Главный подарок

Мы танцуем ещё несколько песен, прежде чем садимся выпить. Я пью имбирный эль, а он чай. Он мог бы выпить что-нибудь алкогольное, но не делает этого. Ещё я заметила, что он не пил никаких алкогольных напитков уже долгое время. Может быть, он бросил, как и сказал? Я очень надеюсь на это, потому что знаю, что он вытворяет сумасшедшие вещи, когда пьян.

Вскоре свадебный приём заканчивается, и невеста с женихом направляются в свой медовый месяц. Вы бы подумали, что они поедут куда-нибудь подальше от пляжа, но нет, они едут на Гавайи. Везунчики. Эти двое определённо любят пляж. Мне тоже нравится находиться здесь, на пляже, и это место, кажется, подходит и мне.

Прежде чем они уходят, Алексия бросает свой букет, и его ловлю я. Я улыбаюсь и задаюсь вопросом, заставляет ли это нервничать Джейкоба. Я оглядываюсь, чтобы посмотреть на него, и удивляюсь, видя его улыбку в ответ. Эта его хитрая ухмылка меня погубит. От неё у меня внутри всё тает, ладони потеют, а сердце начинает биться быстрее. Почему это происходит со мной каждый раз, когда он смотрит на меня? Ему лучше прекратить, пока мы здесь, иначе все узнают о наших отношениях.

Глава 2

Предложение

Будучи из Теннесси, я действительно не планировала поступать в колледж рядом с пляжем, да еще и так далеко от дома. Я решила уехать в последнюю минуту, потому что как раз накануне родители рассказали мне, что разводятся. Оба моих родителя утверждали, что оставались вместе так долго потому, что хотели жить со мной в одном доме. Они не хотели, чтобы я ездила из одного места в другое, чтобы навещать каждого из них. Их развод был подобен взрыву для моей уверенности в отношениях в целом. Не говоря уже о том, что они рассказали мне, что если бы не я, то они разошлись бы друг с другом раньше. Как вы думаете, что я чувствовала после этого? Зная, что они несчастны из-за меня. Возможно, я должна была проглотить это и понять их выбор, но они заставили меня чувствовать себя причиной их проблем.

Следовательно, мой переезд в другой штат был способом убраться прочь от боли, которую причинило мне всё это. Хотя это было больше похоже на побег. Их развод побудил меня стать консультантом по брачно-семейным отношениям. Так же это была причина, по которой мне было всё равно, будут ли у меня когда-нибудь серьезные отношения. Почему я должна хотеть отношений, если в будущем всё закончится? Зачем работать над чем-то, что в итоге причинит боль? Я решила оградить себя от этого. Хотя я достаточно заинтригована, чтобы слушать проблемы других пар. Помогать выяснять, что вызвало разлад их отношений. Может быть, наслушавшись разных историй, вникнув в разные ситуации, я смогу понять, что заставляет все пары терять любовь, которую они когда-то испытывали друг к другу. Это может спасти меня саму от сердечной боли в будущем.

В тот день, когда я познакомилась с Алексией, то впервые что-то почувствовала к кому-либо за долгое время. А ведь я перестала общаться со своими давними друзьями. Может быть, будь они моими настоящими друзьями, то позвонили бы мне? Я с самого начала поняла, что мы с Алексией станем лучшими подругами. Она не была похожа ни на кого, кого я знала раньше. Мои прежние друзья обычно были злы к людям и говорили гадости за спинами друг о друге. Алексия совсем на них не похожа. Вокруг неё такая аура, которая втягивает тебя и заставляет чувствовать, даже если ты этого не хочешь. А я ведь даже не искала дружбы, пока не познакомилась с ней.

Осознание того, что я помогаю Алексии и Филипу снова сойтись, заставляет меня еще раз убедиться в правильности выбора своей карьеры. Просто читая язык их тел, слушая, как они говорят друг о друге, я поняла, что они созданы друг для друга. Это заставило меня изменить своё мнение об отношениях. Может быть, однажды я найду единственного особенного человека, как нашла Алексия, и не буду бояться ухватиться за любовь, когда она придёт ко мне? Эта дружба с Алексией ведь принесла мне Джейкоба, которого я не искала.

С тех пор, как мы с Джейкобом начали общаться, у меня появилось чувство, что, возможно, он тот самый особенный человек, и меня это пугает. Время покажет, но я просто должна быть терпелива и посмотреть, что получится из нашего проведённого вместе времени. Его прошлое и мое собственное, оказывается, сдерживают меня больше, чем я предполагала. То, как родители обрушили на меня весть о своём разводе, заставляет меня обходить стороной любые дела, касающиеся отношений. Такая бомба могла бы понизить самоуверенность любого человека до нулевого уровня, и иногда вернуть её уже проблематично. Конечно, мне было бы гораздо легче просто отпустить эту ситуацию, но добиться этого невероятно сложно. Сложнее, чем я думала, но я стараюсь.