Гиртам. Эволюция (СИ)

— Нет-нет, — сказал человек, — Разрешите присесть?

— Конечно, — ответил капитан и широким жестом указал работнику на свободный стул.

— Спасибо, — ответил тот и сел, — Я случайно услышал о вашей проблеме, — начал он и снова замялся.

— Вы видите перед собой людей с проблемами? — поднял бровь Таваль.

— Что вы, что вы! — замахал руками человек, — Возможно, я неправильно выразился. Дело в том, что наше заведение славится широким профилем…эмм…свободных специалистов. И мы хотели бы, чтобы так оставалось и впредь. Есть один кандидат по вашему запросу…

— Но? — подбодрил его капитан.

— Но он немного не в форме, и я не уверен, что он сможет летать, — торопливо продолжил работник, — Но от лица заведения я должен сделать всё, чтобы вы нашли искомое.

— Где этот кандидат и что с ним не так?

— Если вы готовы с ним встретиться, то он скоро подойдёт, — ответил человек и, дождавшись от капитана утвердительного кивка, ушёл.

— Ты уверен, что тебе подойдёт любой пилот? — спросил Таваль. Я кивнул, и мы продолжили наше ожидание.

Через десять минут к нам подошёл безобразно толстый человек, от которого ужасно воняло алкоголем. Он бесцеремонно уселся на свободное место и выпил заготовленный для него стакан, потом выпил мой и потянулся к бутылке, но Таваль успел раньше и убрал ёмкость.

— Вы пилот? — спросил он.

— Лучший из всех, кто когда-либо был на этой дерьмовой планете, — гнусаво ответил толстяк, жадно глядя на бутылку в руках капитана.

— Боевой опыт есть? — задал следующий вопрос Таваль и, не услышав ответа, тряхнул бутылку.

— Семь тысяч часов в боевой обстановке, — быстро сказал человек, — Участник трёх компаний и десятка рейдов.

— На чём летал? — спросил мой компаньон и налил толстяку ещё один стакан, который тот мгновенно осушил.

— На всём, что имеет двигатель, — гордо ответил человек, обдав нас ужасной вонью изо рта, — Основное время на Игле, но и на других повоевать довелось.

— Четвёртое поколение? — удивлённо уточнил Таваль.

— Лучшее из четвёртого! — подтвердил пилот и кивнул на бутылку. Капитан отдал ёмкость толстяку и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, подтверждая, что кандидат мне подходит.

— А почему тебя списали?

— Это долгая история, которую я не люблю вспоминать. Тем более выкладывать первым встречным, — ответил пилот, — Вот если бы мы сидели у меня дома, да с парочкой бутылок парга, тогда может и рассказал бы.

— Нам некогда ходить по гостям, — сказал Таваль, — Боюсь вы не в том состоянии, чтобы сесть за штурвал истребителя.

— Я могу летать в любом состоянии, — икнув, произнёс толстяк и погрозил капитану пальцем, — Ты не представляешь, от какого специалиста отказываешься, кэп!

— Как-нибудь справимся сами, — ухмыльнулся мой компаньон, — Иди, болезный. Бутылку можешь оставить себе.

Пилот встал и, шатающейся походкой, направился к выходу.

— И что дальше? — спросил у меня Таваль.

— Что за парг? — спросил в ответ я.

— Местное дешёвое пойло. Ещё им можно металл от ржавчины обрабатывать…

— Закажи пару бутылок, если он здесь есть, — сказал я. Упускать такой шанс было нельзя, и нужно было спешить.

— Пойдёшь в гости? — понятливо спросил Таваль, подзывая работника. Я кивнул, капитан сделал заказ и попросил счёт.

— Завтра в 10 жду тебя в ангаре, — сказал он, передавая мне бутылки с алкоголем, — Если не придёшь, то улечу один.

— Хорошо, — сказал я и направился к выходу.

К счастью, пилот не успел далеко уйти. Я обнаружил его в ближайшей подворотне — он стоял оперевшись рукой о стену и что-то бормотал себе под нос. Когда я подошёл ближе, то услышал, что толстяк жалуется на судьбу и проклинает какого-то Йонко.

— Уважаемый, — произнёс я, копируя интонации Таваля при общении с торговцем, — мне очень захотелось услышать вашу историю, и я даже прихватил с собой пару аргументов.

На последних словах я встряхнул бутылки, и в переулке раздалось отчётливое бульканье. Человек чётко отреагировал на этот звук и поднял на меня мутный взгляд.

— Как тебя зовут, шонг? — спросил он.

— Гирт, — после короткой паузы ответил я. Использовать имена пиратов я не решился, поэтому пришлось сказать условно настоящее.

— А меня Джейк, — сказал пилот и с трудом принял вертикальное положение, — Пошли. Тут недалеко.

Человек направился вглубь подворотни, и я последовал за ним. Кругом валялся мусор и остатки еды. Буквально за следующим углом Джейк остановился и стал ковырять железную дверь ключом.

— Не обращай внимания на бардак, — невнятно сказал он, — У меня сейчас не лучшие времена, и это жильё не моё. Один старый друг пустил пожить у себя, пока я разбираюсь со своими проблемами.

Бывший пилот, наконец, справился с замком и дверь с протяжным скрипом открылась. Джейк зашёл внутрь и включил свет. Под потолком загорелась тусклая лампа. Мы спустились по короткой лестнице и вошли в жилое помещение. Оно было в крайне печальном состоянии и не сильно отличалось от загаженной подворотни.

— Располагайся, — сказал хозяин и широким жестом стряхнул с дивана на пол гору объедков и пустых бутылок, — Еды нет, так что не обессудь, а стаканы сейчас принесу.