Зельевар вспоминал, как в школе Нарцисса учила его заклинанию штопки, чтобы он мог чинить свою старенькую мантию. А потом на его день рождения она и Люциус подарили ему набор парадных и повседневных мантий и два костюма. Он хотел было возмутиться, но Нарцисса капризно заявила, что если Северус не примет подарок, то Люциус не будет с ним разговаривать.
- А на следующий день я появился на уроке у Слагхорна в новенькой мантии. И твой отец вылил на меня (о, совершенно случайно!) полный флакон мочи мантикоры. Мне пришлось быстро содрать с себя и мантию, и брюки. Вот развлечение было для Гриффиндора!
Гарри передёрнуло. Он помнил, что моча мантикоры разъедает всё не хуже серной кислоты, а при попадании на кожу может вызвать серьёзные ожоги. Опять эти Мародёры! Гарри взял руку Северуса и прижался к ней губами.
Иногда они летали. Без метлы.
Снейп крепко обнимал юношу и взмывал в небо. Северус рассказал Гарри, что летать без всякой метлы его научил Тёмный Лорд. И теперь Поттер наслаждался летним звёздным небом, бившем в лицо свежим ночным ветром, теплыми объятиями Северуса и уютным запахом сухой полыни, исходящим от его мантии.
А потом была восхитительная ночь, когда Гарри плавился от желания под жёсткими требовательными поцелуями любовника и млел под его умелыми нежными руками.
Только одно омрачало эти беззаботные дни. Несколько раз в неделю Северус через камин посещал Малфой-мэнор, забирая с собой какие-то свежесваренные зелья. Возвращался он поздно вечером, мрачным и задумчивым. На все вопросы Гарри он говорил, что устал, и торопил его ложиться спать.
Гарри попытался узнать у Хорька, который тоже посещал курсы, что происходит в мэноре.
- Мама очень плохо себя чувствует, - неохотно сообщил тот.
Но распространяться о подробностях не захотел.
Как-то занятия на курсах закончились раньше обычного. Гарри вместе с Роном и Гермионой отправились прошвырнуться по магазинам. Рон прилип к витрине с наборами для квиддича, а Гарри с Гермионой зашли в книжный магазин. Гарри сразу увидел свежий номер «Современного зельеварения» и купил его для Северуса. Гермиона, которая рассеянно перелистывала толстенный фолиант по чарам, искоса посмотрела на него.
- Гарри, ты как-то отдалился от нас. А вид у тебя такой счастливый, - сказала она.
- А я действительно счастлив, - засмеялся Гарри.
- И кто он? Гарри, судя по этому журналу, ты со Снейпом?
- От тебя ничего не скроешь. Ты только Рону не говори, а то он с ума сойдёт. Гермиона, я впервые в жизни счастлив! Северус такой… такой… Он чудесный!
Потом они долго сидели в каком-то ресторанчике, Рон с Гермионой наперебой рассказывали об их скорой свадьбе. Гарри слушал, кивал, а сам думал, что Северус будет беспокоиться, если он опоздает на ужин.
Но когда Гарри аппарировал домой, в гостиной было темно. С кухни донёсся какой-то стук. Гарри, сжимая в руках «Современное зельеварение», пошёл туда. То, что он увидел, привело его в ужас.
Северус сидел за столом, обхватив голову руками. Перед ним стояла почти пустая бутылка огневиски. Зельевар поднял глаза на Поттера. Юноша понял, что зельевар пьян. Это испугало его ещё больше. Снейп в рот не брал ни капли алкоголя, говоря, что ему противно из-за алкоголика отца.
- Сев, что случилось? – Гарри опустился перед любовником на колени.
- Нар…Нарцисса… еле успел…, - в глазах Снейпа было отчаяние.
Гарри метнулся в лабораторию, которая была в подвале дома. В шкафу он отыскал антипохмельное зелье. Гарри лично варил его (естественно, с помощью Снейпа), потому что на занятиях они проходили антидоты, и Гарри в качестве домашнего задания получил задание сварить антидот против алкоголя.
Северус послушно выпил зелье. Гарри помог ему добраться до кровати, разул его и уложил поверх одеяла. Северус молчал и о чём-то думал.
- Сев, пожалуйста, расскажи, что случилось? Любимый, скажи! Я помогу тебе! Сев! – умолял Гарри.
- Нарцисса беременна, - коротко сказал Снейп, как будто это всё объясняло.
- Она же старая, - ляпнул Гарри.
Зельевар зло глянул на него и отвернулся к стене. Гарри, мысленно проклиная свой язык, целовал руку зельевара, просил прощения, прижимался к спине бескомпромиссно молчащего любовника, и наконец, от отчаяния разревелся.
- Прекрати, терпеть не могу нытиков! – рявкнул Снейп.
- Сев, расскажи мне, что случилось! Я всё для тебя сделаю! – просил Гарри.
- Нарцисса совсем не старая, ей тридцать пять лет. Она родила Драко в семнадцать лет, безэмоционально говорил зельевар. - Второй раз забеременела она в конце апреля, почти перед сражением с Волдемортом. Она и первую беременность тяжело перенесла. А сейчас она к тому же нервничает из-за Люца. Суд через три недели. Гарри, она любит его. Если он загремит в Азкабан… Сегодня у неё чуть не случился выкидыш, я вовремя успел. Пойми, Гарри, Малфои для меня больше, чем друзья. Они родные мне.
Гарри потрясённо молчал.