Главная роль (СИ)

— Я был такой же мокрый, как и ты, — поморщился он, — и в той же самой воде, так что хватит прибедняться.

— А я бы ни за что не бросила тебя в ледяную воду, — толкнула его Стеф, — даже с самыми благими намерениями и в самых воспитательных целях.

— Да, гораздо гуманнее уложить меня в больницу, — ехидно закивал Стивен, — в воспитательных целях, конечно же.

— Что-то ты нифига не воспитался, — нервно выдохнула она, он ухмыльнулся:

— Ты выбрала неправильный метод, меня всю жизнь били и заставляли, у меня уже к этому иммунитет.

— А что же с тобой делать тогда? — в притворной растерянности вздохнула Стеф, — если у тебя и на кнут, и на пряник ноль реакции?

Он бросил на нее короткий взгляд и отвернулся:

— Со мной уже поздно что-то делать.

В кармане у Стеф заиграл телефон, она по привычке дернулась, но сразу же успокоилась — мелодия была стандартная. Достав трубку из сумочки, она глянула на экран — дура в розовом.

— Да?

— Стефани, я прошу тебя — больше эмоций. Дай трубку Эвансу.

— На, — вздохнула она, протягивая телефон, он взял и поморщился, как будто сам звук голоса Эмили вызывал у него головную боль, обреченно кивнул:

— Да, я понял. Хорошо, — отключился и стал что-то клацать на экране. Стефани ехидно улыбнулась — дохлый номер, после того случая, когда Мари залезла в ее компьютер, она запаролила все, что только можно.

— Что ты там ищешь? — иронично улыбнулась Стеф, Стивен вернул ей трубку и широко, раздражающе ненатурально улыбнулся:

— Список входящих, друг мой. Мне интересно, что это за новый гений в твоей коллекции, на вызов которого ты даже поставила свою, особенную мелодию.

— А с чего бы это вдруг тебя заинтересовало? — она обняла его талию, заглядывая в глаза с вызовом. Он обнял ее за плечи, ядовито шепча со злобной улыбкой:

— А с того, что есть у меня такое нехорошее подозрение, что как раз этому гению ты отдашь на растерзание очередную мою песню.

— Мою песню, — сверкнула глазами Стеф.

— Да хоть чью, лишь бы опять не изуродовали, как две предыдущие.

— Не беспокойся, — с трудом удержала улыбку Стеф, — на этот раз я нашла лучшего пианиста современности, не "школьника" и не старика, а молодого, успешного и талантливого. Даже ты не найдешь, к чему придраться.

— И как это такой гений согласился на такую работу? — с подозрением прищурился Стив, и тут же изобразил озарение: — Ах, ну да, как же я мог забыть? Ты же расплачиваешься самой твердой в мире валютой.

— Бартером, дружище, — тяжко вздохнула она, проверяя время — почти девять.

— Теперь это так называется? — протянул Стивен, она поморщилась:

— Ой, называй как хочешь. Ты отказался и от этой работы, и от этих песен, и от меня. Не хочешь — не надо, ты не единственный в мире, — Она поняла, что почти кричит, и медленно выдохнула: — Вокруг полно классных пианистов, которые, в отличие от тебя, хотят со мной работать.

— Вот же заскок у тебя по поводу музыкантов, — рассмеялся он. — Я тебя настолько зацепил?

Она медленно глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки и борясь с подкатывающей истерикой. Подняла глаза и шепотом проговорила ему в лицо:

— Ты бессердечный, эгоистичный, непостоянный параноик с манией величия.

Стивен фыркнул, невесело рассмеялся и еще тише сказал:

— Я не бессердечный, но умею таким прикидываться. Немного эгоистичный, но о тебе могу сказать то же самое. Непостоянным меня вообще никто никогда не называл, ты первая. — Они дошли до кафе, он остановился, поворачиваясь к ней и глядя в глаза: — А откуда у меня паранойя, тебе должно быть известно лучше всех. — Он намотал на палец прядь ее волос и в первый раз за вечер по-настоящему улыбнулся: — По поводу мании величия спорить не буду. Но, знаешь, к этому ты приложила руку даже больше, чем к паранойе.

— Да ладно, — криво улыбнулась Стеф, он кивнул, погладил ее по щеке, заставив вздрогнуть и опустить глаза, взял за подбородок и заставил поднять голову и все-таки посмотреть на него.

— Да, Стефани. С тобой я чувствовал себя таким офигенным, как ни с кем и никогда в жизни.

Она почувствовала, как от этих слов слабеют ноги, вызывая желание за что-нибудь схватиться, чтобы не упасть. Ближе всего был Стивен, но к нему она бы не решилась сейчас прикоснуться, поэтому просто опустила глаза и тихо сказала:

— Пойдем внутрь, ребята уже заняли столик.

И попыталась его обойти, но умудрилась подвернуть ногу и споткнуться на первом же шаге. Стивен ее без усилий подхватил и повел к кафе, ехидным тоном провозгласив:

— Объятия номер два, еще раз — и норму мы отработали.

Она не ответила, все еще пытаясь прийти в себя.

"Вот так. Можно сколько угодно бить себя в грудь и вопить о море других парней, но стоит ему приложить мизерное усилие — и все. Становится мигом понятно, насколько по-другому я к нему отношусь."

За столиком у окна Эшли тянула через трубочку коктейль, а Крис подпрыгивал на месте в нетерпении, и как только они подошли, завопил:

— Ну наконец-то. Чем вы там занимались?

— Работали, — улыбнулся Стив. — Ты по нам скучал?

— Безумно, — рассмеялся блондин, — ты документы брал? Я пива хочу.