Агент Новак знал ему цену. Артерии города кровоточили его миазмами, и в гнетущем чаду омерзительного порока рождались такие преступления, одна мысль о которых могла бы сломать кого-нибудь менее стойкого.
— В общем, — подытожила Лисовская, выключая рацию, — покинуть парк они не могли.
Но если заглядывать в глаза дьяволу слишком долго — рискуешь кануть в пучины безумия. Новак каждый день старался не раствориться в клубящемся вокруг беззаконии, и каждый день оно старалось сделать всё, чтобы побороть его сопротивление. Вот и сейчас…
— Новак! — Лисовская уставилась на него. — Ты меня слушаешь? Или опять замечтался?
Новак закатил глаза и молча покачал головой.
Порой ему казалось, что его напарником должен быть кто-нибудь другой. Например, вечно усталый от службы, но несгибаемый негр, ветеран какой-нибудь войны, с седыми висками и необычным хобби вроде игры на саксофоне. Он бы делился с ним мудростью, и это грело бы Новака в дни, когда давление беззакония становилось бы особенно невыносимым.
Но его напарником была длинноногая блондинка Алиса Лисовская, и она обычно делилась с ним разве что параграфами устава. Это не помогало.
— Как обычно, — мрачно процедила Лисовская. — Я работаю за двоих, пока ты витаешь где-то в облаках. Новак, приём!
Новак затянулся дешёвой сигаретой, выпустил тёмное смоляное облачко — и заговорил.
— И что ты предлагаешь, напарник?
Называя её так, он мог хотя бы забыть, что перед ним не седой негр. Или попытаться забыть.
— Парк оцеплен, — Лисовская не тратила времени на лишнюю лирику. — Все выходы перекрыты, и дополнительно люди стоят по периметру. Если бы он попытался выйти за пределы парка, неминуемо попался бы. Большинство территории уже обыскали, а значит…
— Покинуть парк они не могли. Я слышал.
— А внутри парка ему укрыться негде, — кивнула Лисовская. — Кроме…
Их взгляды обратились в сторону цыганского табора, шумящего метрах в ста.
Коллеги Новака и Лисовской уже час допрашивали еле отошедших от внезапного нападения актёров и работников съёмочной группы, но это было бесполезно. Всё, что можно было узнать о нападении, они и так узнали за десять минут, отсмотрев попавший на камеру материал.
Чёрная фигура, словно окутанная какой-то теневой аурой. Человек-Ночь, как сказал бы романтик. Появился словно из ниоткуда, раскидал всех — и охрану, и операторов. А затем исчез, прихватив с собой дочь босса.
Но теперь ему никуда не деться. Охранники могли носить одинаковые с ними чёрные костюмы, но всё же это был совершенно разный уровень; агенты СБ Медведевых состояли исключительно из Одарённых, притом с опытом работы в МВД или военных структурах, государственных или других аристо.
— Он там, — подтвердил Новак. — Больше ему быть негде.
— Уверен?
— Уверен, напарник.
Красная нить уверенности пролегла через белый лист происходящего. Новак любил свою работу, а репутация для профессионала не пустой звук.
— Сколько, по-твоему, времени у нас уйдёт на то, чтобы обыскать цыганский табор?
— Зависит от того, как скоро мы попадём внутрь, напарник, — Новак выпустил ещё одно кольцо дыма. — И лучше бы не тянуть с этим. Отбросы общества, обитающие в этих местах, хитры и изворотливы; им ничего не стоит…
— Короче! — делая страшные глаза, потребовала Лисовская.
Новак кротко вздохнул. Как всегда.
— Цыгане могут спрятать в своём лагере что угодно, а нас водить по кругу.
— Это и так понятно, — кивнула Лисовская. — Двое наших уже пошли туда, но не смогли даже внутрь пробиться — их просто с порога завернули.
— Дилетанты, — притушивая сигарету ногой, отозвался Новак.
Лисовская не спорила; она махнула рукой на ходу.
— Слушай внимательно, Новак. Наша задача — не обыск, вдвоём это невозможно. Наша задача сейчас — построить цыган, дать им понять, что мы главные, чтобы потом наши люди спокойно всё обыскали. Просто держи это в голове, а то я тебя знаю.
— Разве я давал повод к недоверию, напарник? — Новак быстро шагал вслед за ней в сторону палаточного городка.
— Твоя самодеятельность у всех уже в печёнках сидит.
— Хороший детектив всегда держит глаза открытыми, — философски усмехнулся Новак. — Если я вижу то, что не было учтено в плане — то и действовать начинаю не по плану, напарник.
— В общем…
Договорить Лисовской не дал какой-то шум, исходящий из табора; она запнулась на месте и обернулась на Новака.
— Ты это слышал?
Новак кивнул. Гневный рёв толпы. Но гнев не существует без объекта; на кого они так злятся?
— Что у них там происходит? — пробормотала Лисовская, пытаясь разобрать какие-нибудь отдельные слова. — Гладиаторские бои, что ли?..
…а затем ткань палаток взметнулась — и огромный белоснежный конь вырвался наружу.
В голове у Новака заиграла тревожная музыка погони.
— Новак! — окрик Лисовской — как ведро ледяной воды на голову. — Видел? Видел?
Новак видел. Человек в красной рубашке и широкополой цыганской шляпе… и Илана Медведева рядом с ним. Одета в какое-то пёстрое тряпьё, но это была она; дочку босса хороший агент СБ должен узнать где угодно, когда угодно и в каком угодно наряде.
— Видел, напарник.
— Это ведь она!