Гипоксия 2 (СИ)

Закончили, когда мой рюкзак забился под завязку и потяжелел килограммов на пятнадцать. Торговец облегчённо вздохнул, но рано радовался. Подключилась Астра и забрала всё, что могло пригодиться по её части, включая медицинские принадлежности, обезболы, пластыри.

Вот ведь что значит родиться на Окслессе. Астра ни разу за стену не выходила, а спустя пару дней путешествия, стала прожжённым рейдером и без зазрения совести забирала своё.

А я ещё заметил, как она постоянно улыбается и чуть ли не подпрыгивает от наслаждения. Как бы чего плохого из неё не вышло. Ещё пять уровней доступа откроет и будет с улыбкой на лице пробивать головы всем подряд, кто посмеет глянуть на её упругую попу.

Продавец накидывал в рюкзак Астры товары, а я быстро пробежался по ценникам и прикинул, что лута мы подняли тысяч на двадцать. Целое состояние, но только в этом конкретном месте.

Нет, можно, конечно, разбить рядом вторую лавку и переманивать покупателей сниженными ценами, на чём выторговать около пятнадцати тысяч и пойти себе дальше. Но такой наглости они не переживут. Возьмут оружие, и мне придётся их прикончить.

Так что настоящую цену нашим покупкам можно было делить на десять. Обогатились мы на тысячи две. Что тоже очень неплохо. Большинство жителей Перевального отродясь таких камней в руках не держали.

— Ну вот и поторговались, — высыпал на прилавок около сотни часов, чтобы хоть как-то подсластить их неудачный день. — Пока.

Астра держала Арбалет, готовясь в любой момент выпустить залп, а я лишь время от времени поглядывал через плечо. Никуда они не полезут. Свой уровень потребления я торговцу показал, а он рассказал его своим компаньоном. Желание забрать наши вещи быстро улетучится.

И, кстати, я заметил, что уровни потребления скрывали только в Перевальном. Там почти все нулёвки, а серчёй просили не светить браслетами, чтобы не тревожить лишний раз народ. А ближе к Базе к уровням относились проще. Вон, тот же храпящий мужик спросил меня в лоб и не удивился, когда я ответил.

Пока отходили, одним глазом следил за торговцами, а другим заметил, как колбасит Астру. А-а-а, так вот в чём дело! Всё понятно. А то я уже испугался, что мудаки сломали девчонке психику, и она превратилась в маньячку.

— Поздравляю со вторым уровнем потребления!

— Спасибо, — улыбается во весь рот, а ноги её сами того не желая, пританцовывают.

Хорошо, что со мной пошла именно Астра. Потому что мой друг Кас повёл бы себя по-другому. Он бы больше болтал, топил за гуманизм, а ещё не пошёл бы со мной в поселение пришельцев, потому что попросту в него не верит. А вот Астра — другое дело. Прирождённая воительница пустошей. Впору подумать о том, чтобы притормозить её прогресс, а то ещё выращу гадюку на свою голову, которая сама меня потом и прикончит ради снаряги.

— И как ощущения?

— Будто листьев миоры обожралась, — гыкает Астра и держит наготове арбалет. — Куда идём⁈

— Сейчас посмотрим, — достал новенький компас, сверил с ориентирами и картой Хомичева. — Вон туда.

Поставил на компасе отметку, и повесил его на руку, рядом с браслетом.

Мы и до этого ориентировались. В браслете был компас, а ещё на универсальной отмычке и раскладном ноже с Земли. Но те были мелкими и без вращающегося ободка для засечки направления. А этот мне понравился. Как вторые часы, только в них не закончится батарейка, а главное — они показывают путь.

Путь к завершению миссии. Путь к дому.

………

— Хм-м-м, — допил остатки воды и грохнулся на камень, потому что ноги уже не держали.

— Оксил всемогущий, — буркнула Астра и рухнула рядом.

Последние шестнадцать часов мы шли почти без остановок, а в середине дня нарисовался дождь. Облака собрались, будто на ускоренной съёмке, закрыв О́но и навесив над нами тёмно-синие жалюзи.

Хлынул дождь и вымочил нас до нитки. Потом поднялся ураганный ветер, и мы пробирались к укрытию, сцепившись руками в замок. Ветер срывал слои мокрого песка, поднимал под ними сухой и хлестал в нас. Очень скоро мы стали похожи на песчаных големов или мумий, а ещё прибавили по несколько килограммов в весе.

И вот наконец-то мы добрались до Глянцевой горы. Нас встретила отвесная стена высотой метров сто из блестящего камня грифельного цвета.

— Зашибись, блин! — Астра подползла к краю скального порога и посмотрела вниз. — Валим обратно домой?

Мда… Задачка перед нами встала непростая. По инфе от Хомичева поселение пришельцев лежало за Глянцевой горой, вот только как через неё перейти? Всё логично — нужно искать перевал. И мы его нашли. Единственный в зоне видимости километров на пятьдесят. Вот только это был не совсем перевал. Скорее проход.

— Ну ты иди, — переводя дыхание, сказала Астра, — А я отсюда посмотрю, как тебя черви сожрут.

Кусок Глянцевой горы отгораживался обычными каменными скалами, и образовывал что-то вроде бассейна или даже небольшого озера. Вместо воды, озеро заполнялось зыбучим песком, а вместо устья ручья — то самое ущелье — единственный более или менее реальный путь за горную гряду Глянцевых скал.