Гладиатор из Крайпруса

А вот ещё одна, на два уровня выше. И ещё. Когда удивительные твари с телами чешуйчатых ящериц повыскакивали из песка, удалось разглядеть противников во всей красе. Тела, похожие на рептилий с сильно выделяющимся панцирем на спине и длиннющими когтями на лапах. Морды у либр были скругленные, напоминающие конуса. Когда твари захрюкали, разевая свои рты, усеянные двумя рядами резцов и несколькими рядами клыков, маг с лучницей дружно ударили первым залпом. Монстры ответили слаженной реакцией, быстро сжавшись в подобие шестиугольного панциря, полностью закрывшись от обстрела. Три либры закрылись, остальные бросились на мечников слаженной толпой. Красиал попытался применить свое умение, приковав одну из тварей к земле, но идущая следом либра парой ударов когтями сломала оковы.

Монстры за считанные секунды взялись из неоткуда, тут же окружив нас.

— Осторожней! — кто-то из гладиаторов предупредил Красиала за секунду до того, как на его ноге должны были сомкнуться челюсти либры.

Убийца успел среагировать, уклонившись.

Внезапно на периферии зрения я заметил какое-то странное неестественное движение. Обернувшись в ту сторону, увидел вспухающий песок. Какой-то бугорок песчаного цвета активно ссыпал с себя маскирующий песчаник. Сглотнув подступивший к горлу комок, я робко позвал.

— Лазарь.

Никто не отреагировал, маг продолжал обстреливать подступающих к воинам тварей.

— Аси! — заорал я так, что лучница всё же обратила внимание.

— Заткнись! — взвизгнула она в ответ, натягивая новую стрелу.

— Туда посмотри, — кивком указал направление, откуда из песка уже показалась либра.

Лучница вновь взвизгнула, но теперь вместо слова выпустила стрелу в указанном направлении. Я сделал пару шагов вперед, пока привязанный ко мне поводок не натянулся, и заорал во весь голос:

— Лазарь, тыл!

Нужно отдать должное магу. Хоть забравшаяся к нам сбоку либра уже рванула на нас, маг не сплоховал. Обернувшись, он тут же применил какое-то умение, из-за чего возле него возник радужный силуэт, который через пару мгновений стал неотличим от реального. Маг вернулся к воинам, а его фантом прыжком бросился на перерез траектории либры.

Монстр пустыни в воздухе ударила по магу лапами, затем попыталась откусить ему голову, как в этот момент фантом ударил зажатой с чем-то рукой по голове твари. Из руки вспыхнули ледяные кристаллы, а затем сам фантом взорвался ледяными осколками, отбросив монстра в другом направлении. Пара осколков попала в меня. Один угодил в поясницу, другой оцарапал руку, перебив связывающую меня веревку.

Почувствовав свободу конечности, тут же попытался подняться на ней. Правая рука ещё была завязана на шее, поэтому осталась за спиной. Попытался дёрнуть, но только усугубил. Огляделся на быстро изменившуюся ситуацию. Либры оказались вокруг. Аси утыкивала стрелами подбитую Лазарем тварь, медленно пятясь спиной к остальным воинам. Ситуация из тех, когда уже не до мести, остаться бы самому живым.

Внезапно Воорен бросил свой фланг, отбежал в тыл, упал на колени и, вонзив руки в песок, закричал:

— Встаньте в круги иначе сгорите!

Секунду другую все продолжали сражаться, не обращая внимания на раны и окружение монстрами. Как вдруг песок под ногами почернел. Я успел увидеть, как одна из тварей хищно подбирается ко мне со спины, рассчитывая оказаться там незамеченной. И вдруг под её лапами возникает пустой круг из песка, не окрещённый чёрным.

Что бы за умение не было у Воорена, я лучше доверюсь его словам. Разбежавшись в лоб либре, заметил как та тоже бросилась на меня. В последний момент пригнулся, отчего тварь тоже прижала голову к песку, и прыгнул. Со стянутой рукой вышло не так эффектно, но перескочить монстра удалось, панцирь на спине не дал ей задрать голову, поэтому я обрушился на нее спиной, вбив ледяной осколок ещё глубже. Скатился с армированной спины либры и упал прямо в пустой круг. Монстр начал разворачиваться, оказавшись на границе круга. Закончив манёвр, неповоротливая пустынная черепаха попыталась цапнуть меня за ногу, но я успел её одёрнуть и ударить второй.

Удар в утеплённом сапоге вышел никчёмным, даже отшатнуться тварь не заставил. Не урона, не видимого эффекта. Либра сделал пару шагов, чтобы такой обидной оплеухи не повторилось, но именно в эту секунду подействовало умение Блека. Чёрный песок вспыхнул огненным фонтаном сразу во всех местах, кроме выделенных кругов.

Со всех сторон дружно завизжали нечеловеческими голосами. Либра, намеревающаяся пообедать моими ногами, как ужаленная побежала вперед, ударила меня своим телом, вжав в песок. Проскочила мимо, и в уходящем силуэте я увидел горящий чёрным пламенем зад. Монстр влетел в такой же фонтан пламени с головой, но умение перестало действовать. Продолжив двигаться по инерции, либра влетела в одно из увесистых костяных ребер, выбив несколько мелких и отколов пару крупных кусков. Встряхнув одновременно отшибленной головой и горящей задницей, тварь начала рыть яму прямо у основания уходящего в песок ребра, вскоре скрывшись там.