ГКР-3. Второй Великий Катаклизм (СИ)

- Прыгать туда? – уточнила госпожа Мизрелл – Ерунда! В моей жизни бывали приключения и опасней! Я готова!

- Прыгнешь? – спросил Храбр у застывшей рядом с краем дорожки Лампы.

- Я всегда выполняю приказы босса – солнечно улыбнулась девушка, не отрывая взгляда от серого студня.

- Вперед! – крикнул я и толкнул Храбра в плечо – Мистри! Ты тоже! Один за другим! В квадрат!

Мы прыгали в студень с неуклюжестью детей, впервые сигающих в воду с края пирса. Я прыгнул последним. Налетевшие крокозелы схватили пастями воздух. А над нами сомкнулась пелена серого студня. Затем кто-то дернул меня за ноги и утянул в соленую черную глубину.

И я понятия не имел куда мы направляемся.

Глава седьмая. Соль к соли.

Удар небесного гостя был столь силен, что шутя снес несколько шпилей и крыш, после чего проломил каменную стену ограждающую Арену Великой Доблести, буквально продавил себе путь через четыре защитных магических барьера и наконец рухнул на аккуратно подстриженную зеленую площадку. Прямо между двумя почти сошедшимися в поединке рыцарями.

Ахнула многотысячная толпа зрителей, встала с мест, навалилась на ограждения.

Рыцари остановились.

Опустили чуть стальные щиты и поверх них взглянули на осмелившегося помешать их начинающемуся бою.

Наглец взглядов не убоялся. С треском лопнул камень, обломки градом застучали по рыцарской броне. Внутри поднявшегося облака сизой пыли проявилась поднимающаяся грузная фигура. Яростный рев дал знать, что незваный гость не в духе. Мелькнула четырехпалая ручища. О щит красного рыцаря ударил иззубренный камень размером с хорошую тыкву. От удара застонал щит, рыцаря пошатнуло, но он устоял и бесстрашно шагнул вперед.

Восседающая рядом с высоким троном отца принцесса чуть опустила прекрасное лицо, скрывая легкую улыбку – она благоволила красному рыцарю, но тщательно скрывала свои чувства. Сам король не заметил волнения дочери – великий властитель Альгоры пристально следил за происходящим, не обращая внимания на подбегающих стражей, торопящихся защитить правителя.

Облако пыли рассеялось.

И громкие крики ужаса приветствовали показавшегося во всей своей красе чужеземного гостя.

Великан. Обычными великанами Альгору не удивить. А на Арене Великой Доблести и не таких гигантов повергали. Но этот…

Рыцари едва достигали его выгнутых назад коленей. Вместо ступней козлиные копыта, ноги поросли густой шерстью. И это единственное не защищенное сталью место. Выше – только она, старая добрая сталь, покрытая глубокими следами многочисленных сражений. Шлем похож на гигантское ведро, в смотровых щелях плещется густая чернота, ниже дыра крупнее, не скрывающая яростного оскала. Свисающие с покатых плеч ручищи сами по себе оружие, но в левой руке великана щит покрытый изогнутыми лезвиями, правая пока свободна, но на поясе висит меч без ножен.

Поведя под стон металла плечами, великан схватился за меч и шагнул вперед. Повторившийся яростный рев возвестил о начале битвы.

- Вместе? – с ленивой безразличностью поинтересовался красный рыцарь.

- Вместе – столь же лениво отозвался синий рыцарь.

Взревевшая толпа торопливо рассаживалась. Зрелище продолжалось. Но поединок двух воинов обещал превратиться в нечто более грандиозное – в великую битву героев здешних, против героя чужеземного. И битва не заставила себя ждать. С лязгом столкнулись щиты. Со звоном встретились мечи. Битва началась…

***

Чернота быстро теряла свою непроглядность.

Ночь сменилась рассветной знакомой серостью. Серостью, что осточертела за последние часы.

Тягучая неподвижность сменилась все ускоряющимся падением.

Через пару секунд я понял, что мне и моим друзьям суждено изобразить собой потолочную капель – я оказался внутри огромной и медленно тянущейся вниз капли серого студня. Капля чуть вспухла, ее основание истончилось, и я полетел вниз. Росгард дождиком пролился…

- Поберегись! – замычал я.

Шлеп.

- О-о-о… - простонал я, лежа плашмя в высыхающей на глазах луже студня.

- Как вы, боссу? – участливо спросила Лампа, стряхивая с плаща снег.

Нет. Не снег. Она стряхивала с дырявого как сито плаща высохшую соль.

- Неплохо шмякнулись – со странноватой светлой радостью и добродушием заявил Бом – Как ты, босс? Как на вкус жизнь полевая? Не отвык ведь еще?

- Как на вкус? Солено – скривился я, поднимаясь из исчезающей лужи.

Сплюнул. Глянул вокруг. Стены из кристаллизованной соли окружали нас с трех сторон. Почти кольцо, разомкнутое в одном месте.

- Солено – повторил я, стряхивая с лицо соль и с надеждой смотря на узкий проход ведущий в неизвестность.

- Соли все больше – поддержал Храбр, отрывая от стены розоватый здоровущий кристалл соли и пряча ее в инвентарь – И соль здесь, кстати говоря, очень разная. Вот этот кристалл, что я сейчас оторвал, отлично подойдет для пары алхимических рецептов. И моей старой доброй знакомой тетушке Глафире сгодится для засолки помидорчиков и огурчиков. Порадую ее.

- Тетушке Глафире – пробормотал я, приступая к отбиванию наростов соли с сапог.