Гладиаторы

— " Умно. Очень умно", — сказал Пустота, подойдя к роботам и осмотрев их. Роботы были усилены свинцовым пластинами для придания им необходимого веса и оборудованы защитой от обнаружения своего металлического содержимого и электромагнитного излучения работающих электроприводов колес. — " Вот почему детектор не идентифицировал их как неживые объекты", — добавил он, вырвав из внутренностей одного из них два механических сердца, имитировавших сердцебиение титана.

Детектор Пустоты вновь выдал сообщение о движении в их сторону. На этот раз объектов было уже пятеро с теми же характеристиками, что и предыдущие, и они очень быстро двигались по направлению к группе.

— " Рассредоточиться по помещениям. Роботы в парах Тихони и Пустоты", — скомандовал Феникс, — " Открывать огонь при прямом контакте с противником. Бить по ногам, затем добивать!"

Группа быстро разделилась, и бойцы засели в своих помещениях. Через минуту детектор движения у каждого из бойцов передал, что к нему в помещение собираются проникнуть один или двое противников. Все сразу же нацелились на свои двери и стали ожидать нужного момента для выстрела. Но проходили мгновения, а никто не входил внутрь. Детекторы твердили о всё больших количествах объектов, двигавшихся к ним. Эти объекты скапливались в коридоре, но входить в помещения не собирались. Вскоре там их накопилось две дюжины и любое движение сразу же прекратилось. Глухое молчание детекторов продолжалось порядка нескольких секунд, затем в каждое помещение хлынуло по несколько таких объектов. Бойцы Феникса мгновенно открывали огонь, как только двери открывались и через пару секунд ни в одном из занятых помещений дверей уже не было, они превратились в пробитые листы металла, лежащие на полу.

После того, как в помещении, где засели Шум и Око, вошёл первый объект и Око выстрелом выяснил, что это не титан, а всего лишь голограмма, Шум передал всем: " Не высовываться, будет пекло".

Он включил огнемёт, и струя горящей жидкости вырвалась из его ствола, поджигая всё на своём пути. Робот тут же превратился в груду оплавленного металла и вскипевшего пластика. Шум быстро направился к выходу в коридор, не выключая струю огня. В коридоре он включил мощность на максимум и принялся поджигать всё, что там видел. Через минуту костюм Шума тревожно запищал — систем охлаждения костюма вот-вот перестанет работать из-за перегрузки, и Шум поджарит самого себя. Это заставило его выключить огнемёт. Сразу же в коридоре появился дым от горения, и сработала система пожаротушения комплекса. С потолка хлынул дождь из жидкости, напоминавшей жидковатый гель. Она обволакивала горящие поверхности, и пламя сразу прекращалось. Мгновение спустя этот дождь прекратился, и в коридоре остались лишь оплавившиеся остовы роботов и два обгоревших трупа. От тел мало что осталось, лишь обтянутые черной коркой сожженной кожи скелеты.

Вся группа вышла в коридор, и Пустота осмотрел трупы. — " Это явно были титаны", — сказал он. Трупы были сильно обуглены, но их размеры указывали на то, что это не человеческие тела.

— " Интересная стратегия", — подумал Феникс, — " вначале дождутся, пока у нас закончатся боеприпасы, а затем ударят по нам".

— " Необходимо подключиться к системам комплекса", — сказал он, — " Тихоня, займись".

Тихоня прошёл в помещение, где он видел терминал связи, вскрыл его оболочку, и начал подсоединять к его проводам свою аппаратуру. После подсоединения, он попытался войти в систему, используя пароль, который использовался персоналом комплекса. Однако система безопасности опознала его как чужого и отказала в доступе. Тогда Тихоня попытался обойти её, найдя брешь в системе. Через минуту он отключился от терминала и сказал: " Система блокирует любые попытки проникновения в неё. Подключиться не удаётся".

— " Ясно", — сказал Феникс и включил канал связи с базой на поверхности.

— " База, ответьте!", — сказал он в коммуникатор, — " База!"

Сигнал о получении базой вызова шёл, но в ответ раздавались лишь помехи. Феникс несколько раз повторил запрос, а затем отключил коммуникатор, — " Глушат входящий сигнал", — подумал он.

— " Движемся дальше", — передал он своей группе, — " Необходимо встретиться с танками".

Глава 12