ГКР-6: Аньгора, часть вторая.

Черную Баронессу и Бульквариуса искать не пришлось – они сидели рядышком и оживленно общались. При виде меня замолкать или менять тему не стали – это чувствуется. Нет, они продолжили разговор и я понял, что речь идет о захваченном божественной тварью мосте.

– Ладно – вздохнула ЧБ – Меня ты своей мудростью убедил, ахилот. Неспящие не пойдут на этот мост.

– Благодарю за понимание, о умнейшая – тонко улыбнулся сквозь пузырь Бульк и взмахнул мне перепончатой лапой – Привет, Рос.

– О мосте все болтаете? – поинтересовался я, глядя как к лагерю спешно трусят снявшие маскировку разведчики.

– Он очень дельный… и предприимчивый – заметила Баронесса – И умеет убеждать.

– Так что насчет нашей сделки?

– Будет тебе торговая сделка. И на таких щедрых условиях, каких от меня еще не получал никто.

– Но раньше никто не предлагал столь свежего товара в таком большом количестве – заметил ахилот и протянул руку сквозь дрожащую стенку водяного пузыря – По рукам.

– По рукам.

Я интересоваться сделкой не стал – еще до начала похода Бульквариус дал понять, что всегда готов заключить справедливую взаимовыгодную и долгосрочную сделку. Его слова, не мои. У меня тогда аж в висках заломило и я предложил все отложить до тех пор, пока не вернемся домой. Бульк с некоторым удивлением тогда согласился. Теперь я понял почему – в подобных делах ничего откладывать нельзя. Я сделку отложил – а Баронесса, едва придя в себя, прямо посреди боевого похода, сделку заключила. И вполне возможно, что это была та самая сделка, которую изначально собирались предложить мне.

Урок. Еще один жизненный урок. Еще один щелчок по моему ленивому носу.

Древняя поговорка «пока ты спишь – враг качается» приобрела новый смысл.

Подбежавшие разведчики начали спешный доклад, грамотно позволяя каждому высказать то, что не заметил другой. По их словам, узкая рваная дорожка из островков тянулась по полузамерзшему озеру до противоположной стены каньона, а там начиналась узкая пологая тропа, идущая поверх подводного желоба. Тропка тянулась двести метров, а затем… исчезала. Там нас ожидала телепортационная червоточина.

Не успели закончить доклад эти разведчики, как прибыл еще один малый отряд с дополнительными сведениями – им удалось разглядеть еще несколько мерцающих телепортационных входов расположенных на различной высоте на стене ущелья. Но вот добраться к ним просто так не получится – надо либо лететь, либо карабкаться. Снизу же ждут острейшие ледяные и каменные шипы, только и ждущие, когда на них кто-нибудь напорется. Но, если первая червоточина вдруг исчезнет – ясно куда двигаться дальше.

Третий отряд разведчиков прибыл последним, но они мало что могли рассказать. Эта троица с помощью магических артефактов, оптики и собственных умений пытались разглядеть что скрывается в обледенелых дебрях за мостом. Но разглядеть удалось немногое – темный, прямой и широкий тоннель, что уходил вдаль неизвестно насколько метров. Вполне возможно, что это самый быстрый и прямой путь к городу Аньгоре. Вот только как всегда самый прямой путь одновременно и самый опасный. Сожрут нас там.

– Что с постройкой телепорта? – запоздало вспомнил я ту тему, которую не успел изучить в реале.

– Еще как минимум несколько дней – ответила ЧБ – И это при лучшем раскладе. Может затянуться и на неделю.

– Помирать нельзя – улыбнулся Бульк.

– Ни в коем случае нельзя – согласился я – Все призрачные книги отыскали?

– Куда там…

– Ясно – вздохнул я и повернулся к ведущему к воде спуску – Тогда нам туда. Следов дракона нигде не было?

Несколько разведчиков помотали головами, еще парочка передернула плечами, а один трижды сплюнул через левое плечо. Ну да – никто не жаждет встретиться вдруг с огнедышащим разъяренным драконом на узкой тропе.

– Отправляемся – вздохнул я, с удовлетворением отмечая, что чувствую себя просто отлично – Посмотрим, куда нас приведут эти проходы….

***

Двадцать четыре раза. Две дюжины раз. Ровно столько мой вечно меняющийся в численности отряд проходил через клятые червоточины, на что у нас ушло всего четыре крайне напряженных часа.

Восемь раз мы вступали в бой. Дважды мы сломя голову убегали – и спасибо всем богам, что было куда отступить.

Трижды нас почти догнали рыгхры, едва не дотянувшись до нас полупризрачными щупальцами, лапами и человеческими когтистыми руками.

Я потерял семерых сокланов. Не знаю, сколько потерь у остальных, но уверен, что больше. Кажется, сильнее всех пострадал подводный отряд Бульквариуса, в одной из схваток разом потеряв две трети зверей. Я наблюдал за происходящим сверху – стоя на ошеломительно узком скалистом карнизе и высоты девятиэтажного дома смотря, как в окрашенной алым кипящей воде вспыхивает боевая магия, как там крутятся стремительные черные тени. Бульк выжил. И продвинулся дальше – а это, пожалуй, главное.