Глава клана - ДЕМОН

Первым встал могучий чернокожий мужчина, лет сорока пяти на вид. Вслед за ним поднялись из-за овального стола остальные командоры. Навскидку не меньше тридцати начальников баз из разных частей Адритона.

– Приветствую вас в своем доме, маги из другого мира, – вежливо поклонился Ээнг Боэнг, – от всей души благодарю вас за помощь в сегодняшнем сражении. Мы видели, какой неоценимый вклад вы внесли в нашу общую победу и восхищаемся вашими невероятными возможностями. Но не будем стоять, прошу к столу, – вежливо указал он на пустые кресла в противоположной от его места части стола. Получилось так, что напротив Боэнга, уселся я, по правую руку от меня, разместила Тина, по левую – Арнольд. – Не удостоите ли вы нас чести принять приглашение отужинать вместе? Все готово, осталось только подать.

– Разве я могу отказать в такой маленькой и вежливой просьбе?

Кухня Адритонцев не очень приятна на вкус. Возможно, виной тому обилие химии, которую используют, выращивая здесь овощи и животных. Все-таки в пределах подземных и полуподземных баз сложно получить натуральную пищу. Да и потом, ограниченность продовольствия выводит на первый план вопрос хранения, а не улучшения вкуса.

Но в целом ничего, есть можно.

За столом местные вспоминали минувшее сражение, уделяя огромное внимание нашим подвигам. И, разумеется, драконам. Я сразу закинул удочку, рассказав во всеуслышание то же, что до этого рассказал капитану. Адритонцы должны знать о нашей связи с драконами.

И я поступил правильно. После моих слов некоторые командоры переглянулись, покивали друг другу. А затем их оживление стало еще более оживленным. Видимо, до этого сомневались, смогут ли через нас выйти на драконов.

Гадать, зачем нас пригласили, не приходилось. Во-первых, чтобы поблагодарить за уже сделанное. Во-вторых, чтобы попытаться договориться о нашей помощи Адритону в будущем. Собственно, когда с едой было покончено и контакт более-менее налажен, командор Боэнг обратился к этой теме:

– Господин Ильяриз, Госпожа Фостер, хорошо, что вы и ваши лю… хм… воины прибыли нам на помощь. Я не устану вас благодарить. Однако война с гигомункулами еще не окончена. К сожалению…

– Верно, командор, – спокойно ответил я, – эти твари отступили. Спрятались в свои гнезда. Но, получив подкрепление из другой Оси Миров, они вернутся.

– Нам бы этого очень не хотелось, – признался Боэнг, – а уж тем более сейчас, когда бесконечный снег прекратился. Хвала драконам, – он обозначил легкий поклон. Ранее мы затронули тему изменения погоды в Адритоне, и я просветил местных.

– Да, драконы смогли помочь вам разобраться с этой природной аномалией, мешающей свободно жить. Благодаря их вмешательству Адритон мог бы со временем перестать быть заснеженной пустыней и превратиться во вполне себе цветущий мир. Вы могли бы выйти из своих убежищ и осваивать его, радуясь местному солнцу, – я покивал для виду, изображая грусть оттого, что нарисованная мною словесная картина так никогда не станет реальностью.

– Жить под открытым небом, как наши предшественники, мечта многих адритонцев, – покивал один из командоров Литов. Носителей одинаковой европеоидной внешности, одинаковой фамилии и одинакового звания в зале было восемь человек.

– Но даже если не брать в расчет гигомункулов, даже после прекращения бесконечного снега, поверхность неизведанна и таит в себе множество опасностей, – заметил один из командоров – Мин. На земле бы носителей этого типа внешности назвали бы азиатами.

– А если продолжим дальше сидеть на наших базах, то со временем просто вымрем, – хмыкнул рыжий крепыш командор Ойл. – Не забывайте, умники, мы всего лишь паразитируем на наследии предшественников.

– Следи за языком, Ойл! – вспылил смуглый кудрявый задохлик командор Шати. – А уж тем более при гостях!

Я понимал нежелание некоторых командоров выносить сор из избы. Как и то, что сейчас может начаться банальное переливание из пустого в порожнее, чего я допускать уж точно не собираюсь.

– Командоры, – повысив голос, я поднял руку. – С вашего позволения замечу, что мне немало известно о проблемах Адритона. В кое-каких вопросах я осведомлен даже лучше вас.

Некоторые посмотрели на меня с удивлением, другие же с недоверием.

– Позвольте поинтересоваться, Господин Ильяриз, в каких же? – спросил начальник СУ-0.

– С радостью отвечу, командор Боэнг, – улыбнулся я. – Например, большинство из вас считает, что над Адритоном нависли две глобальные проблемы. Ильдерги, они же гигомункулы, и особенности жизни на подземных базах. С первой все понятно, со второй же… в целом тоже: техника изнашивается, ваши инженеры, как могут, чинят ее, но создавать с ноля новую в ограниченных условиях не могут. В результате изнашиваются системы воздуховодов, аграрные, животноводческие и… самое страшное репродукционные. В текущих условиях вы не можете размножаться естественным путем, так что с крахом техники, воспроизводство популяции местных жителей прекратится.