Конструктор специализированного уровня знает теорию оболочек и имеет представление о распределение напряжений по сечению аппарата. Он может правильно подбирать геометрическую форму элементов, позволяющую снизить напряжения – руководствуясь принципом минимального изменения кривизны. Конструкторы общетехнического уровня могут и не знать распределение эпюры по сечению эллиптического днища и назначение отбортовки. В то время как специализированный конструктор может нарисовать эпюру напряжений для любого элемента и при необходимости включить такие элементы как отбортовка в конструкцию. Простейший пример – переходное кольцо для приварки высокопрочной трубы к 09Г2С. Элемент делается с переходом для обеспечения прочности утоненной части и выполнения термообработки шва между сталями трубы и обечайки. Более сложный пример – краевая задача врезки штуцера. На ядерных реакторах или тяжелых нефтяных аппаратах делают штуцеры делают из поковки с плавным переходом от обечайки корпуса к отверстию в штуцере с целью снижения перепада кривизны и связанных с ней краевых усилий. А для простых колонн просто вваривают штуцер, укрепленный накладкой.
Перечисленные компетенции конструктора со специализацией позволяют спроектировать аппарат любой сложности в составе технологической схемы, но не позволяют спроектировать с нуля аппарат в блочном исполнении или небольшую технологическую установку.
Добавлении компетенций по электрике, слаботочным системам и оборудованию, системам автоматизации, расчету технологических схема в программе HYSYS, системам отопления и вентиляции, аспектам газоснабжения, водоснабжения и канализации, переводит конструктора на междисциплинарный уровень.
Главный конструктор должен знать и машиностроительные вопросы изготовления оборудования и строительное проектирование, касающееся проектирования установок. От специализированного конструктора вопросы проектирования установок не требуются, например, ему не обязательно знать как выполняется гидравлический расчет трубопровода и рассчитываются железобетонные конструкции.
Не зависимо от того, работает главный конструктор в машиностроении или проектировании, ему необходимо знать состав работ, выполняемых при проектировании. Этот состав в рамках раздела ТХ (МТС, АТХ, ТХм) одинаковый не зависимо от того машиностроение это или строительство. Например, для машиностроительного изделия на колесной базе грузового автомобиля имеется технологическая схема трубопроводов, электрическая схема. Машиностроительное изделие устанавливается на строительную конструкцию и для полноты понимания, конструктор должен знать металлоконструкции.