Глава клана. Том 2

Но главное было не в этом. Прямо возле усечённой пирамиды, очертания которой я сумел различить исключительно после небольшой подсказки, ибо выглядела она, на первый взгляд, как огромный, но ничем не примечательный холм, нами был обнаружен довольно-таки большой лаз в земле с явно оплавленными стенами. Туда-то, собственно, и вёл оставленный змеёй след.

Лично моим предложением было обрушить здесь всё к уроборосу, закупорив змеюку под землёй, и сваливать отсюда подобру-поздорову. Но это, кажется, заговорила внезапно проснувшаяся после нашей встречи с сиськоглазой тварью рациональная и осторожная часть моей личности, видимо, доставшаяся в наследство от Карбазовых. Потому как Бажовым, похоже, было наплевать на то, насколько подозрительным выглядело подобное логово монстра и группа незамедлительно, очертя голову, ломанулась внутрь. И, видимо, подобное отношение к подземельям всё же передавалось с генами среди зеленоглазых, потому как мне и не хотелось лезть непонятно куда, ног в душе медленно просыпался самый настоящий азарт.

Конечно же, я немного утрирую. Точнее, сильно преувеличиваю, потому что перед тем, как начать исследовать лаз, в руке быстро произошли какие-то пока не очень понятные мне пертурбации. И вообще, шли мы теперь медленно, с большой осторожностью, на довольно значительным удалении от возглавившего отряд разведчика Николаса, который по какой-то причине предпочёл потолок тоннеля его полу.

Ход, кстати, оказался не то чтобы длинным. Всего-то метров под пятьдесят, но довольно круто уходящим вниз, — после спуска мы, через идеально круглую дыру, как-то прожжённую в почти трёхметровой стене, наконец попали во внутренние помещения комплекса. Чем бы он на самом деле ни служил для своих создателей.

Ржавые стены и потолок с проложенными по ним разнокалиберными трубами, некоторые из которых, казалось, вибрировали, стоило приложить к ним руку. Странные двери, мало чем отличимые от таких же проржавевших настенных панелей, грязь и какие-то разноцветные верёвки, а также канаты, пучками, словно лианы, свисающие из чернеющий дыр над головой.

Под ногами чавкало, где-то капала вода, и был слышен монотонный приглушённый шум, иногда прерываемый далёким и глухим клацаньем, раздающимся где-то под землёй. Словно там работал огромный паровой молот, который бряцал по гигантской наковальне с интервалом примерно в две минуты. Над головой то и дело мигали странного вида длинные, прямоугольные световики, скорее раздражая, нежели освещая путь. То там, то здесь вдруг вспыхивали, а потом гасли разноцветные огоньки, а кое где на вмонтированных в стены панелях, похожих на клавиатуры печатных машинок, ровно мерцали непривычного вида красные и синие кинескопы с написанным на них непонятным текстом.

Нехотя приходилось признаться, что всё это было ну очень и очень интересно. Вот только рассмотреть, а то и пощупать артефакты древних времён мне так никто и не дал. Старшие быстро продвигались вперёд, неуклонно следуя за змеем, где находя оставленный им след в размазанной куче грязи, а где и в царапинах на полу, которые я лично ни за что бы не заметил.

Широкие коридоры сменялись пандусами, по которым мы опускались всё ниже и ниже. На глаза попадалось всё больше и больше странных штуковин, каких-то механизмов и предметов, о назначении которых можно было только гадать. Однако встречались и знакомые предметы. Так, трудно было с чем-то спутать выставленные вдоль стен необычного вида цилиндрические бочки, отлитые из металла, с надписями, сделанными потрескавшейся от времени краской. А также груды ящиков, часто накрытых ветхой, дырявой тканью серого цвета, в которой можно было угадать обычный брезент.

— Ого… — только и выдохнул я, когда мы вдруг оказались в огромном помещении, настолько большом, что ни дальней стены, ни потолка здесь просто не было видно.

Причём там, над головой, явно что-то двигалось. Иногда вспыхивали искры, на мгновение освещая некие механизмы. Да огромный молот громыхал всё так же размеренно где-то не так уж и далеко.

А затем мы увидели его! Существо, чем-то отдалённо похожее на классического нага, как его изображали в учебниках, только очень большого, медленно выползло из дальнего створа тоннеля и сейчас неторопливо пересекало зал, в котором мы находились.

Естественно, при появлении чудища группа, не дожидаясь команды, бросилась в укрытия, благо больших, но непонятных механизмов в этом помещении было предостаточно. Некоторые из них даже работали, однако большинство выглядело такими же древними, как и мёртвыми. Нам же с чаровницей защитой послужил кузов того, что я мог назвать не иначе как огромным грузовым паровиком. Да, он был очень непривычных размеров, но имел вполне себе узнаваемые четыре колеса, на которых всё ещё имелись рассохшиеся остатки каучуковых шин, и явно водительская кабина. В ней то мы, собственно, и расположились, аккуратно, но с интересом разглядывая монстра.