Глава 1

Мне не терпелось прошвырнуться по местным магазинчикам. Мешочек с золотом, который дала мне Теора на расходы в дорогу, жег карман. Королева не поскупилась. Пятьдесят золотых – огромные для этого мира деньги, как сказал Стэн. Так что за несколько монет я смогу неплохо провести завтрашний день. Да и на магические состязания хотелось бы посмотреть. К тому же всем нам не помешает день отдыха.

– Воллэн не может завтра отправляться в путь. Он еще не восстановился. – Стэн с любопытством посмотрел на меня. – Нарин, а почему вампир не берет энергию у тебя?

– Самой интересно. – Я недоуменно пожала плечами.

– Просто он бережет ее для другого, очень важного дела.

Вскочив с диким криком: «Сейчас в море утоплю!» я помчалась за Рэем. Не обращая внимания на оборачивающихся нам вслед прохожих, я пробежала несколько переулков, пока не почувствовала, что еще немного и сердце выпрыгнет из груди. Ребята, смеясь, бежали следом.

Вернувшись в гостиную, я пожелала всем спокойной ночи и направилась в комнату эмпата. Идя по коридору, мысленно обдумывала все, что скажу ему. Распахнув двери, я стала свидетелем дивной сцены. Вол в одних бриджах, со всклоченными волосами прыгал по комнате, словно кенгуру, пытаясь поймать необычайного окраса птицу. Пернатое существо, визжа! носилось из угла в угол. Услышав звук открывающейся двери, две пары глаз посмотрели в мою сторону. Вол очнулся первым. Схватив птичку, он быстро прикрепил к ее лапке маленький сверток и что-то прошептав, отпустил в окно.

– Проклятый феникс! Никак не хочет повиноваться! – Вампир опустился на кровать. – А тебя не учили стучаться?

– Эта наука оказалась слишком сложной для меня. – Я подошла к маленькому столику и, налив себе бокал вина, села в кресло, закинув ногу на ногу. – Вол, я пришла за обещанными объятиями!

Эмпат скривился так, будто проглотил горькую пилюлю. Не обращая внимания на реакцию вампира, я продолжала в наглую его рассматривать. Великолепная фигура, однако, у парня. Если останусь жить в этом мире, обязательно возьму себе в мужья или эльфа, или эмпата. Оторвав от грозди винограда несколько ягод, я спросила:

– Почему ты хочешь завтра же уезжать из этого милого городка? Мы бы могли задержаться здесь на пару дней. Отдохнуть, погулять по ярмарке, пообщаться с местным населением.

– Зачем? – Воллэн надел сорочку и, собрав волосы в хвост, сел напротив.

Я умилилась. Сейчас мы очень напоминала молодую семейную пару, обсуждающую возле камина события прожитого дня.

– Я уже отправил Дорриэну послание, в котором написал, что через десять дней мы приедем в Драгонию. Но если вы будете останавливаться в каждом понравившемся вам городе, то нам и за месяц не добраться до Эсферона.

– Но почему в каждом? Вол, мы четыре дня проскакали, как ненормальные, и двенадцати часов в гостинице мне, например, не достаточно, чтобы отдохнуть и набраться сил. Ну, пожалуйста. – Я сложила ладони вместе и посмотрела на эмпата умоляющим взглядом.

Вол улыбнулся.

– Нарин, не смотри так. Как бы ты ни старалась, все равно ты не станешь похожа на белого пушистого херувимчика. А вот за демоненка сойдешь запросто.

Проклятье! Вот ведь какой непрошибаемый! Налив себе еще один бокал, я продолжила:

– Ведь я же о тебе забочусь! Ребята сказали, что одного вечера для тебя мало, чтобы восстановить запас.

– Если что, я всегда смогу позаимствовать энергию у тебя! Не так ли? – Вампир замолчал, видимо ожидая, что я отвечу.

– Не надо у меня ничего заимствовать. Я и так каждый вечер после скачек чувствую себя, как разбитый телевизор.

Я поднялась и направилась к двери. Разговор принимал для меня крайне нежелательный оборот.

– Кстати, близнецы записались на какие-то там магические соревнования. А ты же знаешь, что эльфы всегда держат свое слово. – Не знаю, что они там держат на самом деле, но Воллэн посерел и что-то пробурчал себе под нос.

– Иди спать. Завтрашний день мы проведем в Норвике, но послезавтра поутру отправимся в путь, и будем ехать, не взирая на твои стоны и мольбы. И какого демона эти сорванцы решили принять участие в состязаниях?!

Так и не ответив вампиру, я послала ему воздушный поцелуй и, закрыв за собой дверь, отправилась спать.

Глава 10

Выбирай себе друзей тщательнее,

а враги выберут тебя сами.

Р. Линн

На следующее утро я первым делом начала планировать предстоящий день. Самым главным пунктом в моем списке, конечно же, стоял шоппинг. Кроме костюма, в котором я путешествовала, Уна положила мне в дорогу одно простенькое платье и несколько смен белья. Не густо. Не могу же я в этой серой тряпке предстать перед Владыкой! Надо будет купить себе что-нибудь эпатажное. Да и косметикой не помешало бы разжиться. Привыкнув к благам цивилизации своего мира, мне очень не доставало их в этом.

Постучав в дверь и, не дождавшись моего разрешения, в комнату вразвалочку вошел Рэй.

– Привет спящим красавицам. – Он уселся на кровать и начал с интересом меня разглядывать, покачивая при этом головой, как китайский болванчик.

– Никогда не видел девушку после сна?