Главное правило артефактора

Таких, как он, я видела всего несколько раз в своей жизни. Все же работа артефактора предусматривает закрытое помещение, материалы и полет фантазии. Ну или точные инструкции. Тут все зависит от поставленной задачи.

Я даже свой кабинет покидала редко. О путешествиях и речи не идет. В дорогу отправлялась только, если его величеству нужны были мои услуги на переговорах или решении каких-то государственных дел. Но что уж там лукавить — путешествия я любила. Они всегда выливались в новые знакомства, открытие неизвестных до тех пор материалов и свежие идеи.

Так что с демонами я встречалась всего раз. И не скажу, что после того сражения, во время которого пришлось использовать еще не доработанный мною артефакт, остались положительные эмоции. Скорее наоборот.

— И что же ты за демон, если тобой ведьма заинтересовалась?

Нет, я допускала возможность, что кто-то мог пожелать сделать демона своим фамильяром. Тут даже удивляться нечему, если знать, что еще могут практиковать ведьмы. Но вот то, что одна из них владела пустым божественным артефактом, который потом спрятала на территории княжества… княжества, которое запрещает даже искать возможные божественные реликвии.

Гадство! Кажется, я выпустила кого-то по-настоящему опасного, если ведьма решила оставить его там, где точно бы никто не нашел.

— Я демон, который может воплотить в жизнь твои самые смелые эротические фантазии, ведьмочка, — усмехнулся он, смерив меня похотливым взглядом. — Но только, если ты снимешь с меня печать фамильяра.

В тон своим словам рогатый продемонстрировал мне свою правую ладонь, на которой алела небольшая пентаграмма с пятиконечной звездой. И что сразу бросилось мне в глаза — в центре этой звезды зияла круглая дыра.

— И зачем мне тебе помогать? — Я медленно перевела взгляд на рогатого представителя иномирной расы. — Ты же явно отправишься искать свою предыдущую хозяйку. Захочешь ей отомстить. А учитывая то, что с себя она привязку сняла — искать тебе ее придется по всему миру.

— А тебе то что? Ты же сама сказала, что не являешься ведьмой. Отреклась, значит.

— Сиара, а давай я скручу его в бараний рог и мы его где-нибудь прикопаем? — миролюбиво предложил Бров, который, похоже, начал свыкаться со своей новой ролью.

Правда, предложил он это высоким писклявым голосом, что катастрофически ломало серьезность ситуации.

— Демонов не удержать пластом земли, — флегматично протянула я, не в силах оторвать взгляд от демонически привлекательного мужчины.

Тьфу! Сиара, соберись!

— Так говоришь, что случилось до того, как тебя в лампу запихнули? — уточнила я, поглаживая пальцами правой руки обсуждаемый сосуд и по-прежнему сжимая в левой ладони заклинание.

— Ты как будто не знаешь ведьмовскую натуру, — протянул рогатый, бросая на меня взгляды из-под опущенных ресниц. — Вначале хотели силы, потом пыталась ребенка от меня понести, а когда ничего не получилось — избавилась.

— И какие у тебя планы, если получишь полную свободу?

— Так ты ведь не собираешься меня освобождать, — будто прочитал мои мысли демон. — Тебе не хочется выпускать на волю демона, разве нет?

— Да, — не стала скрывать я. — Но можешь попробовать меня убедить.

— Ведьму-то? — хохотнул он, взлохматив светлые волосы пятерней.

Я вытянула губы в трубочку, ожидая продолжения этой слезливой истории об одном пойманном в капкан демоне. И тем больше удивилась, когда он просто махнул рукой.

— Хорошо. Давай! Запихивай меня обратно в лампу, ты же для этого заклинание придерживаешь. Может дождусь следующего мага, который решит, что внутри джинн.

— А мне его даже жалко, — пискнул Бров.

— Демоны куда как лживее ведьм, — заметила я, прищурившись. — Вся эта история может быть выдумкой.

— А печать фамильяра.

М-да, что-то не сходилось. И я понятия не имела, как сейчас поступить.

— А тебе, ведьма, — со смешком протянул этот рогатый, — фамильяр не нужен? Это все же лучше, чем в замкнутом пространстве сто лет просидеть.

— Учитывая то, что я отказалась от звания ведьмы и стараюсь игнорировать эту часть себя…

— Получается? — участливо поинтересовался рогатый.

— Не всегда, — сдал меня Бров.

А я от возмущения воздухом поперхнулась.

Это у меня-то не получается?!

Сейчас все на орехи получат!

Я рвано выдохнула, беря себя в руки и даже улыбнулась:

— Если сделать тебя своим фамильяром, то ты не сможешь мне лгать.

— Верно, — согласился демон. — А еще ты сможешь мной повелевать.

— Да? — Я вскинула бровь. — Тогда почему от тебя избавилась та ведьма? Ты же сам сказала, что перестал подчиняться ее приказам.

Вот и тупик, который следовало ожидать.

Но жалела ли я о том, что тронула божественный артефакт? Нет. Потому что все есть опыт. И это прекрасно.

— Так, а делать-то что? — подал голос Бров.

— Есть у меня одна идея, — задумчиво протянула я, глядя на демона. — В фамильяры я его себе брать не буду, но и в лампу пока возвращать не стану. Думаю, мне очень пригодится помощь одного демона в моих поисках. К тому же, существует и другой способ узнать всю правду.

— Заключишь со мной сделку? — Удивился рогатый.