Главное доказательство

– Пашенька, ты извини, но мне срочно надо ехать. Маме нездоровится, а она сейчас одна. Витя вместе с женой в Дании, на симпозиуме по кардиологии. Ой, ты брата-то моего помнишь?

– Помню. Вы с Ленкой его одно время из детского сада забирали. Зимой, помню, дело было, потому что забирали на санках. И пару раз эти санки я таскал.

– Ага. Лена еще сказала, что тебе идет. Ты тогда так засмущался. – улыбнулась Люда, собирая со стола бумаги и пряча их в сейф. – Господи, Пашенька, какая ж я уже старая – страшно подумать. А Витя в прошлом году докторскую защитил. Работает в МАДПО. Дочь их, Верочка, в этом году школу заканчивает, тоже собирается в медицинский… У тебя тут еще много?

– Если ты разрешишь мне снять ксерокопии нескольких листочков из этой папки, то через три минуты можем уходить.

– Не надо ничего копировать – можешь взять саму папку. Потом только верни, разумеется.

– Нет проблем.

– Тогда бери, и поехали. Кстати: мама на Софийской живет, так что я тебя как раз до «Славы» и подброшу, если ты домой.

– Домой, Люд. И с удовольствием воспользуюсь твоим приглашением. Устал, если честно. Будто весь день вагоны разгружал на Навалочной, как во времена курсантской молодости.

Мы спускаемся в главный холл. Охранник, прощаясь, приветливо кивает головой и проводит по пластинке считывателя своей карточкой. Индикатор турникета весело мигает зеленой стрелкой, и мы с Людмилой выходим на улицу.

В городе вовсю ощущается дыхание грядущей осени. Ума не приложу, за что так любил ее наш великий поэт. Лично у меня «пышное природы увядание» вызывает совершенно противоположные эмоции. Уже совсем скоро деревья сбросят с себя остатки «багреца и золота» и своим унылым видом на фоне беспросветно серого неба начнут нагонять тоску. По утрам, куда бы ты ни направлялся, порывистый ветер будет непременно дуть тебе навстречу, швыряя в лицо залпы непрекращающегося нудно моросящего дождя. Прохожие, чертыхаясь и сталкиваясь зонтиками, начнут лавировать по тротуару, тщетно пытаясь обойти стихийно возникающие то там, то тут лужи. Трамвай по утрам придется брать штурмом, поскольку пассажиры, напялив теплую одежду, заметно увеличатся в объеме. Плюс ко всему, втиснувшись в салон, каждый из них будет пытаться обтереть мокрый сложенный зонт всенепременно об твои брюки… Ну, и за что эту осень прикажете любить? Впрочем, Александру Сергеевичу простительно – он в трамваях не ездил.

Нечайкина уверенно выруливает на Ленинский проспект и, влившись в поток, следующий по средней полосе, достает телефон.

– Алло, доча, ты дома?… Уроки сделала?… А покушала?… Молодец! Солнышко, я еще немного задержусь: бабушка заболела, мне надо ее навестить. Так что не скучай, хорошо?… Какая Лариса?… Шаманова?… Конечно, пускай приходит, поиграете вместе. Только долго не засиживайтесь. Полчасика, не больше. И, когда Ларочка придет, не забудь на монитор посмотреть перед тем, как дверь открывать, хорошо?… Ну, все, целую тебя!

Люда, не выпуская руль, прячет мобильник обратно в сумочку и невесело усмехается:

– Видишь, как дочь собственную воспитывать приходится? На расстоянии. «Покушала?». «Уроки сделала?». «На монитор не забудь посмотреть». Ой, знаешь, у моей секретарши – той, которую ты сегодня видел в приемной, – не так давно соседей ограбили. Представляешь, дочка их выходила утром в школу. Только открывает дверь, как тут же в квартиру врываются трое парней. Связали «скотчем» девчонку со старенькой бабушкой – хорошо, хоть не убили – и все ценное вынесли. Марина тогда тоже так напугана была. «Я, – говорит, – теперь, Людмила Сергеевна, всякий раз в глазок смотрю, перед тем как на лестницу выходить». Вот и я тоже после этого случая стала побаиваться. У нас, правда, дом охраняемый, видеокамера при входе, но все равно опасаюсь Кристинку одну оставлять. А что сделаешь?

Что сделаешь?… Вопрос, конечно, риторический, но есть одно средство. Опробовали его уже однажды, в одна тысяча девятьсот семнадцатом. Средство, как оказалось, имеет многочисленные побочные эффекты, но другого я все равно не вижу. Нет смысла вырезать метастазы, оставляя нетронутой саму опухоль.

– А почему дочка одна? Муж-то где?

– Женя?

– А что – у тебя другой имеется?

Тьфу ты, язык проклятый. Опять высунулся прежде, чем голова включилась. Люда ведь может эту глупую шутку неправильно воспринять. Но та лишь уголками рта обозначает улыбку:

– Женя в Эстонию уехал на три дня. Послезавтра возвращается.

– Люд, ты извини за нетактичный вопрос, но. Неужели твой муж не догадывался о ваших с Сергеем отношениях?

– Нет. Я тебе уже говорила, что у нас есть соответствующая договоренность, поэтому мы с Сережей были достаточно осторожны. Встречались только у него дома, а все остальное время, на людях, держали дистанцию. Ну, не то чтобы вообще не разговаривали. Так – здравствуйте да до свидания. На «вы» друг к другу обращались, разумеется. Конспираторы. А знаешь, как это трудно? Точно, как в песне: «Мы могли бы служить в разведке…»