Гитлер

Сразу по окончании этой работы началось составление планов следующей кампании, направленной на страны Северной Европы. Эта кампания основывалась на соображениях, не имевших ничего общего с идеей о расширении жизненного пространства. Ее причины следует искать в советско-финляндской войне и новой морской стратегии, принятой рейхом в результате изменения отношений с Великобританией. Особенно четко смена ориентации проявилась в выводах, сделанных после проведения в феврале – марте 1939 года «кригшпиля». Оставаясь гораздо слабее британского королевского флота, немецкая военно-морская армия все же надеялась отыграть несколько очков в сражении за коммуникации в Атлантическом океане. Фюреру представлялось жизненно важным обеспечить владение базами помимо Балтийского и Северного морей. В центре внимания оказалось французское и норвежское побережье Атлантики, особенно первое, благодаря удобному расположению для размещения авиации. В майских приказах по военно-морскому флоту еще не содержалось указаний на завоевание морских баз, которое планировалось осуществить не раньше 1943 года. Но, когда столкновение с Англией начало обретать вполне реальные черты, потребность в таких базах стала очевидной. Кроме того, рейх крайне интересовала возможность воспользоваться шведскими железными рудами: война против Советского Союза и Англии, в результате нападения на Финляндию, грозила лишить Германию сырьевых ресурсов. С точки зрения Генерального штаба, выгоднее всего для Германии был бы нейтралитет Скандинавских стран: с одной стороны, шведы поставляли бы железную руду в норвежский порт Нарвик, с другой – немецкие корабли могли бы передвигаться по норвежским территориальным водам до базы «Полярный» в Северной Атлантике, предоставленной в их пользование Советским Союзом. 19 октября адмирал Редер обратил внимание Гитлера на то, что существует опасность, что британцы оккупируют норвежские порты. Напротив, размещение немецких баз в этой стране принесло бы огромную пользу, поскольку ликвидировало бы угрозу блокады со стороны английского флота, аналогичную той, что была применена против Германии во время Первой мировой войны.

30 ноября СССР напал на Финляндию, отказавшуюся подчиниться его требованиям, как это сделали прибалтийские государства. Скандинавия превратилась в центр стратегических интересов воюющих держав. Редер снова объяснил Гитлеру, насколько большое значение будет иметь для ведения войны Норвегия. Несколькими днями позже, 12 декабря, он познакомил фюрера с руководителем националистической фракции норвежского парламента Квислингом. По результатам этой встречи фюрер отдал приказ Генштабу изучить способы захвата Норвегии. 30 декабря Редер снова вернулся к той же теме. 13 января Генштаб военно-морского флота получил доклад ОКГ, в существенной мере отвечавший чаяниям адмирала и составленный с учетом сохранения Норвегией нейтралитета.

Отныне не исключалась вероятность проведения военных действий, и Генштаб флота получил приказ разработать план боевых операций. При Генштабе армии 24 января был создан особый «северный штаб», 5 февраля получивший название Везерюбунг (по названию реки Везер). 21 февраля Гитлер назначил его главой генерала фон Фалькенхорста. Подготовительные работы получили особенное ускорение после того, как в норвежских водах вспомогательный немецкий транспорт, перевозивший английских пленных, захваченных крейсером «Граф Шпее», подвергся нападению британского судна. 29 февраля немецкое посольство в Стокгольме сообщило, что, по его мнению, английское вторжение на севере неизбежно.