Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек

На протяжении многих веков, с самого момента зарождения знахарства, шаманства и прочих «народных» способов борьбы с человеческими недугами время от времени появлялись чудодейственные средства, провозглашаемые как панацея от любых болезней. На какие только жертвы не шли люди, чтобы раздобыть желанное средство, однако зачастую добытый эликсир здоровья оказывался далеко не таким эффективным, иногда он даже усугублял течение болезни. В настоящем разделе мы попытаемся опровергнуть весьма распространенное заблуждение о возможном существовании эликсира здоровья.

Стремление человека к возвращению здоровья и молодости было так велико, что даже в многочисленных сказках и мифах главный герой обязательно в числе прочих испытаний должен был найти заветное средство. Так, Иван-царевич добывал молодильные яблоки, Царь из «Конька-горбунка» купался в горячем молоке, а Геракл пробирался в сад Гесперид за пресловутыми золотыми яблоками — плодами вечной молодости.

Клеопатра, по преданию, принимала ежедневно ванны из молока ослиц, стремясь самыми невообразимыми способами сохранить молодость и красоту, а булгаковская Маргарита перед балом получила крем, сразу ее омолодивший. Как бы ни были притягательны все полумифические повествования об эликсирах молодости, это всего лишь извечное стремление человека предотвратить неизбежное старение, сопровождающееся болезнями, дряблостью тела и ослаблением ума.

Наверное, одним из самых легендарных средств, окруженных ореолом чудодейственности, был корень мандрагоры. Еще в глубокой древности это растение считалось священным, поэтому ведуны добавляли его в приворотные зелья. Были времена, когда мандрагору считали демоном, приносившим своем хозяину несметные сокровища, однако взамен этот человек должен был отдать свою душу в вечное услужение темным силам.

Еще одно поверье о мандрагоре, имеющей «нечистое» происхождение, гласит, что эта трава порождается спермой повешенного, и таким образом ушедшее «в пустое» детородное начало преобразовывается в приносящее кому-то другому счастье растение. Приписываемые мандрагоре свойства отличались своеобразной специфичностью, к ним относились гибель и зачатие, символизировавшие в понимании древних передачу силы предков потомкам.

С корнем мандрагоры — «яблоком дьявола» — связано много различных легенд

Средневековье также не обошло вниманием магическую траву, у германцев и англичан название «мандрагора» связывалось с именем одной из фей — Алруны, покровительствовавшей влюбленным, помогавшей осуществлять торговые сделки и т. д. Популярность этого замечательного средства достигла таких масштабов, что мандрагору стали выращивать в специальных горшочках, помогавших придать корню растения своеобразный вид, повышавший ценность его на рынке. Нужно отметить, что даже в XX столетии мандрагору можно было купить в многочисленных магазинах столицы Германии.

Сила мандрагоры заключалась в корне, который действительно много чем примечателен, ведь довольно редко встречаются небольшие по размерам растения, чьи «подземные побеги» превышают по величине и толщине наземные стебли. Форма корня довольно причудлива, она напоминает образ человека — то же туловище, бедра, руки. Интересно то, что чем сильнее напоминал человека корень, тем более чудодейственными свойствами он должен был обладать. Ходили слухи, что колдунам удавалось воссоздавать из мандрагоры живого человека, считалось, что уже на самом корне угадывались черты женщины или мужчины.

Конечно, не обошли своим вниманием мандрагору и искатели эликсира здоровья. Редкость растения, произрастающего в «странах весенних дождей», «добавляла» ему целебных свойств. Нужно отметить, что, конечно, корень «магической» травы не лишен полезных для человека качеств. Так называемая женская мандрагора, или медицинская, еще древними ассирийцами использовалась для снятия боли и улучшения сна.

Сам же Гиппократ, подробно изучивший свойства легендарного растения, выяснил, что в малых количествах оно действительно улучшает настроение, развеивает страхи. Древние египтяне пользовались «волшебным» корнем в качестве стимулятора «чувственности». В больших же дозах мандрагора уже не так безобидна — разного рода галлюцинации постепенно могли окончательно привести человека к сумасшествию, что замечалось многие века назад и арабами, по причине чего мандрагору называли еще «яблоками дьявола».

Конечно, древнее растение, упоминавшееся еще в Библии, наделено определенными целительными свойствами. В его стеблях-каудексах сосредоточено огромное количество питательных веществ, используемых растением в период засухи, не лишена мандрагора элементов психотропности — способности воздействовать на сознание человека, однако никаким эликсиром здоровья это растение, безусловно, не является. В настоящее время, как и многие века назад, его используют как болеутоляющее средство. Вероятно, мандрагора и была «первой анестезией», открытой людьми.