм».

Что, лучше вашей «Маргарет», барыня-дворянка?

— Потрясающе, не правда ли? — хмыкнул Андрей, наблюдая за ней, и в его голосе я явно услышала бахвальство, словно он гордился мной. И еще больше расплылась улыбка.

— Довольно неплохо, — с кислой миной протянула маман, откладывая вилку обратно на стол.

— Ты грибы, грибы попробуй! Это лучше бабушкиного жульена, честное слово!

Ее лицо недоуменно вытянулось.

— Бабушкиного?

— Я имею в виду бабушкиной кухарки. Как же ее звали-то… — Андрей защелкал пальцами, пытаясь вспомнить.

— Алёна, — со значением произнесла Селена Антоновна. — Почти, как твою.

— Точно! Алёна! — обрадовался Андрей, не уловив игру слов — почти, как твою… кухарку — имела в виду она. — Какое совпадение…

— Действительно! — фыркнула маман, взглядом показывая мне, что этот раунд выиграла она. — Грибы, кстати, холодные. Твоя Алина так долго накрывала на стол, что всё успело остыть. Жульен подают горячим, если ты забыл.

— А мне кажется, они и так вкусные. Ммм… — отправив в рот полную вилку сочащихся густым соусом грибов, Игнатьев блаженно прикрыл глаза. — Они же почти сладкие! Словно десерт. Алин, да ты садись, сколько можно стоять!

— Кстати, насчет десерта! — мать всплеснула руками, будто вспомнила о чем-то важном. — Я видела у вас тортик, Андрэ — довольно симпатичный. Не хочешь нарезать, Алина? И чай бы не помешал в такое время суток…

Уже подхватив ближайший стул за спинку, я заскрипела зубами — она, похоже, вознамерилась отправить меня на кухню любой ценой, пользуясь тем, что «Андрэ» весь растворился в моих кулинарных творениях. Это ж надо так заморить сыночка голодом, что от нормальной еды у него крыша отъехала! Ладно во время защиты он недоедал, но в детстве-то его могли кормить по-человечески — тем более там наследство, кухарки и всё такое прочее!

— Без проблем, Селена Антоновна! — процедила я, с грохотом ставя стул обратно.

Уходить и оставлять ее в выигрышной позиции не хотелось совсем. Пусть и я не собиралась посягать на сердце ее драгоценного сынули, но позволять ей выбрасывать меня за шкирку, как уличную девку, я тоже не собиралась.

Это он меня сюда привез, а не она. Вот он пусть и выставляет, если захочет.

Тут дело принципа, знаете ли.

— Вам сколько сахара в чай положить, Андрей Федорович? — спросила я, вовремя вспомнив о том, как он бесился от моего «выканья» и нарочно повысив голос на его имени-отчестве.

И тут же, не дожидаясь ответа, вышла из «семейной комнаты», высоко вздернув подбородок. Я решила дать ему пять минут на то, чтобы пришел в себя и вспомнил, что вообще-то пригласил меня не для того, чтобы припахать на кухне.

Если не придет, аккуратно распакую тортик, занесу на вытянутых пальцах в комнату, как официант из дорогого ресторана… и надену ему на голову. Конечно, скандал — это то, чего маман и добивается, но по крайней мере хоть удовольствие получу.

Внутри всё снова закипело от злости — я ведь даже дворец этот викторианский рассмотреть не успела! Как загнали меня через черный ход на кухню, так только ее и видела. Ну, еще и «семейную» эту гребанную с камином и здоровенной мебелью из тиса…

Чтоб она провалилась, эта престарелая принцесса! Это же надо так невовремя припереться! Я ведь уже почти оттаяла и собиралась дать ее сыночку еще один шанс на исправление…

Но он-то хорош! Как легко принял меня в роли обыкновенной служанки — будто так и надо! Вот и думай теперь, какими будут ваши отношения, особенно если рядом всегда будет крутиться эта высокомерная сучка…

— Я обязательно позвоню, мама… завтра же…

Я насторожилась, услышав звуки из коридора и замерла с занесенным над тортом ножом.

— Но Андрэ… мы ведь даже чай не пили! Алина…

— Алина устала, мама. Я тоже. Завтра я заеду за тобой в гостиницу, и мы поедем обедать. Обещаю…

— Андре, не вздумай с ней… Ты знаешь, чем это заканчивается! Я не прощу такого мезальянса!

— До свиданья, мам. Твой шофер уже заждался.