— Послушай, ты прощаешь меня? — забеспокоился Брайан. — И ты пойдешь со мной в кино?
— Скорее всего, пойду, — протянула Джули и добавила после паузы: — Раз мы снова будем встречаться, то лучше мне признаться кое в чем. Понимаешь, когда ты критиковал мои статьи, мне казалось, что на самом деле ты говоришь: «Джули, ты мне больше не нравишься». Из-за этого я особенно тяжело переживала наши споры.
— Глупенькая, если бы даже ты писала «корова» через «а», ты все равно бы мне нравилась, честное слово.
Джули улыбнулась.
— Я верю. Но с этого момента давай постараемся не смешивать личные отношения с работой.
— Ты хочешь сказать, никаких разговоров о газете во время свидания? — спросил Брайан.
Джули кивнула.
— И наоборот. Делу время, а потехе час. — Ни одного поцелуя украдкой? — поддразнил ее Брайан и пододвинулся совсем близко. — Знаешь что? «Делу время» закончилось пять минут назад.
Сердце у Джули чуть не выскочило из груди, когда Брайан обнял ее и нежно поцеловал в губы. Когда они наконец оторвались друг от друга, Джули срывающимся голосом произнесла:
— Давай теперь поговорим о моей следующей статье. Не можем же мы целоваться до самого фильма?
— Ну почему же? — ухмыльнулся Брайан. Джули шлепнула его по носу, он засмеялся и отпустил ее. — Ладно, ладно, возвращаемся к делу. Ты хочешь пропустить этот номер и все-таки подготовить статью о требованиях к внешнему виду учеников к следующему выпуску?
— Да, я обязательно подготовлю колонку на эту тему. Но и ближайший номер пропускать не стану. У меня только что появилась отличная идея. — Джули хитро улыбнулась. — Замечательная идея. Она всех заинтересует, возможно, даже учителей.
— Что же ты придумала? Имей в виду, осталось всего пять дней.
— О, я хоть сейчас могу написать об этом. У меня вполне достаточно материала. Статья будет называться: «Проблемы взаимоотношений между мужчиной и женщиной и методы их решения».
Брайан рассмеялся.
— Какая чудная идея! Какой научный подход! Только не надо никаких имен, пожалуйста.
— Ладно, так и быть! — радостно засмеялась Джули.
— Знаешь что? — сказал вдруг Брайан. — В следующие выходные мы едем на рыбалку. Поехали с нами? Боюсь, будет холодно, но мы разведем костер и приготовим на нем обед. Скучать не придется.
— Поеду с удовольствием. — Джули светилась от счастья. — Только я не умею ловить рыбу.
— Я тебя научу и даже буду сам наживлять твой крючок, — предложил Брайан. — Ну, решайся, тебе понравится удить.
Джули с улыбкой покачала головой. Брайан всегда старается настоять на своем. Но с этого момента она не будет сдаваться так легко. По крайней мере, в некоторых случаях.
— Удить будешь ты, а я почитаю книжку.
Брайан пожал плечами.
— Ну, как хочешь. Слушай, давай вместе займемся в эту зиму чем-нибудь новеньким?
— Например?
— Я всегда мечтал покататься на коротких лыжах.
— Ой, я не очень их люблю. Давай лучше покатаемся на обычных, как решили во время пикника.
— Даже не знаю… — Брайан задумался. — А теперь знаю! Как насчет беговых?
— Это было бы великолепно! — улыбнулась Джули. — Ты понял, что мы сейчас сделали?
— Как что? Назначили свидание, — удивленно посмотрел на нее Брайан.
— А кроме этого? — спросила Джули. — Мы все обсудили, выяснили, что нам обоим нравится, и пришли к компромиссу.
— А действительно! — удивленно усмехнулся Брайан. — Оказывается, это не так уж сложно.
— Хочешь еще печенья? — предложила Джули, заметив, что тарелка пуста.
— Думаю, несколько штук не помешает.
— Я сейчас вернусь. — Она взяла тарелку и вышла из комнаты.
В холле Джули остановилась в нерешительности. Ей хотелось поделиться с Брайаном чем-то особенным, чем-то очень личным, чтобы показать, как она ему доверяет. Но можно ли доверить ему самое сокровенное?
«Иногда наступают моменты, когда нельзя упускать шанс», — решила она и побежала наверх, в свою спальню. Джули быстро нашла нужное стихотворение, осторожно вырвала из тетрадки страничку, свернула ее и положила в карман.
Затем она наполнила тарелку печеньем, вернулась в гостиную и села рядом с Брайаном.
— Где ты так долго пропадала? — спросил он, обняв ее за плечи. — Я уж было подумал, что ты заблудилась.
— Я кое-что искала, — сказала Джули, неожиданно смутившись.
— Что?
— Ну… — запнулась она. — Помнишь, ты хотел почитать мои стихи? — пробормотала Джули, вытаскивая листок из кармана.
— Я и сейчас очень этого хочу, — мягко сказал Брайан. — Можно посмотреть?
Джули позволила ему взять бумажку и затаила дыхание. К ее удивлению, он начал читать вслух: