Главная палочка Нью-Йорка (СИ)

- Есть, мой генерал! – я показательно-карикатурно вытянулся по стойке смирно и коснулся двумя пальцами края своей шляпы.

- Да стань ты уже серьёзной, чёрт тебя подери! – рявкнула Линда, не приняв мой тон. – Мы идём в логово убийцы, на счету которой десятки известных и неизвестных жертв, в том числе мутанты, полицейские и охотники за головами.

И только сейчас до меня дошло, что напарница находится на взводе и в шаге не то от нервного срыва, не то от боевого безумия, в котором она легко может и меня принять за врага.

- Извини, хотел немного разрядить ситуацию, подбодрить, а то мы напряжены оба до предела, - повинился я. – Больше не стану так делать, - чуть помедлил и спросил. – Я начинаю?

- Начинай, - кивнула она и щёлкнула предохранителем дробовика.

Я повернулся лицом в сторону зева туннеля, взмахнул палочкой и произнёс заклинание поиска цели по слепку ауры. Как и немногим ранее, передо мной появилась зелёная искра, которая сначала превратилась в «телевизор», а затем сжалась до прежнего размера и направилась в туннель, чтобы привести нашу пару к цели. Кстати, Крысиная королева продолжала валяться на матрасах в том же вроде бы месте, где я видел её в прошлый раз.

Первые десять минут мы с Линдой шли по широкому туннелю с дорожками слева и справа, а также переходами между ними, чтобы не мочить ноги, если понадобится пройти от одной стены к другой. Но потом путеводная искра-светляк опустилась к обычному канализационному люку у левой стены и стала часто пульсировать, привлекая наше внимание.

- Нам надо под землю, так? – посмотрела на меня девушка, направив ствол дробовика на люк. – Или за этим люком сидит…

- Точно не сидит. Не настолько же она бесшабашно глупая для такого, - перебил я её. – А так-то да, нам вниз. Я щас…

- Стой, я сама, - в этот раз перебила она меня, словно отомстив за мой прошлый раз. – Я сильнее.

- Кто сильнее? Я просто выгляжу слабой девочкой, - невольно возмутился я и сделал пару быстрых шагов к люку.

- Да? Выглядишь только? А как по-настоящему? – в спину спросила она меня. И мне на миг почудилось, что слова были с подвохом. Или просто показалось?

- Точно также, но без шляпы и в нормальных штанах, - буркнул я, опускаясь на одно колено и просовывая пальцы в специальную выемку на крышке. – И-эх!

Сил пришлось приложить порядком. Этот стальной, блина, доллар из анекдота основательно приржавел или склеился грязью.

- Давай помогу, - пришла мне на помощь Линда. Вдвоём мы кое-как приподняли люк и сдвинули в сторону.

- Фу, ну и вонь, - скривился я, когда из колодца пахнуло густым зловонием. – Так, мне нужно пару минут для… для работы. Я в эту тухлятину не полезу ни за что без защиты.

- У меня есть респираторы с маской, специально взяла для работы в местных условиях.

- Пока не доставай, посматривай по сторонам. Я попробую сделать кое-что получше, - отрицательно мотнул я головой.

С трудом успокоил свою паранойю, которая требовала в строжайшем секрете держать свои возможности, я вооружился блокнотом и телефоном. Спустя несколько минут мой арсенал пополнился заклинанием чистого дыхания. Весьма полезная вещь, даже стыдно, что я не подумал об этих чарах раньше. Ведь с ними мне не страшны отравляющие газы, различные ферромоновые атаки мутантов, дым и прочее. Только жаль энергию, которой немало ушло сейчас.

- Чистое дыхание! – скороговоркой произнёс я, коснувшись палочкой кончика носа. И следом не сдержал возгласа удовольствия. – О-о, да, детка!

В одно мгновение вонь выгребной ямы и гниющей помойки сменилась воздухом с заснеженных горных вершин.

- Что с тобой? – напряглась Линда. – Алекса?

- Всё хорошо. Я смогла подобрать нужное заклинание, чтобы дышать чистым воздухом. Твой респиратор – тьфу.

Та чуть помолчала, внимательно всматриваясь мне в лицо. Наконец, произнесла:

- У тебя вокруг головы видно слабое дрожание воздуха. Это так и должно быть? Видимость не ухудшилась?

- Да, так и должно. Нет, вижу как и до этого. Тебе так сделать?

Она опять взяла паузу, но потом, по всей видимости, вспомнила, что все мои чары ей приносили только пользу, согласно кивнула.

- Чистое дыхание! – использовал я на ней свежесозданное заклинание. – Ну как?

- О-о, да, детка! – глубоко вздохнула она и весело мне подмигнула. – Соглашусь, что это лучше респиратора. Ещё что-то делать будешь?

- Нет.

- Тогда спускаемся.

Девушка достала из рюкзака два химических светильника-палочки, активировала их и бросила вниз. Убедившись, что в зеленоватом свете не мелькнуло ничьей опасной тени, она ловко скользнула в колодец.