Гладиатор. Книга 4

Старый воин стоял и вспоминал как все начиналось. Он помнил себя совсем мальчишкой, бегающим по улицам никогда не спящей Столицы, помнил себя молодым отроком, только-только взявшим в свои руки меч, помнил свою первую битву, в которой выжил только один из десяти новичков, помнил десятки и сотни мелких и крупных войн. Он помнил, как вместе со всеми радовался рождению у Короля Наследника, как пил вместе со всеми за его здоровье. Он помнил, как впервые попал во Дворец, помнил свой первый караул в его коридорах, помнил, как первый раз встал на часы у дверей Тронного Зала. С тех пор прошло почти десять лет и это были года, которые его наполняли гордостью и отвагой, да, почти десять лет, но последние три года он вспоминать совсем не хочет. Прошло почти три года, как заболел их Добрый Король, Король, который водил их в битвы и осыпал своими милостями, Король, который делил со своими солдатами и горечь поражений, и радость побед. Все последние двадцать лет рядом с ним был его сын, его наследник, веселый и смышленый мальчик, потом юноша, а потом и мужчина. Все изменилось три года назад. Три года назад человек стал зверем, вместо музыки теперь во Дворце раздаются стоны и крики пытаемых, вместо смеха, предсмертные хрипы. И он, он, закаленный в десятках и сотнях боев ничего не может сделать, стоит ему только посмотреть на Наследного Принца и его Советника, как кровь замерзает в его венах, а руки и ноги отказываются ему служить, он превращается в безвольную куклу, безмозглого исполнителя приказов.

А в это самое время, я сидел в убогой забегаловке и слушал рассказ Ирии.

- Всего в нашем Королевстве, сто пятьдесят шесть дворянских Родов, сто Нижних Родов, пятьдесят Высоких Родов и Шесть Лордов. Род моего отца, это Род Второго Лорда. Он второй после Короля, был… мой отец и еще четыре Лорда входили в Ближний Совет, с Королем их было шестеро. Так было многие сотни лет, все изменилось за последние три года. Перед моим побегом, в Королевстве не осталось ни одного Лорда и их Родов, из Высоких Родов уцелели не больше десятка, на их место пришли какие-то темные личности, никому не известные дворяне, кто они и откуда взялись, никто не знает. Все началось когда, Король заболел, его скосила странная болезнь, ни лекари, ни маги не могут ему помочь. Он сошел с ума. Вместо него начал править его сын, Тирол. Мы росли вместе с Тиролом, это был веселый и умный мальчик, он всего на два года старше меня, сейчас ему двадцать три. Шесть лет назад, наши родители договорились о нашей свадьбе, мы должны были пожениться две недели назад, когда мне исполнилось двадцать один. Мне завидовали все подруги. Сейчас не завидуют, да и некому уже завидовать, все мертвы, а кто еще нет, тот завидует не мне, а мертвым.

- Их всех убили по приказу Короля, прошу прощения, по приказу Принца?

- Нет! Их убил сам Принц, собственноручно! Убил тех, кого знал с первого своего дня, тех, кто его воспитывал, учил, тех, кто передавал ему умения владеть мечом и копьем, тех, кто сажал его на лошадь! Убил всех, с кем играл в детстве, с кем охотился и развлекался в юности, тех с кем принимал свой первый бой. Он убил всех, кто его знал и любил!

- Ирия, а почему Вы думаете, что он убивал всех этих людей сам, собственноручно?