Гладиаторы

Война, давшая Северу возможность прославиться, началась в 195 году, когда могущественное Парфянское царство напало на Армянское царство, союзника Рима. В течение двух лет римские наместники восточной части империи воевали с парфянами, но в 197 году Север решил лично возглавить многочисленную армию. Погрузив военное снаряжение и солдат на речные суда, Север повел свои войска вниз по реке Евфрат в глубь парфянских территорий. Армия Парфянского царства была разбита, а его столица — Ктесифон — покорена. Римляне победоносно шествовали по долине реки Тигр, ведя с собой более 100 000 рабов, вместе со всеми сокровищами Парфянской империи. Северная Парфия была превращена в римскую провинцию Месопотамию, а Север провел последующие месяцы, реформируя восточные провинции.

В 200 году император и его сын — полководец Каракалла — вернулись в Рим и отпраздновали пышный триумф. К сожалению, уцелела лишь малая толика информации о нем. Сохранившиеся сведения крайне скудны: они гласят лишь о том, что это был величайший из триумфов на памяти живущих и проводился с соблюдением всех традиций и обычаев. Единственный факт, известный нам, сводится к тому, что Север заболел перед торжеством и его место занял сын Каракалла. Тем не менее этот триумф стал поистине незабываемым. Массивная триумфальная арка Септимия Севера была построена недалеко от конца Виа Сакра, где торжественная процессия останавливалась перед тем, как подняться на вершину Капитолия. Эта арка стоит там и по сей день. В честь своей великой победы Север получил титул Парфянский.

Последующие римские триумфы не представляли собой никакой ценности в плане новых завоеваний.

Армия под руководством Каракалла, сына Севера, одержала победы над германцами, парфянами и арабами. За эти достижения Каракалла был последовательно удостоен титулов Германский, Парфянский и Арабский. Однако, несмотря на это, Каракаллу не удалось организовать ни одного триумфа, так как эти победы оказались не достаточно значительными.

Последующим императорам повезло несколько больше. В 231 году император Александр Север ответил на атаку персов, захвативших Парфянское царство, победоносным маршем по Евфрату и контратакой на Ктесифон. Война завершилась кровопролитным сражением, огромными человеческими потерями с обеих сторон и восстановлением прежних границ.

Несмотря на это, Александр послал в Рим сообщение, в котором говорилось, что он сразился с целой армией персов. Из 700 боевых слонов, хвастал он, 200 убито и 300 захвачено. Из 1000 колесниц — 200 было захвачено, а огромное количество уничтожено. В 233 году Александр триумфально вошел в Рим. Вместо традиционных белых коней его колесница была запряжена четверкой слонов.

После убийства Александра во время военного переворота Римскую империю охватил хаос. На протяжении пятидесяти лет двадцать пять полководцев сражались за право взойти на императорский трон. Ни один из них не продержался у власти достаточно долго, чтобы выиграть крупную войну. Рим лишь однажды стал свидетелем попытки празднования триумфа. В 263 году император Галлиен, пытаясь завоевать расположение народа, организовал триумф в честь каких-то незначительных побед своего отца Валериана и несуществующих собственных. Во время триумфа роль персидских боевых слонов играли дрессированные слоны, 1200 гладиаторов в форме врага выступали в качестве пленных солдат. Группа актеров, одетых в меховые одежды и длинноволосые парики, изображала из себя германцев. Галлиен даже воздвигнул триумфальную арку. Римляне пили бесплатное вино и ели бесплатную пищу, потешаясь над таким триумфом.

Спустя десять лет император Аврелиан разгромил Ценобию, мятежную царицу восточного государства Пальмиры, и провел ее закованную в цепи по улицам города. По меркам того времени триумф получился весьма неплохим, но Аврелиан хотел большего. Заслуженно завоевав триумф над Пальмирой, Аврелиан получил титулы-пустышки Германский, Готский, Сарматский, Армянский и Парфянский, а также титул Реститутор Орбис (Восстановитель Мира) и титул, весьма противоречивый первому, Пакс Аэтерна (Всегда Мирный).

Наконец стабильность была восстановлена Диоклетианом, пришедшим к власти в 284 году и удивившим всех тем, что ему удалось достичь компромисса со своими политическими оппонентами и отказом от казни своих соперников. На протяжении последующих двадцати лет он участвовал в многочисленных мелких приграничных войнах и занимался реформированием империи. Его тонким политическим ходом было разделение гражданской и военной власти в провинциях. Отныне наместники провинций не имели одновременно финансовой и военной силы, необходимой для того, чтобы поднять восстание.