Гладиатор (СИ)

Все вернулись быстро, вот только быстро отправиться не получилось. Многие никогда не ездили верхом и не знали, как крепить грузы на лошадей. У некоторых не оказалось поясов, поэтому им не на что было вешать мечи. Когда все с горем пополам сделали, приехали земмы Торка с проводником.

— Он поведет вас первые пять дней, — сказал Олегу старший из них. — Дальше вам будет нетрудно добраться самим.

— Не гони, — предупредил юноша проводника. — Здесь большинство тех, кто первый раз сел в седло. Если обучишь их возне с лошадьми, я тебе доплачу.

— Какая это охрана! — пренебрежительно сказал земм. — Вам надо было взять хоть несколько настоящих воинов, а то эти вообще ничего не умеют.

— Я их научу, — пообещал Олег. — Сильному магу нетрудно научить тому, что он знает сам. На первом же привале и начну.

Привал сделали вечером. Дожди шли редко, и было уже тепло, поэтому шатров не взяли, только одеяла. Быстро развели костер, приготовили и съели ужин, а потом Олег провел сеанс магии.

— Я передам вам свои навыки война, — сказал он охранникам. — Научить вас языку сможет даже слабый маг, а то, что сделаю я, под силу очень немногим. Учтите, что знать и уметь — это не одно и то же, поэтому придется много трудиться самим. Но вы сможете тренироваться без учителя, и на такие тренировки уйдет в десять раз меньше времени. Даже без них уже не будете полными неумехами. В первую очередь займетесь стрельбой из лука: от нее будет больше пользы. Обрабатывать буду по одному. Сегодня вы ничего не почувствуете, а завтра будете знать все. Кто первый?

— Проводник прав, — сказала Сель, когда уже легли спать. — Нужно было набрать земмов. В Фабуре были опытные воины, которых можно было уговорить или заставить волей короля. И тебе не пришлось бы так выкладываться. Эти герты смогут отпугнуть своим видом, но если наскочим на ватагу…

— А я здесь для чего? — отозвался Олег. — Мы шли вдвоем с Отто, а толпой, да еще на лошадях…

— Вот из-за лошадей и нападут, — не успокоилась жена, — а здесь только три опытных воина, считая проводника. Если почувствуют, что ты маг, в первую очередь постараются убить стрелами!

Ее опасения не оправдались, и все пять дней, пока ехали с проводником, не случилось ни одной неприятности. В города не заезжали, а продукты покупали в деревнях. Крестьяне не рискнули бы вредить большому отряду, но Олег не полагался на их здравомыслие и использовал силу. За это время его охранники уже неплохо освоили езду и научились стрелять из луков. С мечами тоже занимались, но мало. Утром шестого дня проводник получил свою плату и уехал.

— Еще дня два — и будем на землях, которые контролируют люди, — сказал Отто. — Главное — не сбиться с пути и не наскочить на большую ватагу. Не хочется мне проверять, как на наших спутников подействовала твоя магия. В деревья стреляют неплохо, но никто из них не был в бою. Даже разведку вперед не пускаем и едем толпой. Почему-то все уверились в безопасности, и никто не боится! Давай я все-таки поеду вперед. Как-то мне не по себе.

Олег не возражал, только посоветовал ехать не одному, а взять с собой Стаса, который лучше многих обращался с оружием. Разведчики обогнали отряд, но вскоре спешно вернулись.

— Довольно большая ватага и целая толпа рабов, — рассказал Отто. — Стоят лагерем как раз на нашем пути. Охранения у них нет, но в лагере тихо, поэтому мы могли на них наскочить. Ватажников с полсотни рыл, а рабов в два раза больше. Наверное, идут к тракту, а здесь остановились передохнуть.

— Много! — с досадой сказал Олег. — Мой потолок — тридцать земмов. Не будем мы с ними связываться, обойдем и поспешим к людям. Нужно перекрывать тракт и освобождать рабов, когда их погонят в Парму. Не посмеют караванщики резать людей, а вот ватажники, если на них напасть, обязательно постараются это сделать.

Глава 15

— Садитесь, господа бароны, — сказал Лавров Маркову с Волоховым, — сегодня поговорим о том, чего не стоит знать остальным членам Совета.

— Американцы? — спросил Марков.

— Не только, — ответил герцог. — Садись, разговор будет не на пять минут.

— Я бы хотел услышать, почему ты зарубил мои предложения по ватагам, — сердито сказал Волохов. — Когда они избавятся от рабов, ловить будет намного труднее!

— Вот с этого и начнем, — согласился Лавров. — Ты предложил с помощью людей генерала устроить засады в восточной части тракта. Я ничего не перепутал?

— Все так, — подтвердил Николай, — только их еще усилили бы моими парнями. Не пойму, что тебе не понравилось.