Глава клана. Том 2

Киевлянин побледнел, затем покраснел и, сжав кулачки, вдруг, совершенно по-детски топнув ногой, практически завизжал, мгновенно заполыхав, словно зелёный факел, совершенно неконтролируемыми выбросами эго.

— Это я не очень умный? Да это вы все имбецилы! У меня ай-къю, чтобы бы, дебил, знал, под сто девяносто! — все, в том числе и я, с шоком смотрели на покрытого вихрем изумрудного огня мальца, который в этом возрасте не должен был уметь делать не то что нечто подобное, но и вообще пользоваться хоть как-то живицей. — Или вы действительно думаете, что я такой тупой, что дважды два сложить не могу? Вы Бажовы, да? Да ещё и «Полоз»? Да? А это типа Хозяйка горы…

Паренёк взмахом руки вроде как показал на всё ещё висевшую в воздухе Самиру и, похоже, совершенно не контролируя себя, выпустил приличных размеров пламенный протуберанец, лизнувший и опаливший метра три пола.

— …Вы бы эту гору еще Медной назвали! — продолжал распаляться он, медленно надвигаясь на явно струхнувшего Дениса. — Не знаю, в какие игры вы здесь играете, ролевики хреновы, но я эти сказки читал и…

В этот момент к явно неадекватному мальчику со спины, прикрывая лицо от сильного жара, вдруг подскочил один из его сопровождающих, бритый налысо мужчина с карикатурно длинными усами, которые были мгновенно опалены, и ловко ударил лидера своей ипокатастимы рукоятью ножа прямиком по затылку. Крик мгновенно оборвался, зелёное пламя разлетелось в разные стороны безобидными лоскутьями, в то время как сам киевлянин безвольно упал в заботливо подставленные руки мужчины.

— Прощения просим, Мать-Хозяйка… — глубоко и немного неловко поклонился он, аккуратно прижимая к себе свою бессознательную ношу, вначале Самире, затем в сторону старейшин и наконец остальным собравшимся в амфитеатре Бажовым.

Вслед за ним глубокий поклон выполнила и вся оставшаяся Киевская делегация. Некогда усатый мужчина, на покрасневшем от ожогов лице и руках которого уже начали появляться крупные волдыри, словно не чувствуя боли, продолжил:

— Мыколой меня кличут, Ярославченко мы в Киеве зовёмся, как вы знаете. Вы правда на атамана зла не держите. Малой он ещё. Да и горе с ним случилось. Два года ему было, когда к нам в клановую фортецу прямо посреди Полиса ночницу враги из клана Звягинцевых подпустили. А она в главную хату как-то пробралась и, конечно же, на ребёнка напала…

Я нахмурился, вспоминая энциклопедию чудовищ, а также соответствующие учебники как школьные, так и академические первого года. Пусть я и не вызубрил их так, чтобы от зубов отскакивало, но всё же внимательно прочитал. Вполне достаточно, чтобы успешно сдать экзамены.

И про ночниц там действительно было, правда, водились эти чудища намного западнее Москвы. Но из-за постоянных проблем между нами и Киевом материалы о тварях, которые могут использовать вражеские чародеи в своих атаках, подавались школьниками и студентам довольно рано и в значительных объемах.

Эти монстры вроде как женского пола, хоть и очень опасные, но большую часть времени считались слабыми, к тому же бестелесными. Так что эти существа не будучи вовремя обнаруженными и уничтоженными, вполне спокойно могли проходить сквозь незащищённые стены, зато уничтожить их мог любой взрослый чародей банальным направленным выбросом живицы любого типа.

К тому же после небольшой подготовки их также можно было «поймать», а после этого «запереть», например, в обычной шкатулке, игрушке, бытовой вещи или даже предмете одежды. Что неоднократно проделывали в древние, дополисные времена Эпохи Героев некоторые кудесники, а также чародеи, хорошо разбирающиеся в их тонком искусстве.

Успешно подсунуть такую вещь во вражеский клан — значило нанести жестокий и почти неотвратимый удар по его будущему. А точнее, по детям, ведь ночница, повинуясь своей природе связанной с планом смерти, атакует именно их, терпеливо дожидаясь момента, когда они начинают засыпать в своих кроватках. Именно тогда они становятся беззащитными перед чудищем, которое набрасывается и, если его вовремя не остановить, выпивает жизненные силы через ядро энергетической системы, оставляя за собой только маленький иссушенный и хрупкий трупик.

Впрочем, это ещё не самое страшное. В энциклопедии утверждалось, что, сделав своё чёрное дело, на какое-то время ночница обретает реальное тело, становясь монстром под названием кар-га’, практически неуязвимым и смертельно опасным для окружающих. После чего это женоподобное существо впадает в экзальтированное безумие, круша всё вокруг и убивая всех, кто попадётся ему под руку. И это только после единоразового поглощения, а учитывая, что во многих кланах, особенно в те суровые годы одарённые дети содержались в общей «детской» спальне в самой защищённой части посада…