Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 2

— Великий Мастер, — я специально сделал акцент на обращении, когда повторялся. — Место идеально для вас подходит, говорю.

Надеюсь, хотя бы со второго раза ты сообразишь, в какую игру мы здесь играем.

Улыбки собравшихся за большим столом тёмных говорили о них больше, чем любые гневные речи Голицына. Казалось бы, те, кто называет себя тёмными, должны уметь скрывать свои эмоции куда лучше, но…

Даже ребёнку понятно, что они ни на йоту не поверили словам повара о величественном начале тех, кого он сюда привёл, и всерьёз нас не воспринимали. Но к чему тогда весь этот цирк?

Благо, некоторые вопросы сами по себе предоставляют ответы.

Тёмные затеяли какую-то игру, и им нужна разменная пешка с громким именем; Орлов для них — какой-то странный юнец, играющий в тёмного Мастера и уже купившийся на лесть повара. Почему бы не продолжить эту лесть? Исходя из этой логики, «Великий Мастер» уже должен был растаять и согласиться на что угодно. Например — плясать под дудку совета.

Орлов, правда, таять не спешил; скорее, он стоял, округлив глаза и осмысливая произошедшее. Наши глаза встретились; я моргнул пару раз. Давай, действуй. Заставь их поверить в то, что всё идёт по плану.

— Кхм… — Константин прочистил горло, затем поправил старинный воротник. — И… вот так сразу? Вы предлагаете место в своём Совете человеку, которого видите впервые в жизни?

Я тихо и с облегчением выдохнул. Не с первого раза, конечно, но Костя понял, что от него требуется и перехватил инициативу. Мне же, как и подобает скромному ученику Великого Мастера, оставалось спокойно разглядывать репродукции на стенах. Память Йошиды подсказывала, что фамилия художника — Босх. Мило, очень мило.

— Великий Мастер, — подчёркнуто вежливо улыбнулась блондинка. — Господин Голицын описал нам ваши успехи и, как я уже сказала, крайне рекомендовал. Люди вашего уровня силы встречаются крайне редко, и для нас будет большой честью, если вы войдёте в наш Совет и представите Тёмную Спираль этим вечером на одном очень важном, — она ехидно поджала губы, — достойном вашего уровня мероприятии.

— М-мероприятии? — Орлов сглотнул.

Он, как и я, отлично понимал, что речь идет об открытии Драконьей Школы. Той самой, куда он ещё пять минут назад не хотел соваться ни под каким предлогом.

— Задача культа — показать себя достойно, — кивнула блондинка. — Ничего сложного; в сущности, лишь общаться и наслаждаться банкетом. И всё же доверить такое можно не каждому. И кто же из нас, как не вы, Великий Мастер, сможете соответствовать уровню мероприятия?

Её речи не доставало только выделения слов «Великий Мастер» пальцами в кавычки.

Я глянул на Орлова. Тот явно нервничал. Константин умный парень; нужно отдать ему должное — он не только понял мои взгляды, но и послушал меня, даже не задавая вопросов. Но к Обелиску он добровольно не пойдёт.

Кажется, придётся немного помочь.

— Учитель, — вновь улыбнулся я, поворачиваясь к нему. — Разве это не лучшая возможность показать вашу силу?

Орлов чуть не поперхнулся, но всё же взял себя в руки.

— Не суди сгоряча, эээ, ученик, — удивленно таращась на меня, заметил он. — Решения вроде этого не принимаются за минуту… вы ведь согласны?

Он перевёл взгляд на блондинку, и та закивала.

— Разумеется, разумеется, Великий Мастер. Вы правы; мы едва знакомы, а всё случилось очень быстро. Полагаю, я могла бы устроить вам экскурсию по зданию и заодно рассказать больше о том, чем живёт наше маленькое общество, а также узнать о вас…

Орлов поморгал; было видно, что каждое её слово отзывалось в нем как стук гвоздя по крышке гроба. Кажется, он понимал всю абсурдность ситуации, но решительно не был уверен в том, как себя в ней вести.

— Я бы хотел обсудить это… — выпалил он, глянув на меня, — …с учеником.

Члены совета быстро переглянулись друг с другом. Какой нормальный Мастер будет советоваться по таким вопросам с учеником? Кажется, это выглядело совсем уж по-дилетантски даже для них.

Благо, Орлов спохватился до того, как я пробил себе лоб ладонью и принялся поспешно уводить его из Зала Совета.

— Э-эм, ученик ведет моё расписание, — неловко улыбнулся он. — Нужно убедиться в том, что это не помешает другим важным… мероприятиям.

Неловкость. Натянутые улыбки. Еще больше «да-да, разумеется».

— Конечно, конечно, — согласилась блондинка, указывая рукой на дверь. — Мы вас подождем.

…оказавшись за дверью, Орлов потрясённо уставился на меня.

— Какого хрена?! — тихо, но очень экспрессивно прошептал он. — Нам нельзя в Драконью Школу! Они же тащат нас именно туда!

— Ошибаешься, — возразил я. — Именно туда-то нам и надо.

— Может, ты забыл, — Орлов ядовито выплёвывал слова сквозь зубы, — но с очень большой вероятностью сегодня, прямо на этой сходке волшебных мальчиков и девочек, произойдёт…

Я выставил перед ним ладонь.

— Произойдет Обелиск, помню, — кивнул я. — Не горячись.

Его глаза за долю секунды словно увеличились в два раза.

— Я… — Орлов силой подавил в себе желание повысить тон, — Не горячиться? Ты вообще понимаешь на что способна эта херь?!