Гитлер идет на Восток (1941-1943)

Вот за счет таких хитростей обеспечивались новые формирования. Хотя официально они считались сводными частями, на деле же они представляли собой ядро новой, сформированной позднее 6-й армии. Под руководством опытных офицеров и унтер-офицеров эти части прекрасно показали себя в те критические месяцы. Благодаря храбрости этих собранных с бору по сосенке подразделений удалось спасти ситуацию на Чире, остановить советский прорыв и преградить противнику дорогу к Ростову".

Вот рассказ полковника - впоследствии генерала танковых войск Венка. Прочной скалой в боях на Дону и Чире встала танковая группа 22-й танковой дивизии. Своими молниеносными контратаками в те трудные недели она снискала себе высокую репутацию у пехотинцев, став настоящей легендой. Конечно, через несколько дней в группе осталось только шесть танков, двенадцать бронетранспортеров и одна 88-мм зенитка. Командир группы, полковник фон Оппельн-Брониковский, сидя в своем танке концерна "Шкода", руководил действиями своей части с самой передовой в кавалерийском стиле. Эта танковая группа действовала на Чире как настоящая пожарная команда. Венк бросал ее всюду, где возникала опасная ситуация.

Когда 27 ноября генерал-фельдмаршал фон Манштейн принял командование вновь созданной группой армий "Дон", Венк явился к нему для доклада в Новочеркасск. Манштейн знал полковника. Поэтому приказ командующего звучал лаконично:

– Венк, вы отвечаете мне головой за то, чтобы русские не прорвались к Ростову на участке вашей армии. Фронт на Дону-Чире необходимо удержать. Иначе мы потеряем не только Шестую армию в Сталинграде, но и всю группу армий "A" на Кавказе.

А в группе армий "A" насчитывался миллион человек. Неудивительно поэтому, что в такой ситуации боевые командиры часто прибегали к отчаянным мерам.

Сверх всего прочего, немцам отчаянно не хватало подвижных танковых тактических резервов, чтобы противостоять вражеским танкам, массы которых появлялись повсюду, сея страх и панику в тыловых районах группы армий. Штаб Венка создал танковую часть из поврежденных танков, потерявших ход штурмовых орудий и бронемашин. Часть эта весьма эффективно действовала в ключевых точках обороны на Дону и Чире.

Конечно, часть приходилось пополнять. Так офицерам Венка пришла в голову мысль "подбирать отдельные танки из числа транспортировавшихся через район их армии в группу армий "A" или в 4-ю танковую армию, снабжать их экипажами из опытных профессионалов своего дела и включать в состав своих танковых рот". Так постепенно Венк собрал "свой собственный танковый батальон". Но однажды, когда начальник его оперативного отдела, подполковник Хорст, докладывая вечером обстановку, по неосторожности упомянул о том, что опасный прорыв противника на Чире удалось ликвидировать силами "нашего танкового батальона", генерал-фельдмаршал и его штаб насторожились. Венка вызвали в штаб-квартиру группы армий.

– Каким это танковым батальоном ваша армия исправила положение? спросил Манштейн. - Согласно нашим сведениям, у вас нет такого батальона.

Ничего не поделаешь - Венку пришлось признаваться. Он доложил о том, как все происходило, и добавил:

– У нас не было иного пути, если мы хотели разрешать все те критические ситуации. Если необходимо, я прошу, чтобы мои действия расследовал военный трибунал.

Пораженный услышанным, генерал-фельдмаршал фон Манштейн только покачал головой. Потом на губах его появилась тень улыбки. Он решил придать весь инцидент забвению, но "умыкание танков" в дальнейшем строго запретил. "Мы передали некоторые из наших машин в распоряжение 6 и 23-й танковых дивизий и отныне и впредь применяли только танковые части не более роты, чтобы не привлекать внимания высшего начальства".

Таким образом широкая брешь, прорванная советским наступлением в немецком фронте в тылу 6-й армии, была заделана - настоящий триумф талантливых военных руководителей. В течение недель рубеж протяженностью 200 километров удерживался формированиями из железнодорожников, личного состава служб труда, строительных подразделений организации Тодта и добровольцев из кавказских и украинских казаков. Нужно также добавить, что многие румынские части, отбившиеся от своих армий, поступили под немецкое командование. Под руководством немцев и сверх того с немецким вооружением и снаряжением они прекрасно сражались, а многие по своему личному почину на долгое время оставались служить в немецких войсковых формированиях.

Первое крупное регулярное соединение, появившееся на чирском фронте, прибыло в конце ноября, когда 17-й армейский корпус генерала пехоты Холлидта проложил себе путь в район боевых действий румынской 3-й армии. Все вздохнули с облегчением.