Гладиатор, Маленький Лев и Капитан

— Зато я прекрасно помню это шоу! — рассмеялся он, — Я иду себе с вокзала, никого не трогаю и вдруг из сугроба стон. Я подхожу, смотрю, парнишка в снегу замерзает. Вообще-то снег в сентябре это бред, но факт фактом, замерзает человек. Ты синяя вся была, смотреть страшно. Дралась со мной, убежать пыталась. Ты сильная, как я посмотрю, со мной драться. Ты на меня посмотри и на себя, анатомическое пособие скелета человека. А нет, хорошо меня побила, до синяков. Короче, я тебя притащил и тут новое известие, ты не мальчик, ты — девочка. На улице некогда тебя было разглядывать, а дома я уже понял. Тут еще один шок — сумасшедшая, вот только не хватало, — Он рассказывал и размахивал руками, активно жестикулировал и белозубо улыбался, — говорю, раздевайся, поросенок. Смотришь на себя, прости, как овца, и глазками хлоп-хлоп. Пришлось раздевать тебя. Уж, извини, понимаю, не очень приятно, когда тебя, без твоего ведома, раздевают, но у меня выбора не было. Полечил тебя, как мог. Ты теперь хоть на человека похожа, а то была, не пойми кто, не пойми куда, и к чему.

Как тебя зовут?

— Аиша.

— Красивое имя, тебе очень идет. Знаешь, из тебя вышел бы прекрасный лев. Я — художник-любитель. Я просто вижу, как ты выглядела бы в образе Маленького Льва, не львенка и не львицы, а именно карликового льва. Да и характер у тебя, — он рассмеялся.

— У вас можно поработать?

— Можно, конечно. Мне нужен помощник, ну, помощница тоже сойдет. Я особо нигде не работаю, у меня столько денег, что можно до седьмого колена не беспокоиться, ем я всегда в ресторанах и часто один, это скучно. Вот будешь помогать мне есть, и отмывать мастерскую, потому что там настолько художественный бардак, что я боюсь, скоро заведутся химеры.

— Кто-кто?

— Ты грамотная?

— Да.

— Странно, что ты не знаешь химер. Хотя… Ты же помощница? По рукам вижу, можешь не отвечать. Тебе не до книжек. Ничего, я сделаю из тебя женщину.

— Чего?

— Не таращись так на меня. Не в физиологическом смысле, в моральном и духовном. Вот что на тебе надето?

— Одежда.

— Мешок на тебе надет! Мешок! Разве может так одеваться молодая девушка? Это ужасно, это кошмар! И потом ты умная, это видно по глазам, но в твоей умной голове совершенно пусто, как так можно? Я вижу по твоему лицу, ты слишком много думаешь о насущном, в твоем сердце не живет любовь. А что же это за женщина такая, у которой в сердце ничего, кроме еды и моющих средств? Это кухарка, но не женщина. Есть настоящие мужчины и их нещадно высекают, а настоящую женщину надо бережно лелеять и холить, и всячески воспитывать.

— А почему я?

— Какая разница? Хотя бы потому, что я тебя нашел.

— А как ваше имя? — вспомнила я немаловажный вопрос.

— Максимус, в честь древнегреческого гладиатора, — ответил он.

Глава 16. Аиша показывает зубы

У меня в голове что-то щелкнуло. Я вдруг очень четко увидела, сидящего передо мной мужчину седым, потом рыжим, я даже заплаканную Лиду рядом с ним на секунду увидела. Я тихо отложила ложку и встала. Руки мои дрожали, я нечеловеческим усилием сдерживала себя, чтобы не броситься и не расцарапать благообразное лицо этому Максимусу.

— Что такое? — нахмурился он.

— Я не стану работать на вас, — с плохо сдерживаемым презрением сказала я.

— Это почему? — он насторожился.

— Потому что вы — козел, — тихо сказала я.

Максимус смотрел на меня с минуту, я ждала его реакции, потом разразился хохотом.

— Это многое объясняет! — восклицал он. Это была последняя капля, от ярости я сама себя забыла и залепила ему смачную плюху.

Максимус перестал смеяться и мрачно растирал щеку. Он тоже хорошенько разозлился, побледнел и ноздри его носа стали раздуваться при вдохе.

— У вас была помощница уже один раз, — начала я, — Вы ее соблазнили, увезли на острова, а потом бросили, претворившись умирающим. Вы ее обманули. Она теперь живет под мостом в Неркеле и вспоминает о вас, все, что у нее есть, все, чем она живет — фотография, сделанная в аэропорту. И какая-то лапша, которую вы навешали ей на уши.

— Как ее зовут? — мгновенно собрался Максимус.

— Не скажу! Сами вспоминайте.

— Лида ее зовут, — мгновенно отозвался он, — Я помню ее. Ты не понимаешь, Аиша…

— Может быть! Но она страдает из-за вас. Она думает, что вы живы, чтобы было легче жить. Это прекрасно, что вы живы, я напишу ей письмо, что вы обманули ее.

— И она бросится с того моста, под которым жила, — спокойно ответил Максимус, — Я думал она умнее, а она забыла все, чему я ее учил. Если она не приняла пансиона и живет под мостом, как бродяжка, то она попросту — дура.

С глухим рыком я бросилась на циника через стол, чтобы выцарапать ему лицо. Я была очень зла, но успела только оцарапать ему щеку от уха до подбородка. Максимус тут же схватил меня за запястья. Я повалила стол и стала лягаться. Он забавлялся нашей дракой и очень быстро положил меня на лопатки, одной рукой держал меня за руки, другой за горло. Коленом придавил грудину, а другой ногой едва сдерживал мои попытки лягнуть его.