Гладиатор

— Проследи, чтобы она без проблем дошла до дому, ладно? — прошу я свою Тень, и он тут же отрывается от меня и молнией проносится по земле черным пятном, устремляясь за француженкой. — Дебильный вечер.

***

Элеонор будто сошла с ума.

Не знаю, вина ли в этом сегодняшних тренировок, или у нее просто сегодня отличное настроение, но трахал сейчас не я ее, а она меня. Проявляя такую активность, какую я мог наблюдать разве что в порно-фильмах, она заслуженно получила от меня оценку «А» с жирнейшим плюсом. Да и меня хватило на значительно большее время благодаря алкоголю, так что мы оба, кажется, были друг другом довольны. По крайней мере, впервые за эти дни она так громко стонала и царапала мою спину.

Я сижу на кровати, обнимая Элеонор, она — на моих бедрах лицом ко мне, нежно обвив шею руками. Я все еще внутри нее, хотя уже кончил. Снова в нее.

Но на этот раз ей уже все равно.

Мне хочется прилечь, но я решаю держаться сидя, пока Элеонор сама с меня не слезет.

— Это не из-за меня? — шепотом спрашивает она.

Я хмурюсь, немного не догоняя.

— Не понял.

— Если из-за меня, то очень глупо. Ты мне ничего не обещал и ничего не должен. Как и я ничего тебе не должна.

Я реально не догоняю.

Слегка отстраняюсь от нее, чтобы видеть лицо, чертовски красивое, должен сказать.

— Ты о чем?

— Ты мог сейчас трахать Лефевр, а не меня.

— Господи! — как до утки на третьи сутки. Я закатываю глаза. — Не обольщайся. Я сейчас не трахаю ее лишь потому, что…

— Я в курсе, — заявляет она. — Мы с Бобом и Нинель слышали ваш разговор, как и полквартала. Просто, я вдруг решила…

— Что я храню тебе верность?

Ее взгляд стал каким-то… странным.

— Ты же сама сказала, я тебе ничего не обещал, как и ты мне.

Она молчит.

— Элеонор?

— Да, все верно, — она улыбается, но как-то не по-настоящему. — Я сегодня хочу спать в своей комнате.

Она слезает с меня, укрывается простыней, хватает свою одежду, сброшенную в порыве страсти, и выходит из комнаты, оставляя меня с полнейшим недоумением на лице.

— Это… что за хрень сейчас была? — спрашиваю сам у себя, реально не понимая, что к чему.

Задув свечи, я забираюсь под одеяло и пытаюсь уснуть. Сначала в голове всплывает разговор с Крисом, затем — с Жеральдин, и в окончание этот странный момент с Элеонор.

Но я умудряюсь выбросить из головы их всех и проваливаюсь в сон.

***

Вижу девушку. Прекрасную, обворожительную шатенку в красивом платье и золотым лавровым венцом на голове, как у Юлия Цезаря.

Она ниже меня почти на голову и чертовски близко.

Я вспоминаю ее.

Королева!

Та самая, что была в моем сне, где я был тем самым Серым Когтем, рыцарем, одолевшим Дерринфорда. Она сидела подле короля, правда, с другой прической, в другом платье, но с этим же венцом, и… эти глаза! Черт возьми, они восхитительны!

И она прижимается ко мне.

Кладет свои маленькие женские ручки на мою грудь и поднимает ко мне лицо, а затем касается своей левой рукой моей щеки.

— Я люблю тебя, — шепчет она, и я запускаю свою левую руку ей под волосы, касаясь нежной шеи.

— Нас казнят, если король узнает, — говорю я.

— Не казнят, если мы сбежим, — в жизни не слышал более прекрасного голоса.

— И станем зачинщиками войны? Твоему супругу нужен лишь повод.

— Тогда, — она приподнимается ко мне на носочках, и я склоняюсь, чтобы коснуться ее губ, — убей его.

Вместо поцелуя слышу эту фразу.

Отстраняюсь.

— Я — полноправная королева. Сделаю тебя своим советником, а чуть позже… королем.

И теперь мы соединяемся в поцелуе, и мое сердце трепещет.

***

Просыпаюсь среди ночи.

Весь в поту.

…и снова слышу этот Шепот.

Глава 25. Авгиевы конюшни

— Вот эта тренировка мне по душе! — заявляет Кармен, сидящая верхом на огроменном бревне, которое мы с Бруно и Крисом волочили по земле с помощью здоровенного, привязанного к бревну каната.

Вместе с Марией на бревне восседали и все остальные девушки.

— Ощущаю себя египетским рабом, — ноет Крис, но Бруно пропускает этот мимо ушей. Я тоже не обращаю внимание, но все же представляю себя в роли раба, тащащего очередной блок к пирамиде своего фараона.

А он, кстати говоря, стоит на крыльце своего дома, в тенечке. Наблюдает за нами и попивает свежевыжатый Эльзой сок. И выглядит Мастер, нужно сказать, весьма счастливым, хоть и старается это всячески скрыть.

Допив сок до конца, он отдает стакан Эльзе, целует ее в щеку, хлопает по жопе, когда она разворачивается по направлению к дому, и орет:

— Так, всё! Теперь спарринг!!!

***

Мы выстраиваемся друг против друга.

Меня вместе с Крисом Мастер выставил против Бруно и Розалинд. Типа бой два на два. Остальных же девушек он разделил по парам чуть ли не наугад. Каждому выдал по деревянной палке или деревянному мечу, а также тем, кому дал меч, сунул еще и деревянный щит. Бруно он дал деревянный меч побольше.

— На Арене лук бесполезен, — говорит Мастер. — Практически всегда. Быть может, вначале вам и могло показаться, что лучники завершат бой еще до его начала, но на деле все очень дерьмово, ибо нормальные противники уничтожат лучников самыми первыми. Так что забудьте про дальний бой. Будете учиться мечами махать.