Гладиаторы

Бойцы выстроились в боевой порядок и начали подниматься вверх по лестнице, осматривая каждую лестничную площадку, расположенную на уровень выше их местоположения. Поднявшись на площадку, которая должна была вывести их на первый уровень, они обнаружили, что двери не открываются, были чем-то заблокированы со стороны жилого комплекса, и вскрыть не удастся, весь термосостав был израсходован при открытии дверей на склад.

— " Дело дрянь…", — процедил сквозь зубы Феникс. С каждой новой минутой пребывания в комплексе, ему было всё труднее совладать с давно забытым чувством раздражения, растущим у него внутри. Фениксу уже не терпелось поскорее выбраться на поверхность, ровные бетонные стены помещений начинали его угнетать, давить на него всей своей многотысячной массой.

— " Это всего лишь приступ клаустрофобии", — уверял себя он, пытаясь понять, откуда она у него взялась. Это ведь страх, а его им подавили. Значит…, её не должно быть. Но она есть! И всё больше усиливается!

На секунду ему показалось, что в нём живут уже два совершенно разных человека — один уже начинал паниковать из-за этой клаустрофобии, другой — пытался уговорить его, что на самом деле её у него нет. Но через секунду ему всё же удалось убедить себя, что всё не так уж и страшно. Однако от самого приступа клаустрофобии Фениксу избавиться не удалось.

— " Кто-нибудь чувствует приступ страха или боязнь этого места?", — спросил он у остальных.

— " Есть немного", — ответил Шум.

— " Знаешь, такое ощущение, словно давят на мозг", — сказал Пустота, сделав знак рукой, как будто он сжимает что-нибудь в ней, — " Трудно думать. Мысли… странные появляются об этом месте. Словно, кто-то пытается влезть в голову".

— " Нужно выяснить, что это за дела такие с этим комплексом", — сказал Феникс, — " Раз выбраться нам пока не удаётся. Спустимся на исследовательский уровень, пройдём через него до второй лестницы. По пути посмотрим, что же здесь такое творится. Может по пути нас ещё чем удивят". Группа согласилась с ним. Бойцы начали обратный путь, предварительно осматривая каждый лестничный марш перед тем, как спуститься на него. Поскольку теперь они вначале пускали двух роботов, а уже потом шли за ними, на этот путь у них ушло гораздо больше времени, нежели на ранее совершённый подъём. Такая предосторожность была обусловлена отсутствием теперь у них пути назад. Они должны были пройти гораздо больший путь, чем до этого. А поскольку даже сам Феникс начал побаиваться этого места, сделают это они за больший промежуток времени, борясь с нарастающей тревогой и желанием кинутся вниз без оглядки, лишь бы побыстрее закончить эту экспедицию, которая явно теперь окажется последней для них. Кто-то или что-то сумел свести к нулю всю работу по моделированию их личностей. Значит, теперь, после возвращения на поверхность, всю группу либо ликвидируют как "испорченный материал", о чем никто из группы уже не хотел и думать, либо проведут "перезагрузку" их личностей, после чего никто из них не вспомнит этого задания.

На этот путь у группы ушёл почти целый час. Наконец показался последний лестничный пролёт, отделявший их от двери на исследовательский уровень. Осмотрев его и убедившись, что он пуст, группа спустилась на него.

— " Здесь, на этом уровне, нас должны ожидать танки", — сказал бойцам Феникс, — " Надеюсь, что они добрались до точки соединения".

Группа построилась в их обычный строй, и крадучись, начала входить через открытую дверь на уровень. На нём не было отключения электричества, и горел холодный белый свет, освещая длинный белый коридор с такими же белыми дверями, над которыми не было не единой надписи. В коридоре вообще не было ничего, кроме голых стен и одинаковых дверей. Часть дверей были открыты. За ними находились такие белые, как и коридор, помещения с разнообразным оборудованием. Феникс распорядился проверять каждое помещение, не разделяясь для большей безопасности. Здесь могли оказаться такие же твари, как и та на складу. Это бы упростило ей ее "работу". Войдя в первое помещение, бойцы обнаружили что-то вроде лаборатории.

— " Это лаборатория отдела генетического анализа", — сказал Пустота, взглянув на карту, высветившуюся на его мониторе, — " Во всяком случае, именно так она именуется по нашим данным. Правда это или нет, я теперь не знаю".

— " Не важно", — ответил Феникс, — " Нужно проверять каждое помещение очень тщательно".

Группа стала проверять все углы помещения, как со стороны лестницы, по которой они спустились сюда, раздался взрыв.

— " Что такое?", — поднял голову, склонившийся было над монитором компьютера, который показывал какую-то схему, Тихоня.

— " Рвануло там, где мы были пять минут назад", — сказал Феникс, — " Кто-то либо ещё не знает, что мы уже спустились, либо знает об этом и не хочет нас выпускать отсюда".

— " Это точно", — поддержал его Ворон, — " Вопрос только — кто?".

— " Надо проверить", — пожал плечами Шум. В костюме это получилось лишь еле заметным движением плеч.