Главный наследник НЕ скрывает свою силу. Том 6

Всё-таки есть свои минусы и в том, чтобы быть самым классным парнем на планете. Например, галактическое сообщество, которое только и делает, что присылает всякие «посольства» и «делегации». Вслед за мной все разглядели потенциал Земли, все захотели урвать свой кусок космического пирога.

Вот и сегодня — очередные «важные гости». Наверняка будут предлагать мне кучу денег за то, чтобы Земля стала частью Империи, зазывать в какие-нибудь союзы и торговые ассоциации…

Чёрта с два, ребята, мне на Земле и одному уютно. Если бы только можно было повесить на планету табличку «Занято» и оборвать этот бесконечный поток «важных гостей», я бы сделал это, даже не задумавшись.

С другой стороны, Империя это Империя, под ней ходит практически вся Галактика. Нужно быть умственно отсталым, чтобы ссориться с ней напрямую, да ещё на ровном месте. Разумеется, сегодня я откажу очередным «делегатам». Но, тем не менее, им нужно устроить радушный приём, с милой беседой, банкетом и экскурсиями по местным достопримечательностям.

И охраной, конечно же. Охрану на все важные объекты нужно выставлять обязательно, а то или ложечки свистнуть попытаются, или Спящего Императора. В общем, с ними нужен глаз да глаз.

— … господин Никс! — послышался стук каблуков, и Шерри, прижимающая к себе голографически планшет, пулей влетела на балкон. — Господин Никс!

…а, Шерри?

Точно. Шерри. Я вам ещё про Шерри не рассказал.

Впрочем, тут и рассказывать особо нечего. Принцесска с одной из небольших, но технически продвинутых планет; не наследная, а так, одна из. Её папаша, тамошний царёк, а по совместительству владелец кучи заводов и предприятий, отправил мне — в качестве «жеста доброй воли» — просто колоссальное количество передовых технологий, а взамен попросил об одолжении, взять дочурку кем-то вроде секретаря при моей персоне.

Думаю, захотел через неё держать руку на пульсе и следить за развитием Земли. Конечно, вначале я отнёсся к идее брать стажёра… но, нужно признать, она пришлась как нельзя кстати. Дел у меня просто миллионы, а рук всего две, так что Шерри быстро вписалась в мою пёструю команду.

Правда вот…

— Господин Никс! — она строго взглянула на меня. — По моим данным, делегация уже выехала в поместье. Они прибудут через четверть часа. Вам уже пора переодеться в парадный костюм. Кстати, вы выучили речь, что я для вас написала?

Вот это, да.

Я слегка улыбнулся.

— Пожалуй, на этот раз наши гости обойдутся без речи. Главное — проследи, чтобы на столах хватало земного алкоголя, и мы с ними как-нибудь поладим.

Обычно это так и работало.

* * *

— … а почему вы ничего себе не налили? — улыбнулся я прямо в серьёзное лицо одного из галактических посланников. — Поверьте, земные напитки стоят того, чтобы их оценить.

— О, — согласился тот, зелёный и одутловатый. — Заверяю вас, господин Никс, мы хорошо их оценили — как и многое другое на этой планете. Вы как наместник и управляющий Земли…

— Владыка, — поправил я их. — Согласно местному титулу, Император, если быть точнее.

— Как вам будет угодно, — сухо кивнул делегат, аккуратно ковыряя вилочкой лежащее перед ним блюдо. — Так вот, господин Никс. Как, ээээ, Император планеты…

Я с аппетитом прожевал кусок стейка и запил апельсиновым соком.

— Да-да, господин делегат? Продолжайте.

Двое его коллег, сидящие справа и слева, покосились на меня с таким видом, будто мой оптимизм сейчас был величайшим оскорблением. Они тоже ничего не пили и еле притрагивались к еде. Стоящая же за их спинами внушительная охрана и вовсе ничего не ела, лишь изображала из себя закованные в броню статуи.

Ладно, может быть, алкоголь оказался тут не в тему. Но что-то мне подсказывало, что и речь бы тоже не очень помогла!

— Вы, как Император Земли, — определился делегат, — пытаетесь управлять планетой в одиночку, набрав себе администрацию из местных автохтонов…

— Почему же? — удивился я. — У меня есть Шерри.

Шерри густо покраснела и уткнулась в свою чашечку с кофе.

— Речь не об этом, господин Никс, — поморщился делегат. — До нашего сведения было доведено, что вы отказывались от того, чтобы начать сотрудничество с Департаментом Благополучия Империи…

— Верно, — согласился я. — Отказывался.

— … вот уже пять раз.

Я пожал плечами.

— По-вашему, что-то должно было измениться? Если я отказал один раз, я откажу и все остальные. Простая логика, господа.

Делегат скривился.

— Ваше мнение могло измениться, господин Никс. Управлять целой планетой в одиночку — плохая стратегия, вы могли увидеть, что ничего не получается, власть валится из рук… именно для этого и был создан наш Департамент — чтобы помогать таким, как вы, молодым прогрессорам и первооткрывателям…

— Ну, — я поставил бокал с соком на стол, — если так, то моё мнение тем более не поменяется. Видите ли — у меня из рук ничего не валится. Напротив, всё крепнет и улучшается, как я того и хотел.

— Вы слишком самоуверенны, господин Никс.