Чья-то прохладная рука гладит по лбу и водружает на нос очки. Гарри открыл глаза, с удовольствием чувствуя, что у него ничего не болит. Лёгкая слабость не в счёт. Над ним склонилось смутно знакомое девичье лицо. Светло-золотистые волосы, голубые глаза, аккуратный носик с несколькими веснушками на нём. Гарри вдруг вспоминает, что он под одеялом абсолютно голый, и краснеет. Похоже, она поняла, о чём он думает, и тихо смеётся.
- Вы должны выпить эти зелья, и я вас оставлю. Драко приказал, чтобы я напоила вас зельями. А потом Коржик подаст вам завтрак. Ой, я не представилась! Я Астория, жена Драко. Вы же хотите есть? – щебетала девушка. – Пейте зелья, сначала зелёный флакон, потом голубой, а потом белый. Да, а одежда в шкафу. Она новая, не брезгуйте.
Гарри почувствовал зверский голод. В присутствии этой непринуждённо болтающей и улыбающейся девушки ему необычайно легко.
- А где Драко? – спрашивает он, покорно глотая горькие зелья.
- Его вызвали в Мунго. Что-то серьёзное. Он только что прислал сову, его до вечера не будет. Ну, я вас оставлю. Если у вас будут силы, приходите в гостиную, Коржик вас проводит. Вам, наверное, скучно лежать весь день.
- А Драко сказал, что я отсюда не выйду…
- По Малфой-мэнору можете спокойно перемещаться, - улыбается Астория и уходит.
Гарри съел обильный завтрак, который притащил ему толстенький домовик в чистенькой беленькой рубашечке, и опять повалился на кровать. Как он очутился в Малфой-мэноре? Какие-то смутные воспоминания о том, как он, полностью раздавленный рассказом Драко, вышел от него. Потом был дом на площади Гриммо, Кричер, ворча, подаёт ему бутылку коньяка… Пьяное забытьё, слёзы при пробуждении, желание опять забыться…В доме больше нет спиртного, Кричер где-то затаился и не отзывается…Придётся выйти и купить себе бутылку огневиски… Какие-то забегаловки, требования заплатить за выпивку, полное отсутствие денег в карманах… Вроде бы он попытался посетить Гринготтс, но гоблины не допустили пьяного клиента до его сейфа… Он продавал какие-то вещи… Вроде бы, серебряные часы Сириуса, несколько простых артефактов, которые валялись в шкафу, что-то ещё…
Гарри, как был голышом, встал с постели, подошёл к окну и отдернул плотную штору. Это что, уже зима? Недавно ведь парк в мэноре был усыпан осенними листьями. Или это было давно? Какое сегодня число? Чёртов Малфой забрал палочку, теперь не то, что дату, даже время не узнаешь!
Гарри понял, что больше находиться в одиночестве ему не хочется. Он быстро принял душ, нашёл в шкафу штаны, светло-зелёную шёлковую рубашку и мантию. Мантия была тёмно-зелёного цвета с вышитой змеёй на груди. За неимением лучшего, пришлось одеться в слизеринском стиле. Гарри покрутился перед зеркалом, безуспешно попытавшись пальцами расчесать лохматую шевелюру, и отправился в гостиную.
В гостиной, о которой у Гарри сохранились отнюдь не лучшие воспоминания, было уютно. В камине горел огонь. Весь пол покрывал пушистый ковёр серо-зелёной расцветки. Астория, с ногами забравшись на диван, вязала малюсенький чепчик из голубых ниток. Грегори Гойл сидел в кресле, проверяя какие-то счета. У него на коленях мурлыкала миссис Норрис. Чёрная собака с рыжими пятнами вокруг глаз вскочила с ковра, подбежала к Гарри и, виляя хвостом, сунула ему в руки обслюнявленный мячик.
- Э-э-э… - растерялся Гарри.
- Выздоровел, Поттер? Наконец-то, - дружелюбно сказал Гойл.
- Мистер Поттер, как вам идёт зелёный цвет! Он очень подходит под ваши глаза, - улыбнулась Астория. – Не обращайте на Тяпика внимания, он постоянно хочет играть. Да вы присаживайтесь.
И вскоре Поттер сидел в кресле, пил чай с вкусными домашними печеньями и болтал с Грегори и Асторией. Грег, посмеиваясь, рассказывал, как пытался устроиться в Хогвартс на должность завхоза, а потом в отместку за отказ умыкнул кошку.
Астория показывала многочисленные рубашечки и чепчики, которые она приготовила к рождению своих близнецов. Почему-то Гарри чувствовал себя удивительно по-домашнему среди этих двух слизеринцев. Он вдруг вспомнил о своём грязном запущенном доме на площади Гриммо, и ему страшно захотелось остаться здесь в этой атмосфере покоя и уюта. Незаметно они с Асторией начали называть друг друга по имени и говорить друг другу «ты».
Они и обедали втроём. Перед обедом Гарри покорно выпил зелья, которые поднесла ему жена Драко. А после обеда она погнала его отдыхать, говоря, что он ещё очень слаб. И Гарри, как маленький, подчинился. Он чувствовал себя на редкость спокойным и умиротворённым. Снял мантию, лёг в постель и задремал.
К вечеру домовик Коржик пригласил его на ужин, и Гарри спустился в столовую. Драко до сих пор не было, Астория нервничала. Когда на стол подали горячее, со двора донёсся хлопок аппарации. Астория вскочила и кинулась к двери.