Гюрза

 — Бред! — рявкнул Гром, рубанул воздух ребром ладони. — Ладно там нож, пуля, но приступ?! И я обычно себя чувствую, может, просто сознание потерял?

Алекс в ответ на резкое движение Одушевлённого подскочила и отшатнулась, но оружие не выхватила. А мужик всё ещё не может поверить. Что ж.

 — Закройте глаза, пожалуйста, — попросила Атана. — И не двигайтесь, я вам ничего плохого не сделаю.

Гром нахмурился, но просьбу выполнил. Девушка вынула из выручалки нож, резким движением пробила Одушевлённому запястье и так же резко вынула оружие. Как и следовало ожидать, Гром ничего не заметил, а клинок остался почти чистым, из раны даже кровь не пошла.

 — Ни фига себе, ничего плохого, — возмутился с плеча Эштина Хартнесс, — не подносите меня близко к этой чокнутой!

Гром, услышав реплику червяка, непроизвольно напрягся.

 — Всё, открывайте глаза. И взгляните на свою руку. Как думаете, у живого человека такая рана возможна?

 — А глаза зачем закрывать? — буркнул Гром, наглядевшись на рану со всех сторон, крутя рукой и так, и сяк.

 — Если бы вы знали, что я делаю, то почувствовали бы иллюзорную боль. Почти наверняка.

Одушевлённый выругался свозь зубы. И так выразительно сник, что стало ясно — поверил. Атана одним движением убрала рану — срастить неживую плоть было легко.

Гром опять выругался, ударил кулаком по стене. Нервно прошёлся по подвалу.

 — Сядьте, пожалуйста, — вздохнула Атана. — Чем меньше вы будете двигаться, тем дольше продержитесь в своём теле.

 — То есть времени у меня немного? — остановившись, мрачно уточнил мужчина.

Атана свила сканирующее заклинание и честно ответила:

 — Часа четыре максимум. Так что займитесь завещанием, или чем там...

 — К ... собачьим завещание. Со мной были документы...

 — Это? — протянул Шенд толстенную папку.

 — Да, — Гром забрал её, раскрыл и вытряхнул рядом с собой, на стол. Кристаллы отложил и принялся копаться в бумагах, отрывисто говоря:

 — Шенд, что ты нарыл о Мэлте, я слушаю. Секунду. Вы дознаватель? — он уставился на Алекс. — Если вытащите моего друга, за гонораром не постою. Послушайте обстоятельства дела и подумайте, сколько вы хотите.

 — Я старший дознаватель коронёров, так что с предложением вы не по адресу, — Алекс неожиданно успокоилась, и перестала смотреть на Грома как на потенциальную опасность. Любопытно, почему?

 — Гром, дознаватель, которого я попросил помочь — Атана, — вмешался Шенд, кивая в сторону девушки.

 — Вы же некромант? — прищурился Гром.

 — Классические маги развиваются по нескольким направлениям, — спокойно объяснила девушка. — Я специализируюсь в некромантии и дознавательстве.

 — Л-ладно. Тогда моё предложение относится к вам... — на лице Грома было написано сомнение.

 — Как я понимаю, вы не знаете, кто вас убил, — перебила его Алекс, — сказалась профессиональная привычка расследовать убийства в любой, даже вот такой нестандартной ситуации.

Одушевлённый пожал плечами. Молча.

 — Вы подозреваете кого-то?

 — Да что тут подозревать — Магистр, который на корабле был, — буркнул Гром. — Только доказать это не получится. Да и смысл — мне уже не помочь. И времени в обрез, поэтому давайте прекращать дурью маяться — надо думать, как вытащить Мэлта.

 — Почему вы так уверены, что это Магистр? — не успокаивалась Алекс.

 — Сообщество очень не хочет выпускать Мэлта из своих лап. А от меня так легко, как от Шенда, они не смогли бы отделаться, встречи с Мэлтом я добился бы... Или привёл бы в их чёртов Храм коронёров, или выбил бы решение суда в нашу пользу...

 — Да зачем вообще Сообществу понадобился ваш Мэлт? — вмешалась Атана.

 — Причина проста, как мир, — невесело усмехнулся Гром. — Деньги. Очень большие деньги. После того, как Мэлт вышел из Сообщества, он получил свою часть от нашего капитала. Это в переводе на ваши больше трехсот миллионов.

Шенд присвистнул.

 — Вот копия свидетельства передачи средств, которые находились на отдельном счёту, — Гром протянул документ.

Атана взяла бумагу, пробежала глазами, отдала Алекс. Да уж, повод веский.

 — Сообщество наверняка сейчас добивается у Мэлта, чтобы он отдал состояние им, — Гром мрачно хмыкнул. — И уверен, пока безрезультатно — слишком времени мало прошло, он парень упёртый. И, значит, Мэлт ещё жив. Алекс, коронёры смогут как-то помочь?

 — Сожалею, Гром, дело Мэлта официально закрыто. А вот найти виновного в вашей смерти — моя прямая обязанность. Пять минут, подождите.

Алекс кивком отозвала Атану в сторону. Тихо заметила:

 — Я не специалист, но Гром ведь Одушевлённый долга?

 — Похоже, — кивнула девушка.

Если человек, умирая, оставлял на земле незаконченное, беспокоящее его дело, он запросто мог вернуться привидением, которое существовало до тех пор, пока не заканчивало своё дело... Или, если это ему не удавалось, превращалось в неупокоенного призрака, убивающего всех подряд. И такое случалось отнюдь не редко. Уничтожение подобных призраков, кстати, было одной из обязанностей некромантов.

Только профессиональные некроманты — маги, выбравшие путь посредников между миром живых и миром мёртвых — предпочитали делать всё, чтобы подобные инциденты просто не возникали.