Гладиатор (СИ)

- А с чего ты взял, что мне это нужно? - и добавил. - И откуда тебе знать, что я умею драться?

- Во первых, ты дрался с псом из-за хлеба...

- Булки, - перебил я.

-О! - засмеялся он еще громче, - Ну это, прямо таки меняет дело! А во вторых, не главное умение драться, главное желание. К тому же я могу тебя подтянуть. И, знаешь, ты мне нравишься.

Да, это было взаимно!

- Михаил, - представился парень, протягивая руку для рукопожатия.

- Максим, - ответил я, вытирая руку о брюки, чем вызвал улыбку чувака.

Миша заставил меня зайти в кафе, где я смог привести себя в порядок. Смыл кровь с лица и немного очистил одежду.

За чашечкой кофе мы проговорили несколько часов, не заметив, как летит время.

Он рассказал мне про место, в котором мне предстоит работать. Оказалось, что он работает на Косого, в миру Косилина Андрея Николаевича - это хозяин клуба и его босс. Его привел туда случай и острая нехватка денег. Как, впрочем, и меня.

Мишка предложил встретиться завтра днем и познакомиться с шефом. На том и разошлись.

Придя домой, я не мог сдержать своего возбуждения:

- Анька, - крикнул я, едва войдя, - ты где?

- Макс, что произошло? - удивилась сестра.

- Эй, чего хмуришься, все хорошо. Даже очень. Я нашел работу! - закричал я и подхватив ее на руки, закружил по комнате.

- Максим, отпусти, - смеялась она, - наконец я слышу твой настоящий смех. Что за работа?

С Анютой трудно было юлить и притворяться, поэтому я как можно радостней улыбался и обещал, что на этот раз все будет хорошо.

- Я рада, - в ее голосе не было радости, мы ничего хорошего давно не ждали от жизни.

- Поверь, это хорошая робота, возможно, шеф хороший человек. Я смогу взять денег для операции, в долг конечно.

Споры продолжались еще некоторое время. Аня предлагала искать другой вариант, но нашим врагом было время. Всего год. А что потом? Я потеряю сестру? Нет!

Гладиаторские бои - это мой выход.

Во мне просыпался азарт. Я научусь драться и буду получать за это деньги. Чем это плохо?

Надеюсь, на этот раз судьба не повернется ко мне спиной. С такими мыслями я уснул, видя во сне доспехи древних рыцарей, мечи и стилеты. Вот это жизнь!

Глава 2

Арена

Все утро приподнятое настроение не покидало меня, в предвкушении встречи с Мишкой и новой жизнью. Когда, наконец, мы встретились, я не мог сдержать волнения, на что Михаил коротко рассмеялся и предупредил, что это не игра и лучше мне еще раз подумать, прежде чем прыгать в омут. К сожалению, меня уже было не остановить.

Мы подошли к неброскому зданию. На нем горящими буквами светилось название "Арена". Похоже, что это элитный ресторан или скорее ночной клуб для избранных. На входе стоял секьюрити, но увидев моего спутника, без разговоров впустил нас внутрь. Миша завел меня в помещение, - я не бывал в таких заведениях, поэтому меня поразило все. Музыка, экстравагантно одетые люди, изысканные запахи, витающие повсюду. Вокруг царила атмосфера веселья, играла ненавязчивая, легкая музыка, а декор напоминал средневековье. Кованые лампы, дубовые столы и открытая печь, где аппетитно скворчало мясо. Я восхищенно смотрел вокруг, цепляясь взглядом за разные мелочи. Неожиданно рядом с нами оказался странный человек, похожий на хоббита.

- Вас ждет Андрей Николаевич, пройдите в кабинет, - голосом без всяких эмоций произнес он, - поторопитесь, он не любит ждать.

- Конечно, Коля, - ответил за нас Мишка, и, обернувшись ко мне, уже серьезней произнес, - пойдем.

Мы шли мимо кухни, по длинному коридору.

- Смешной, правда? - улыбнулся Миша, - Это Николай, я ему кличку придумал - Хоббит. Но он сильно обижается.

- Да, очень похож! - ответил рассеянно я.

Мои мысли были далеко. Грудь сжимал страх и неопределенность. Куда я лезу? Это очень серьезный шаг! Вспомнив синие круги под глазами моей сестры, приговор доктора и количество денег на нашем счету, я взял себя в руки. У меня нет выбора! Только этот человек - Косой, сейчас моя последняя надежда.

Очнулся я от своих мыслей на пороге кабинета, где, по всей видимости, и сидел сам пресловутый Косой. Михаил робко постучал в дверь и только услышав тихое: "Войдите", открыл дверь.

За большим полированным столом сидел мужчина лет сорока, пальцы с тонкими ухоженными ногтями, выстукивали незамысловатый ритм на поверхности стола. Обстановка небольшого помещения, куда мы вошли, говорила о богатстве и значимости хозяина. Окон комната не имела и была выполнена в темных тонах. Одну из стен украшали картины и книги, судя по всему антиквариат. А стена позади Косого, была увешана оружием. Мечи, кинжалы и даже арбалет придавали обстановке вид некой опасности.

Хотя на вид мужчина был довольно хрупким и небольшого роста, но что-то в его внешности было пугающим. Когда он взглянул на меня своим пронзительным взглядом, меня прошиб пот. В его глазах была угроза, а в голосе чувствовались стальные нотки. Не хотел бы я его рассердить.