Гипоксия (СИ)

Каждого прыгуна, в том числе меня, Земля снабжала развёрнутыми инструкциями на любой экстренный случай. Благодаря этим инструкциям, я знал, что если я не доберусь до базы, не доставлю нужные запчасти, и Земля не получит сигнал в течение тридцати дней, то они будут готовить нового прыгуна, посчитав мою миссию проваленной. Так что я хоть и переживал за потерянный рюкзак и проваленную миссию, но надежды не терял. Судя по дорожной карте проекта, наши на Б3412 уже собрали двигатель для обработки раднита и заканчивали с развёрткой станции. Местечко и энергия, чтобы выстрелить меня обратно, найдутся. Нужно лишь добраться живым.

Погрузившись в свои мысли, я и сам не заметил, как вошёл в дом к Астре. Не нашёл её в рабочем зале и через запасную дверь вышел на задний дворик за её контейнером. Судя по всему, вошёл я довольно тихо, потому что Астра стояла спиной ко мне и даже не шевельнулась.

Я решил тихонько постучать в дверь, чтобы не напугать девчонку. Протянул руку, а потом услышал её шёпот. Она стояла спиной и что-то шептала. Долго. Слова похожие на молитву. Потом она подняла руки и некоторое время копошилась на уровни груди.

Раздался свист. Перед Астрой образовалось густое бирюзовое облако.

— Ты чего?!

— А-а-а!

Она повернулась и спрятала руки за спину. Испуг на лице, чуть прищуренные глаза. Астра спрятала браслет, но бирюзовое облачко кислорода никуда не делось.

— Ты охренел?! — рявкнула она и сунула руки в карманы. — Кто тебе разрешал сюда приходить?!

— Прости, я просто… Что ты делаешь? Ты выпустила кислород?

— Не твоего ума дело, придурок!

Астра пошла в контейнер, но на полпути остановилась. Посмотрела на рассеивающийся в воздухе порошок, сунула руки в карманы, снова посмотрел на меня:

— Ты чего пришёл?

Она выглядела злой и взволнованной. Именно так обычно выглядят люди, когда их застали за чем-то личным. Чем-то, чем они не хотели делиться с остальными.

Тему я развивать не стал. Дойдём когда-нибудь и до этого, но не сейчас. К тому же я пришёл не за этим.

— Извини, я просто хотел спросить про браслет.

— Как дела в пустоши? Ты уже отследил пса?

— Ты спросила, зачем я пришёл, а потом снова спрашиваешь про пса?

— Именно. Кажется, ты тратишь время впустую, — Астра вернула себе самоконтроль, ещё раз посмотрел на меня, но более внимательно. Её глаза округлились, открылся рот, — Глюк мне в браслет, Нолан, что ты сделал с моими шмотками?!

— А, это? — я потрепал разодранную кожаную куртку. — Встретился вчера за стеной с червяком. Не переживай, я же обещал выкупить твою снарягу.

Астра смотрел на меня, будто я только что предал её, воткнув нож в спину.

— Это всего лишь одежда, Астра. Ты слышала, что я сказал? Я вчера сражался с червём. И остался в живых.

— Молодец, — Астра закинула заплетённый хвост чёрных волос за спину. — Но каким хером игры с червяками помогут тебе стать сёрчем? А, Нолан?! Грудный обязал тебя принести ему чешуйку червяка?!

— Полегче! Я, между прочим, чуть вчера не погиб.

— Погибнешь через пять дней, если не станешь сёрчем!

— Завязывай, Астра! Почему ты так сильно хочешь сделать меня сёрчем?! Зачем?! Считаешь, что когда я им стану, то буду таскать тебе камни на халяву?!

Лицо Астры скривилось. Она сжала кулаки. Подкинуть ещё один уголёк, и девчонка вспыхнет ярким пламенем. Астра смотрела на меня, сжав челюсти, и пыхтела, будто раззадоренный на арене бык. И да, в её взгляде читался именно этот ответ: «Да, Нолан, мелкий сукин сын, ты будешь таскать мне камни!».

И теперь всё становилось ещё более запутано. Ни она ли сдирала с меня камни за каждый завтрак, обед и ужин? Ни она ли выставила мне счёт за ночёвки в душной кладовке без кровати? Ни она ли содрала с меня тройную плату за починку браслета, когда увидела, что я нахожусь при камнях? Ладно. Я её за это не осуждал. Каждый крутится как может. Вдобавок тогда Нолан и Астра не были друзьями. И сейчас нет, но теперь мы виделись почти каждый день. Но видеть её спускающей кислород на ветер…

Это совсем не вязалось с её повадками. Крошки камней в еду — это ещё понятно. Дать почести Оксилу, в которого она по-настоящему верила. Но холостой сброс в воздух… Готов спорить, что она выпустила часов двадцать, а то и тридцать. Что с ней не так?!

— Что ты хотел узнать про браслеты? — спросила она, поняв, что я не собираюсь прогибаться.

Мне предстояла долгая и опасная дорога. Чем больше я буду знать про браслет — тем лучше. В конечном счёте именно от железяки на моей руке будет зависеть, дойду я до Базы или останусь валяться в пустоши скелетом в одежде, раздав свою кровь псам и червям.

Уже не один раз я видел, как странно отображается остаточное количество часов в браслете. Когда расход потребления повышался, количество часов уменьшалось. Но хотелось бы более точно понимать эту зависимость. Об этом я и спросил Астру.

— Зависимость экспоненциальная, — как всегда, без прелюдии ответила Астра. — Ну или близкая к ней. Экспоненциальная — это значит…

— Я знаю-знаю. С повышением потребления остаточное время уменьшается гораздо быстрее.