ГКР-8: Грань Забытых Земель

- Пока что невкусная! – заверил я, указывая взглядом на лежащие на тряпке несколько птичьих яиц – Стоп! Эй!

На моих глазах жирная серая куропатка выскочила из-за пучка пыльной травы, подскочила к яйцам и… в несколько сильных ударов разбила их! В следующий миг ей по башке прилетело подхваченной мной горящей палкой, а вторым ударом я добил эту пернатую заразу.

- Вот же сволочь! – рявкнул я – Зачем?!

- Берегите припасы – безмятежно отозвалась девушка, глядя как две подкравшиеся луговые полосатые мыши утягивают тушку куропатки за тот же самый пучок травы.

Мышей я прибил той же палкой и зло прорычал:

- Сбережем! Ну или хотя бы постараемся…

- Вам бы заклинание отваживания мелких вредителей. И очень неплохо иметь при себе походную защитную бечевку, сплетенную из стеблей дикого льна и полыни, натертую отваром из дикого чеснока и еще одной полезной травки. Круг из такой бечевки не пропустит кусачих насекомых и мышей.

- А у тебя есть такая бечевка? – с грустью спросил я.

- Не-а.

- Ну и все…

- Погоди, лидер – мне на плечо легла покрытая красными пятнами укусов рука алхимиков, а сам Храбр припал на одно колено перед Затти и задал вопрос чуть иначе – А рецепт на создание такой бечевки не найдется?

- Могу написать – девушка сверкнула улыбкой – Но… не бесплатно, господа авантюристы. Не бесплатно…

Храбр Светлушка, приглаживая всколоченные волосы, оправляя рванье, попытался придать себе вид зажиточного авантюриста, но не преуспел и спросил прямо:

- Сколько?

- Лысых эльфов? – она картинно приподняла левую бровь и критически оглядела лежащего в пыли Орбита – Хм… да думаю хватит одного и всего часика на два… ну может на три или на четыре… К полудню точно вернемся обратно!

- Стоп – подняв ладонь, я уточнил – Ты серьезно, Затти? В обмен на рецепт ты хочешь забрать на несколько часов Орбита?

- Сделка сомнительная! – прогудел ополаскивающийся в луже Бом – Очень сомнительная!

- Все верно – подтвердила Затти – Вам рецепт изготовления бечевки – а мне лысого эльфа до полудня.

- А зачем? – почему-то с придыханием спросил Док, пододвигаясь поближе.

Орбит же сначала закивал, стряхивая пыль с лысины и только потом начал вставать, но замер после моего злого окрика:

- Полежи-ка пока, где лежал, друг мой! – убедившись, что эльф замер, я повернулся к заказчице и с сомнением покачал головой – Почему-то мне кажется, что для нас эта сделка не слишком выгодна… и опять же отпускать верного товарища незнамо куда с подозрительной особой, что уже обокрала нас однажды…

- Эй! Эй! Это было в прошлом – а смотреть надо в будущее! – возмутилась Затти.

- Не знаю, не знаю…

- Могу добавить еще рецепт зелья выносливости! – предложила она – И заодно покажу алхимику все нужные травы и корешки для зелья и для создания защищающей бечевки.

- Мало! – прогудел Бом и опустил тяжелую зеленую ладонь на спину опять зашевелившегося Орбита – Наш лысый эльф стоит дороже! Намного дороже!

- Да это я вам одолжение делаю!

- Зачем он тебе? – спросил я, возвращаясь к кулинарии – Почему именно Орб? Мы ты тут все равны, но ты выбрала его…

Она ответила просто:

- Не знаю! Мне просто кажется, что он сумеет справиться с одной небольшой, но колкой занозой тут неподалеку… я сколько не пыталась, а справиться так и не смогла.

- Может мы вместе сходим? – предложил Храбр – Сообща справимся!

- Хватит и эльфа! – отрезала Затти – Ну так что?

- Раз тебе сердце подсказывает, что нужен именно он…

- Я не говорила про сердце! Фу какая гадость!

- К-хм… раз тебе холодный разум подсказывает, что нужен именно Орб – так и быть забирай в недолгую аренду. Но всего пары рецептов нам не хватит. Погоди возмущаться! – остановив ее возмущенный порыв, я поднял ладонь и начал загибать пальцы – Нам курганы копать?

- Копать! – подтвердил Док.

- Нам березы таскать?

- Таскать! – хрипло согласился полуорк – А они тяжелые!

- Нам плот вязать?

- Вязать! – кивнул Храбр Светлушка – А еще факелы делать, зелья варить, всякую всячину в округе собирать, а потом и с нежитью в могилах воевать!

- Вот видишь – я развел руками – Работы целый океан и еще три поварешки. А ты собираешься забрать нашего лучшего трудягу аж до полудня, а взамен предлагаешь какие-то два жалких рецепта… Да мы больше на раскопках могил заработаем!

- Заработаем втрое! – поддержал меня полуорк и, схватив эльфа за руку, оттащил его от костра, бросив посреди лужи, где недавно отмывался – Или впятеро больше!

- Демоны с вами! – вскочив, Затти демонстративно сплюнула на землю, отвернулась и двинулась прочь – Ну и ладно!

Орбит забился, но Бом встал ему на спину обеими ножищами, и эльф с бульканьем утонул в жидкой грязи.

- Тут главное выдержка… - пробормотал полуорк, кровожадно скалясь – Я таких как она знаю. Раз уж решила себе нашего лысого ловеласа к рукам прибрать, то не отступится… Считаю до трех. Раз… два…

- Ладно! – крикнула Затти, снова поворачиваясь к нам. Топнув, она уперла руки в бока – Ну?! Чего хотите в обмен на эльфа?!

- До полудня! – дополнил я – До этого полудня!