Первый и наиболее важный путь связан с особенностями влияния тонуса скелетных мышц и дыхания на центральную нервную систему. Как мы уже говорили, психическое состояние человека довольно определенным образом проявляется в характере дыхания, в мимике и жестах, накладывает своеобразный отпечаток на произвольные движения. Мы отметили также, что если сознательными усилиями затормозить двигательные реакции, свойственные тому или иному внутреннему переживанию, то оно заметно ослабеет или же исчезнет совсем. Наоборот, если человек придает своей позе и движениям характер, свойственный тому или иному эмоциональному состоянию, его постепенно охватывает и соответствующее внутреннее переживание.
Необычайно тесная взаимосвязь между состоянием центральной нервной системы и тонусом скелетной мускулатуры позволяет посредством сознательного изменения тонуса мышц влиять на уровень психической активности. Известно, что бодрствующее состояние человека связано с непрерывным поддержанием достаточно высокого мышечного тонуса. Чем напряженнее деятельность, тем выше этот тонус, тем интенсивнее поток активирующей импульсации поступает от мышц в нервную систему. И наоборот, полное расслабление всех мышц снижает уровень активности центральной нервной системы до минимума, способствует развитию процессов торможения.
Эта важнейшая физиологическая закономерность и составила фундамент всей системы аутогенных тренировок. И в этом отношении необходимо говорить со всей определенностью: нельзя овладеть аутотренингом без предварительной выработки умения полного расслабления мышц тела. Не надо думать, что эта задача проста. В повседневной жизни мы настолько привыкли к постоянному напряжению тех или иных мышечных групп, что даже не замечаем этого.
Приступая к практической отработке упражнений на расслабление мышц (релаксации), следует иметь в виду, что наиболее действенными, богатыми активирующими связями являются мышцы лица и правой руки (у правшей). Из этих соображений упражнения в расслаблении мышц лучше всего начинать с лица и правой руки, а затем добиваться полного расслабления остальных мышечных групп.
Аналогичным образом на уровне бодрствования центральной нервной системы сказывается и ритм дыхания. В процессе эволюции человека сложилась устойчивая зависимость — частое дыхание обеспечивает высокую активность организма. Поэтому произвольное "урежение" и выравнивание ритма дыхания (как это, например, происходит во время сна) приводят к преобладанию процессов торможения.
Для второго пути воздействия на непроизвольные функции организма (частота сердцебиений, сосудистый тонус и т. п.) характерно использование активной роли представлений, чувственных образов (зрительных, слуховых, тактильных и пр.). Чувственный образ — это весьма активный инструмент влияния на психическое состояние человека. Воспользуемся для подтверждения сказанного простейшим примером.
Прикажите себе мысленно выделить слюну. Успеха, как правило, не последует. А теперь представьте возможно ярче, что вы кладете в рот свежий, ароматный, влажный и пронзительно кислый ломтик лимона — и… вот уже желаемый результат достигнут. Точно так же мысленный приказ, направленный на расширение сосудов и "урежение" сердцебиений, будет безуспешным, пока не будет возможно ярче представлена ситуация, в которой это чаще всего возможно или имеет место (прогулка по лесу, на берегу моря, в поле и т. п.).
Следует иметь в виду, что в состоянии мышечной расслабленности действенность мысленных образов значительно повышается. И этот эффект очень продуктивен в аутогенных тренировках.
Наконец, третий путь воздействия на психофизиологические функции организма связан с регулирующей и программирующей ролью слова, произносимого не только вслух, но и мысленно. Это свойство внутренней речи (в форме самоприказов, самопроговариваний и т. п.) уже давно использовалось, например, в спорте для повышения эффективности тренировок, мобилизации внутренних резервов во время соревнований. В состоянии релаксации, достигаемой в процессе аутогенной тренировки, влияние словесных самовнушений на физиологические функции значительно возрастает. Характер этого влияния определяется смысловым содержанием словесных формулировок.
Мы рассмотрели три пути целенаправленного воздействия на непроизвольные функции человеческого организма. В аутогенных тренировках они используются последовательно, в комплексе: релаксация плюс представление плюс словесное самовнушение.
Успех в овладении аутотренингом закладывается тщательностью отработки первоначальных навыков саморегуляции. Вера в успех — главнейшее условие реального успеха в любом деле. Это, безусловно, не значит, что положительные результаты проявляются немедленно и без каких-либо серьезных усилий со стороны тренирующегося. Психофизиологические процессы организма чрезвычайно пластичны, но требуют определенного времени и известной внутренней активности и собранности для формирования и закрепления желаемых реакций.