Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Два танковых корпуса Гота - 56 и 41-й - и 6-й пехотный корпус, осуществив прорыв на участке высоты к западу от Холма, к северу от Московского шоссе столкнулись с очень упорным сопротивлением противника, которое оказали им несколько хорошо окопавшихся пехотных дивизий русских, а также танковые бригады. Ввиду крайне неудобной местности, генерал-полковник Гот объединил танки 56-го танкового корпуса - в большинстве своем Т-III - в "танковую бригаду Колля", которая, продвигаясь по гати из уложенных в грязь бревен, после ожесточенных боев с противником прорвала советские позиции на реке Вопь. Следовавший позади 41-й танковый корпус обеспечивал прикрытие северного фланга атакой на Сычевку силами 1-й танковой и 36-й моторизованной дивизий.

Тем временем 6-я и 7-я танковые дивизии достигли неповрежденного моста через Днепр в Холме и тоже устремились к Вязьме. Вечером 6 октября закаленная в боях 7-я танковая дивизия - некогда находившаяся под командованием Роммеля и служившая ударной частью во французской кампании, вышла на Московское шоссе в тылу противника, повернувшись фронтом к западу уже в третий раз за пятнадцать недель. 7 октября танкисты Гота встретились с танкистами Гёпнера в Вязьме. Кольцо окружения вокруг шести советских армий, включавших в себя 55 дивизий, замкнулось.

Одновременно с прорывом к Вязьме оперативно-тактическая группа фон Мантойфеля смелым броском достигла Московского шоссе и перерезала его. Командующий армией генерал-фельдмаршал фон Браухич поздравил дивизию в следующих словах: "Я выражаю особую благодарность 7-й танковой дивизии, которая своим быстрым выдвижением к Вязьме уже в третий раз на протяжении кампании внесла важнейший вклад в окружение противника".

В то время под Брянском два корпуса Гудериана также захлопнули северный и южный капкан за тремя армиями (26 дивизиями) Еременко. Вновь наступили тяжелые времена для пехоты, которой приходилось сдерживать отчаянные попытки прорыва русских, пробивавших бреши в кольце, уничтожавших отдельные опорные пункты. Немалой заботой становились и пленные - под конец русские стали сдаваться целыми полками. Бои продолжались до 17 октября. Конечно, части и отдельные группы окруженных красноармейцев прорывались из котлов, особенно из южного - в Брянске. Удалось избежать плена и генералу Еременко с его штабом. Сам командующий получил серьезное ранение, и его пришлось эвакуировать по воздуху.

Великая битва завершилась. Закрылся занавес первого акта пьесы под названием "Операция "Тайфун". В плен попало 663 000 человека; 1242 танка и 5412 артиллерийских орудий были уничтожены или достались победителям в качестве трофеев всего через три недели после сражения за Киев, где немцы разгромили полдюжины советских армий из группировки Буденного и пленили более 665 000 советских военнослужащих. Теперь противник лишился огромного войскового контингента: девяти армий - от 70 до 80 дивизий и бригад оказались стертыми с лица земли на Центральном фронте.

Задача этих армии состояла в том, чтобы защитить Москву. Теперь израненные и деморализованные защитники столицы тащились в плен по непролазной грязи дорог. Москва лишилась и меча и щита. В обороне образовалась огромная брешь. Группа армий "Центр" получила свободу маневра для основной массы своих танковых и моторизованных соединений для захвата столицы империи Сталина. Теперь наступал момент дать старт второй фазе операции "Тайфун" - победоносным войскам ворваться в город на плечах бегущего противника, танкам собраться на Красной площади!

Они мчались вперед. Вернее, не мчались, а отчаянно продирались через грязь. Целым ротам приходилось вытаскивать застрявшие на раскисших дорогах грузовики. Мотоциклисты прилаживали к колесам своих машин импровизированные деревянные полозья и тащили мотоциклы волоком.