Главный конструктор В.Н. Венедиктов. Жизнь, отданная танкам

Что подкупило Венедиктова, я не могу понять до сих пор — то ли моя горячность, то ли то, что у меня шло от всего сердца, то ли то, что он впервые услышал настоящую правду о скрытом от его глаз и ушей.

В 1979 году меня впервые направили в большую длительную командировку для участия в войсковых испытаниях. Испытания проходили в двух регионах страны — на Западе и Востоке. В.Н. Венедиктов был постоянно в курсе всего, что происходило на обоих испытаниях. Его помощь мы ощущали во всем, даже в вопросах, казалось бы, не затрагивающих интересы КБ.

Как-то в 1979 году на испытаниях в западном регионе руководитель испытаний — заместитель командующего Киевским военным округом генерал-лейтенант Терентьев, невзлюбивший командира взвода Б.М. Воронкова, принял решение уволить его из рядов Советской Армии. Я позвонил Валерию Николаевичу и доложил о случившемся. Венедиктов связался с командующим армией Белорусского военного округа, где служил опальный командир взвода. Вопрос был решен в пользу Б. Воронкова. Впоследствии Борис Михайлович успешно окончил бронетанковую Академию, работал начальником отдела ГАБТУ, закончил службу в звании полковника. А могло быть все иначе, не вмешайся в его судьбу главный конструктор.

Имя В.Н. Венедиктова было окружено ореолом какой-то таинственности. Доступ к нему был крайне ограничен.

Тем не менее, Валерий Николаевич был наделен замечательными человеческими качествами, внимательно слушал собеседника, проникался его просьбами и если брался помочь ему, то помощь всегда была эффективной. Посылая меня в командировку, он, например, не забыл поинтересоваться, приобрел ли я билеты (с билетами тогда была большая проблема).

Когда встал вопрос о моем переводе в отдел 19 (эксплуатации), своим решением В.Н. Венедиктов увеличил мой оклад на 20 рублей — сумма в то время фантастическая.

Валерий Николаевич был чрезвычайно требовательным: любил, чтобы все вопросы решались на месте. С особым уважением он относился к тем работникам, которые в полной мере выполняли все его требования.

В 1982 году я провел в командировках 9 месяцев. Мне в командировке сделали операцию, и моя жена, дозвонившись до главного конструктора, попросила его не посылать меня в командировки. Валерий Николаевич объяснил ей, что я нахожусь на службе, и иного быть не может. Он решил вопрос о моей госпитализации в г. Свердловске (ныне — Екатеринбург). В дальнейшем Валерий Николаевич никогда не упрекнул меня в том, что моя жена потревожила его своим телефонным звонком.

Как-то возвращаясь из Белоруссии, я заехал к своей матери. У меня по возвращении в Тагил не принимали отчет по командировке, т. к. я не уложился в сроки, указанные в командировке. Я пришел к Валерию Николаевичу с объяснениями, и он дал команду о принятии моих документов. (Валерий Николаевич любил свою мать и мог понять меня в этом вопросе. Впоследствии Валерия Николаевича похоронили рядом с матерью, согласно его воле).

Устав от длительных и многочисленных командировок, я нашел работу и решил уйти из КБ. Валерий Николаевич вызвал меня к себе. Мы очень долго беседовали. Я приводил доводы о причинах своего ухода. Он внимательно слушал. Наконец Венедиктову все это надоело. Валерий Николаевич встал из-за своего стола, подошел ко мне и прямо перед моим лицом со всей силы ударил по столу кулаком и закричал на меня: «Мальчишка, ты здесь вырос, стал человеком, выбрось все глупости из своей головы». Я был в шоке. Этот случай отрезвил меня. До сих пор я с благодарностью вспоминаю этот эпизод, который определил мою дальнейшую судьбу.

За время работы с В.Н. Венедиктовым я всего лишь один раз отказал ему в его просьбе. Однажды он предложил мне возглавить отдел кадров, но я сумел убедить Валерия Николаевича в том, что не смогу выполнить возлагаемые на меня обязанности. Через четыре года уже новый главный конструктор В.И. Поткин назначил меня на эту должность. Встретив меня в коридоре, Валерий Николаевич сказал мне: «Ну вот, Валентин Викторович, мне Вы отказали, а Владимиру Ивановичу дали согласие. И правильно сделали — Владимиру Ивановичу надо помогать». Обнял меня, и по- отечески похлопал по плечу. Это была моя последняя встреча с В.Н. Венедиктовым.

Когда пришла весть о кончине Валерия Николаевича, совместно с заместителем главного конструктора УКБТМ Игорем Николаевичем Барановым мы сделали все для того, чтобы достойно проводить в последний путь выдающегося Главного конструктора. На полигоне «Старатель» нам выделили артиллерийский лафет, из танкового училища г. Екатеринбурга был доставлен воинский почетный караул.

Согласно воле супруги Венедиктова, мы привезли из Челябинска в Нижний Тагил его тело. Валерий Николаевич похоронен с высшими воинскими почестями с распущенными знаменами нашего предприятия, которое он образовал.

Для сотен людей, провожавших его в последний путь, имя танкового Главного конструктора, наделенного высшими государственными наградами и золотыми генеральскими погонами с двумя большими звездами, до этого скорбного дня было неизвестно.

Ю.М. КАПРАНОВ