Главная роль

Кивнула на прощание и вышла из комнаты, извернувшись как кобра, чтобы не коснуться его даже краешком одежды. Она пыталась держать себя в руках, но чувствовала, что мышцы лица подергиваются от злости, игнорируя все попытки сохранять бесстрастное выражение.

"Гитара ему по морде дала… Ты даже гитару довел"

Войдя в пустой музыкальный класс, она подняла крышку пианино и попыталась успокоиться, стала тихо распеваться, немного лениво и не особенно усердствуя — финальная песня писалась под Эшли и Криса, Стеф могла бы спеть ее хорошо, даже если бы у нее на шее висела Мари и дрыгала ногами.

Злость постепенно улеглась, осев где-то на дне сознания, песня понемногу захватила ее, Стефани стала развлекаться, вводя в хор новые партии, добавила разнообразия вокальной импровизации, потом изменила темп и спела то же самое, но гораздо быстрее и с джазовыми акцентами, это так развеселило, что она тихо рассмеялась и попробовала сделать из песни рэп. Стало еще смешнее, но недостаточно сурово, так что для повышения уровня суровости она заменила некоторые слова гангстерским сленгом, опять рассмеялась, пробормотала под нос: "Жесть, слышал бы Стив — убил бы".

Опять стала наигрывать сильно упрощенный первоначальный вариант, проверила время — еще десять минут. Заскучала, сложила из левой руки "козу", а правой стала бацать полную жесть, бурча под нос безбожно перевранный текст, а вместо припева просто рыча в потолок: "Металл". Металл на пианино одной рукой получался плохо, она печально вздохнула и попробовала сальсу, тоже одной рукой, второй просто настукивая ритм по крышке. Вышло довольно забавно, она переделала припев, натыкав везде слов "текила", "сомбреро" и "чикита"… а когда доиграла, услышала за спиной полный сарказма голос:

— А танго слабо?

Стефани замерла и зажмурилась, втягивая голову в плечи, медленно вдохнула и не сдержала смешок, все еще не поднимая головы. Прочистила горло и спросила:

— Давно пришел?

— Достаточно, — вздохнул Стивен, подходя ближе, — гангста-рэп застал.

Она закрыла лицо ладонями, задавливая неуместный смех, шмыгнула носом:

— Мне стыдно…

— Неправда, — ехидно протянул Стив, опираясь на пианино и смеривая ее укоризненным взглядом: — Тебе смешно и весело, тебе это доставило море удовольствия. Издеваться над моими песнями — твоя любимая развлекуха. — Она молчала, кусая губы и рассматривая ногти, он иронично вздохнул, развел руками: — Ну давай, добей мое несчастное, растоптанное сердце поэта. Танго и немножечко африканских мотивов, я думаю, будет достаточно.

— Не хочу, — поморщилась от его тона Стефани. — Хватит, — попыталась встать, но Стив подошел ближе и оперся о пианино с двух сторон от нее. Его рук вполне хватало для того, чтобы не прикасаться к ней, но от такой близости все равно стало неуютно.

— Ты куда-то спешишь? — иронично поинтересовался он, — и готова оставить мое несчастное сердце поэта умирать в одиночестве? Давай уже добьем его, что ли, а то как-то негуманно даже… Можем поделить объем работ, я возьму танго, а ты африканские ритмы.

Стефани сжалась еще сильнее, попыталась найти слова, которые заставили бы его отойти, причем такие, чтобы язвительность в них граничила с холодностью… не успела — он начал играть. Со своей обычной небрежной легкостью, почти не глядя на клавиши и действительно ту самую песню, которую умудрился смешать с танго и оставить узнаваемой. Стеф в который раз залюбовалась его руками, медленно зеленея от зависти… а потом стала заливаться краской.

"Его пальцы, так уверенно перебирающие клавиши… почему мне кажется, что это возмутительно неприлично? В этом нет ничего особенного. Ни-че-го."

Жар с лица перетек по шее в глубину грудной клетки, стал пульсацией спускаться по позвоночнику, ниже, ниже…

"Стив, твою мать, уймись"

Когда это будоражащее чувство заполнило ее всю, утвердившись щекотным покалыванием в пальцах ног, она чувствовала себя готовой на любое безумство. Сердце колотилось мощно и медленно, четко попадая в ритм танго, захотелось встать и станцевать.

"Возьми. Себя. В руки"

Когда Стивен изящно завершил надругательство над своей песней, Стефани готова была прилечь, обмахиваясь ладонью, и попросить водички. А его самого это все, похоже, вообще мало тронуло. Он поправил рукава и выровнялся, ехидно бросив:

— Почти сдохло. Твоя очередь, добиваем несчастный орган и идем работать. — Она продолжала смотреть куда-то в пространство под клавишами, пытаясь успокоить сердце. — Стеф, прием, — он щелкнул пальцами возле ее уха, заставив поморщиться, — твоя очередь, африканские ритмы, прошу.

— На пианино? — медленно выдохнула она, — тебе африканские ритмы настучать ладонями по крышке, или лучше сразу пригласить этно-группу с тамтамами?

— Да ты бы и оркестр пригласила, — с сарказмом развел руками он, — ты уже доказала, что тебе это по силам. Это так на тебя похоже — идти в соседнюю комнату через северный полюс.

Она непонимающе нахмурилась и наконец подняла на него глаза:

— Что ты имеешь в виду?