— Эй!- вдруг одновременно раздался недовольный девичий голос сразу с двух сторон.- А я?
Удивительно, но Алиса с Марией не только сказали это одновременно и с одной интонацией, но ещё и после этого одновременно развернулись друг к другу, словно в противостоянии схлестнувшись взглядами. В этот момент они стали похожи друг на друга будто родные сёстры. Не внешне, но взгляд, выражение лица, изгиб губ, всё полностью совпадало! И что самое страшное, они с одинаковой упертостью решили стоять на своём, желая слетать к академии вместе с нами. Они ради этого объединились! Под таким напором нас с Петром Ивановичем не оставалось никаких шансов на сопротивление. Пришлось нам брать этих двух особ с собой. Я посадил к себе на байк Марию, а Пётр Иванович забрал Алису. И как мне кажется, если бы байк был способен выдержать трёх человек, то Алиса не стала бы слушать доводы отца и залезла к нам.
Описывать эти пятнадцать минут полёта я не стану. Скажу только, что Мария решила воспользоваться моментом и отыграть пару очков симпатии, пользуясь для этого своими самыми убедительными аргументами. Не скажу, что это было неприятно, но отвлекало, конечно, очень и очень сильно.
— Теперь ясно, почему чиновники сюда не желают приезжать, — произнёс Багратионов слезая со своего байка, когда мы приземлились посреди двора будущей академии. — Ты же строишь заведение прямо в тёмном кратере! И после того, как местные твари чуть было не разрушили город, ясное дело, что люди боятся сюда соваться!
— Правда? А вот этим двум любознательным особах, похоже, совсем тут не страшно,- кивнул я в сторону Алисы и Мария, что вроде бы и по-отдельности, а вроде и вместе, принялись изучать каждый уголок внутреннего двора.
— Особый случай,- хмыкнул Багратионов, даже не повернув головы.- Им же тут предстоит учиться, вот и глазеют.
— Учиться?- переспросил я старика.- А вы уверены? Ничего не перепутали?
— Перепутал?- весело улыбнулся советник императора.- Нет, Миша, я ничего не перепутал. Насчёт Марии, думаю, ты и сам догадался. Она и маг, и боец, прямо как ты. Уникальная тебе жена досталась. Ещё и красавица. Повезло так повезло. Только вот в чём дело. В Пруссии, где она родилась, ровно, как и почти во всём остальном мире, магию толком не преподавали. Отец этой красавицы жизнь положил, чтобы Пруссия стала Германией. Он для этого даже магов вырастил, каким-то образом обучив их до вменяемого уровня. Хотя, кому я это говорю, ты же сам их видел в деле. Словом, как маг эта девушка недоучка. Её насколько смогли, настолько натаскали. Но будет лучше, если она у тебя поучится и станет ещё сильнее. Притом, так будет лучше и для тебя, и для нашей страны. Как жена она станет опорой рода. А для страны… скажем так, канцлер, увидев результаты её обучения, станет куда сговорчивее. Вполне вероятно, что твоё учебное заведение быстро станет международным.
— А что насчёт Алисы?- спросил я у Петра Ивановича.- Она же даже не маг. Зачем ей тут учиться?
Вместо ответа, Багратионов развернулся на месте и посмотрел туда, где сейчас его дочь обнималась с моим медведем. Кстати да, Потапыч временно перебрался в академию. Что-то не сидится ему в усадьбе, видимо захотелось разнообразия. Он тут живёт, в лес ходит, гуляет, кратерных зверей по кустам шугает. Вот сейчас вышел встретить гостей.
— Ты же помнишь свою встречу с кудесником моего рода?- спросил у меня Багратионов, не отрывая взгляда от забавляющейся с медведем дочери.
— Как уж тут забудешь…
Встречу с кудесником и правда сложно забыть. Начать стоит хотя бы с того, что он оказался ещё тем засранцем! Мужику почти пятьдесят лет, выглядит он на двадцать, а его скверный характер описать не хватит и пары листов текста. Склочный, придирчивый, а ещё цепкий, словно ходячая заноза. Слово не то скажешь и тут же отповедь получишь. Но при этом он крайне талантливый артефактор! Встретиться с этим человеком я хотел как раз из-за его таланта. Мне стало интересно, как так вышло, что в этом мире всё остальное магическое ремесло в упадке, а артефакторика если и не шагнула вперёд по сравнению с моим миром, то уж точно от него не отстаёт. Спойлер, ответа на свой вопрос я так и не узнал. Вместо того чтобы пообщаться с кудесником на эту тему, мне пришлось выслушать какой я бестолковый. Он буквально меня пропесочил за то что я не понял его текущей разработки. То есть, он сунул мне под нос артефакт, даже не готовый, а на стадии заготовки, потребовал чёткого ответа, что у него получится по итогу, и не получив верного ответа стал мне читать лекцию. А в конце, он просто заявил, что моё время общения с ним вышло. Так себе знакомство на самом деле. Но это меня не сильно расстроило. Теперь я уверен, что этот человек точно разбирается в своём деле. Талант каких поискать. Если найти к нему ключик, то можно будет рассчитывать на его помощь. А это дорогого стоит.