Глава клана - ДЕМОН

– Кэррилэр, Илья, рад вас видеть, – поздоровался с нами Царь-Дракон. – Илья, благодарю за помощь в предыдущей и предстоящей битве. Признаюсь, испытываю странные чувства, сражаясь вместе с демоном против общего врага.

– Приветствуем тебя и твоих детей, Лиэррэр, – я обозначил легкий поклон. – Надеюсь, чувства, что ты испытываешь, не противны тебе.

– Нет, Илья, – спокойно ответил он. – Напротив, мне приятно. Более того, как только ты закончишь перебрасывать сюда свои войска, я хотел бы пригласить тебя на обсуждение наших дальнейших действий.

– Благодарю. Могу я взять с собой еще одного человека?

– Человека? – удивился глава величественных летающих ящериц.

– Тину Фостер, – охотно пояснил я. – Она, как и я, Осевой Аристократ. И довольно опытна в ведении боевых действий в целом, и в сражении с ильдергами в частности. Уверен, лишним ее присутствие не будет.

Несколько секунд Лиэррэр буравил меня взглядом огненно-рыжих глаз с вертикальным зрачком. Затем его голова чуть дернулась, и я услышал короткий выдох. Проклятье, он что, усмехнулся?

– Не возражаю, – кивнул Царь-Дракон и, развернувшись, направился к остальным своим детям.

«Только лишь ради ее опыта, да?» – прозвучал внутри моей черепной коробки насмешливый мыслеголос Банки.

Взглянув на своего друга, я хмыкнул и принялся открывать портал.

На самом деле я мог взять с собой Тину, как и прошлый раз, сразу – отправиться к Лону втроем на спине Кэррилэра. Но не стал, аргументируя это тем, что нужно настроить бойцов на предстоящий бой. Так себе отговорка. Пожалуй, девушка прекрасно поняла, что после вчерашнего вечера я чуть-чуть избегаю ее. Почему? Ну… сомнения? Да, что-то в этом роде… Черт, опять об этом задумался? Так, нужно выкинуть лишнее из головы. Потом разберусь.

Переброска бойцов не заняла много времени и, когда с ней было покончено, я подошел к Тине и сказал ей, что мы идем на собрание.

– Я тоже? – выпучила она глаза.

– А что тебя удивляет?

– Кроме того, что это драконы? И их Царь? Действительно, я же каждый день с представителями Древней Расы общаюсь!

– Ты даже летала на спине Кэррилара, – напомнил я. – Что за реакция? Твои знания и опыт будут полезны даже драконам.

Мгновенье Тина напряженно смотрела на меня, а затем мотнула головой и резко выдохнула:

– Верно. Прошу прощения за это вспышку. Идем.

Мы шли по земле, местами все еще заснеженной и промёрзшей, а Банка летел над нами чуть впереди. Других сопровождающих не было, и, пользуясь этим, Тина решила коснуться нашей деликатной темы:

– За вчерашнее тоже прости, – негромко проговорила она. – Дала выход эмоциям, виновата. Не нужно было тебя загружать этими переживаниями, и…

– Хватит, Тина, – повернув голову к ней, спокойно произнес я, а затем коснулся рукава ее куртки. – Ты правильно сказала, мы достаточно близки, чтобы при мне ты была самой собой. Ты можешь делиться со мной любыми переживаниями, даже если они касаются меня.

– Хех, – усмехнулась девушка, – удобная позиция. Но спасибо, Илья. Ладно, сейчас действительно не лучшее время для подобных разговоров. Сосредоточимся на ильдергах!

Военный совет с драконами, по сути, не сильно отличался от военного совета с другими разумными. Разве что женщин (или уместнее говорить самок?) в процентном соотношении было на нем больше, ну а общая численность, наоборот, меньше.

Представители Древней Расы поглядывали в мою сторону с недоверием, а на Тину смотрели с интересом, примерно с тем же, с каким родители смотрят на своего ребенка, проявляющего самостоятельность.

Никаких едких подколок или другого открытого проявления неприязни драконы по отношению к нам себе не позволяли. Определенно сказывалось то, что их Царь вел себя с нами вполне вежливо, точно с товарищами.

Стратегия, выработанная общими усилиями, не отличалась оригинальностью: заходим сразу во все десять ходов Лона, валим всех, кто попадается на пути и продвигаемся к центру. Так как карты у нас нет, то остается лишь два способа ориентироваться в многочисленных ходах колоссального гнезда – интуиция, которой будут пользоваться восемь групп и моя чуйка, которая поможет Царю-Дракону и сопровождающему его Кэррилэру.

Дело в том, что у нас с Банкой есть ментальная связь. Причем развита она настолько, что мы можем транслировать друг другу то, что видим. Поэтому я буду глазами своего друга выбирать дорогу для него и Лиэррэра. Также через их пару моя группа будет связана со всеми остальными группами, ибо Царь-Дракон способен наладить «конференц-связь» со своими детьми. Причем неважно, где именно они находятся. Пугающая способность.