Гладиаторы

— " Да. Всё, как я и думал", — произнес он, осмотрев иглу, после чего метнул её в стену. Игла вонзилась в металл стены и мгновенно побелела. Когда расплавившаяся игла стекла по стене на пол, в месте, куда она воткнулась, осталась дыра диаметром в пару сантиметров.

— " Это то, что нам больше всего подходит из того, что имеет небольшие габариты", — сказал Пустота, вешая игломет обратно на панель.

— " Иглы, сжигающие внутренности, это интересно", — сказал Тихоня, — " А какая скорострельность у этих аппаратов?"

— " Этого я не знаю", — ответил человек. Часы на его планшете издали сигнал и он, открыв еще три панели с висевшими на них гидрокостюмами, сказал бойцам, чтобы они надевали гидрокостюмы, так как подготовка подземлодки, в которой они отправятся, уже практически завершена.

Бойцы поснимали свои костюмы и начали их надевать.

— " Никакой защиты", — произнес Тихоня, осматривая упакованный в пакет тканевой костюм, — " Бронежилет нам не поможет, поэтому не стоит даже надевать. Лишний вес". Он повесил свой костюм обратно на панель и взял в руки игломет. Пластиковое ложе оружия приятно легло в его ладонь. Тихоня прицелился в стену напротив и выстрелил. Игла вышла из ствола игломета, практически не создав отдачи. Ствол оружия лишь слегка приподнялся вверх. Сама игла насквозь прошла металлическую стену. Тихоня посмотрел на индикаторный дисплей оружия. Он показывал, что в магазине осталось ещё тридцать девять игл.

— " Давайте без стрельбы", — сказал ему техник, — " Выпущенная вами игла легко могла повредить другой аппарат".

— " Хорошо", — ответил ему Тихоня и принялся считать, сколько у него магазинов в патронташе.

— " Двадцать штук", — с удовлетворением закончил подсчет Тихоня, — " И тридцать выстрелов для гранатомета".

— " Так, все готовы?", — спросил техник.

— " Да", — ответил Феникс. Они с Пустотой все же решили надеть бронежилеты и теперь стояли возле подземлодки.

— " Тогда снимайте пакеты и поднимайтесь по лестнице к люку", — человек указал на лестницу, ведшую на площадку над аппаратом. Все трое поснимали свои костюмы и двинулись к указанной им лестнице.

Феникс первым подошел к лестнице и начал подниматься наверх. Поднявшись на площадку, он увидел, что под нею находится открытый люк, а вокруг него три винтовых двигателя для движения аппарата под водой. Вслед за ним поднялся Пустота. Последними на площадке оказались Тихоня и человек, который их инструктировал, который, как оказалось, был техником.

— " Спускайтесь в люк", — сказал он бойцам, — " Я его закрою. Когда прибудете на место, он откроется автоматически".

— " А маски для купания под водой где?", — спросил у него Тихоня.

— " Всё внутри аппарата. Уже готово к использованию", — ответил техник, — " Один из приписанных вам роботов уже в аппарате. Остальные бойцы прибудут вслед за вами".

Феникс первым влез внутрь подземлодки, за ним в неё попали Пустота и Тихоня. Техник закрыл люк и автоматика загерметизировала помещение аппарата.

Человек слез с площадки и вышел из ангара. Затем нажал на несколько кнопок своего планшета и внутри ангара раздался сильный рев запускающихся двигателей подземлодки. Через пару секунд земля вокруг ангара завибрировала — аппарат начал погружение. Примерно через минуту вибрация прекратилась.

— " Надеюсь, все таки дойдет, не заглохнет", — произнес человек и пошел прочь от ангара.

Глава 35

Все трое бойцов уселись в креслах и пристегнулись ремнями.

— " Как вам здешние удобства?", — с улыбкой спросил у остальных Тихоня, — " Если уж торчать внутри этой посудины, пока не задохнешься, то хотя бы в комфортных условиях".

— " Ага. Ты прав", — поддержал его Пустота. Бойцы расселись по креслам и пристегнули ремни.

Аппарат завибрировал, но через пару минут вибрация прекратилась, перейдя в легкое монотонное гудение.

— " Начинаю спуск", — в кабине подземлодки раздался голос управляющего ею компьютера, — " Расчетное время выхода на заданную глубину — тридцать восемь минут. Точка невозврата через двадцать минут".

— " Слышали? Через двадцать минут нас уже никогда не вытащат отсюда, если что произойдет с агрегатом", — сказал Тихоня.

— " Слышали", — угрюмо ответил Феникс. К нему вернулась забытая им после Вектора клаустрофобия.

— " Так, успокойся. Ничего не произойдет, всё будет в порядке", — мысленно убеждал он самого себя, — " Через час-полтора ты доберешься до точки и покинешь лодку".

Словно услышав его мысли компьютер выдал: " Расчетное время подхода к конечным координатам один час сорок минут".

— " Вот видишь, все довольно быстро закончится", — сказал самому себе Феникс. Он не заметил, как произнес это вслух. На него с удивлением уставились Пустота с Тихоней.

— " Командир, ты чего? Рехнулся?", — спросил у него Тихоня.

— " Да. С тобой чего-то не то", — сказал Пустота, удивленными глазами смотря на Феникса, — " Ты весь белый и в поту".

Феникс провел ладонью себе по лбу и посмотрел на пальцы. На них висели крупные капли пота.