Гиртам. Эволюция (СИ)

— Я недавно повредил руку, шеф и не смогу нормально работать, — ответил я, честно глядя в глаза своему начальнику, — А этот раб очень сильный, я за ним присмотрю.

— Вечно ты, Кирс, отлыниваешь от работы! — возмутился Ваног, — То нога у тебя болит, то задница…

— Это в последний раз, начальник, — ответил я, добавив в голос жалобных нот, — Просто вчера перебрал чуть, так что сегодня боксы таскать вообще невмоготу!

— Ладно уж, идите, — махнул рукой шонг, — Но за тобой должок.

— Конечно, шеф, — радостно ответил я, — Спасибо!

Пока я следил за работой Нилока, поймал на себе несколько завистливых взглядов и даже подмигнул одному из охранников. Это действие я видел в воспоминаниях одного из шонгов и оно возымело неожиданный эффект. Охранник чуть повернулся и незаметно показал мне руку с оттопыренным большим пальцем. Коллега положительно оценил мои действия.

Когда площадку расчистили до необходимого размера, все пираты отошли в сторону и принялись ждать посадки транспорта. Нилока я отвёл ко входу в шахту и оставил на попечение дежурившего там охранника, а сам вернулся к другим пиратам. Через десяток минут в небе раздался шум и, заложив крутой вираж, на взлётную площадку опустился транспорт капитана Таваля.

Процедура выгрузки рабов прошла как и в прошлый раз, с тем лишь отличием, что я теперь стоял среди охранников и пинками помогал новоприбывшим добираться до входа в шахту.

Сам Таваль был в том же блестящем скафандре и совсем не изменился с прошлого визита. Он вышел на трап, только когда поток пленных шонгов иссяк. Руйд, который стоял на пороге своего дома с самого начала выгрузки, уже давно поджидал капитана и, завидев его, приветственно помахал рукой.

— Как дела, партнёр? — весело крикнул он, — Хорош ли твой улов в этот раз?

— Дела нормально, Руйд, — хмуро ответил человек, — Я удачно посетил одну дикую планетку и набрал там много твоих соплеменников. Крепкие, сильные — почти никто не сдох по пути.

— Так чего же ты такой хмурый?

— Да есть некоторые моменты, — ответил Таваль и пристально посмотрел на главаря пиратов, — Какая-то тварь заказала меня в гильдии наёмников. Причём тварь была очень жадной. Ты не в курсе, случайно, кто это может быть?

— Откуда, Таваль? — изобразил удивление Руйд, — У меня в этой дыре и связи-то почти нет, не говоря уже о свежих новостях. Рад, что ты благополучно разобрался с этим недоразумением.

— Ну да, ну да, — покивал головой капитан, — Не то чтобы разобрался, просто перекупил контракт и заказал нанимателя. Причём заплатил гораздо более щедро, а то никто из нормальных ребят браться не хотел, — добавил он с улыбкой.

Рабовладелец снова улыбнулся, но в этот раз уже не так широко. Слова партнёра явно его задели.

— И поделом ему, — ответил он, — Не будем больше об этом! Сколько ты привёз в этот раз?

— Почти шесть десятков, — сказал Таваль, — Оплата по увеличенному тарифу.

— Почему это по увеличенному?! — возмутился Руйд, — Да твои дикари и так первый месяц только свою цену отбивают, а если дороже их брать, то в этом вообще смысла нет!

— Ты мне ещё расскажи про свою бедность и тяжёлые времена! — засмеялся капитан, — А цена увеличена из-за активности патрулей в твоём секторе. Мне пришлось хорошо проплатить коридор, чтобы до тебя добраться.

— Так это твои проблемы — не мои! — ответил начальник базы, — Могу накинуть 2 % к стандарту, но только из уважения к тебе.

— 7 % и оставь своё уважение при себе, — произнёс капитан.

— 5 % и ни граммом талирия больше. Или забирай свой груз назад.

— Идёт, — легко согласился человек. Как-то даже слишком легко. Сразу становилось понятным, что забирать дикарей назад он не собирался.

В этот момент сверху раздался оглушительный рёв. Все, кто был на площадке, вскинули головы вверх и уставились в небо. Следом понеслись ругательства, и началась дикая суета. Я тоже проводил взглядом падающую из космоса здоровенную чёрную каплю.

— Все на стену, — надрывно заорал начальник охраны, — Пришло время отрабатывать свои кредиты, хургово семя!

Не сразу пришло осознание того, что это и есть начало обещанного Ралиту штурма. Я рванул следом за пиратами на стену. От мощного удара под ногами качнулась земля — транспорт имперцев приземлился. Пока поднимался по ступенькам, успел бросить беглый взгляд назад. То, что я увидел, мозг сумел осознать тоже с небольшой задержкой.

Нилок, во время разгрузки и беседы работорговцев, мирно стоявший у входа в шахту, выдернул из своей набедренной повязки блестящую нить и одним движением снёс голову стоявшего рядом охранника. В начавшейся суете это осталось незамеченным и шонг, подхватив с тела пирата лазерный излучатель, побежал в сторону.

Второй раз я обернулся, уже когда взбежал на стену и успел увидеть, как бывший напарник скрывается в домике с оборудованием для связи. Дверь за ним закрылась и индикатор замка сменил цвет с зелёного на красный.

— Держи, — крикнул мне пробегающий мимо шонг и сунул в руки винтовку и пару батарей к ней. Я схватил оружие и выбросил Нилока из головы. Раб использовал свой шанс, и не мне его в этом винить.