Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 (СИ)

Кому-нибудь могло бы показаться, что моя семья как-то слишком уж спокойно и буднично восприняла всё случившееся сегодня. Моё внезапное возвращение после месяцев отсутствия, в компании пришельцев, с космическим кораблём, аккуратно припаркованным во дворе…

Кстати, об этом. Быстрый топот ног на лестнице, поворот ключа, хлопанье двери — и по квартире разнёсся голос моего младшего брата:

— ВЫ НЕ ПОВЕРИТЕ!!! По телевизору такое крутят, такое, а у нас во дворе стоит настоящий космический кора…

Он осёкся, ворвавшись на кухню и уставившись на нас, собравшихся за тесным обеденным столом.

— Ага, — весело прорычал Прайд, возникая в дверях соседней комнаты и нависая над ним. — Это наш. Ну, чем тут у вас кормят?

— Мой, — поправил я.

— Вообще-то — мой, — заметила Фрида. — Но, так уж и быть, пусть будет «наш».

— А я бы сыграл ещё партейку! — заявил папа из комнаты.

— Внучек, ты кушать будешь? — завершила сцену бабушка с чистой тарелкой в руках.

…так вот. Нет, вне всякого сомнения, семья была удивлена, обрадована, даже шокирована. Но всё-таки они были моей семьёй, а значит, жили под одной крышей с моим дедом.

Удивление было для них старым, добрым, хорошо знакомым другом.

— Отку… откуда ты… — а вот братишку, кажется, пробрало побольше остальных.

— Из космоса, — пояснил я, подвигаясь на табуретке, чтобы ему тоже хватило места за столом. — До того, как мы сели обедать, я как раз рассказывал всем про то, как победил одного мудака по имени Ортелл, и что из этого вышло…

Императрица хмыкнула и возвела глаза к потолку. Кажется, ей очень не понравился мой рассказ о том, как она пригрела у себя на груди маньяка-сталкера, хотевшего похитить её дочь.

С другой стороны, борщ ей, похоже, понравился — даром что поначалу что-то ворчала на тему «не королевской пищи».

Братец хлопал глазами. Блин, как приятно снова оказаться в кругу семьи!

— Так что там по телевизору? — напомнил я.

— А?.. — тот изо всех сил пытался не уронить челюсть, глядя то на бластер на моём поясе, то на Прайда, то на Фриду…

— Когда ты вошёл, то сказал, что по телевизору что-то крутят, — пояснил я. — Что-то такое, что ты сказал об этом даже раньше, чем про корабль.

— А, это… — он кивнул. — Так его сейчас по всем каналам крутят… на повторе… и в интернете только его и репостят.

Я пожал плечами.

— Думаю, это насчёт космических кораблей, которые появились на Земле. Кроме меня, тут ещё кое-кто прилетел…

Должно быть, участники Битвы устроили зрелищный бой, или что-нибудь в этом духе. Пусть создают контент, чем больше их убьётся друг о друга, тем меньше будет желающих прикончить меня.

— Да! — братишка закивал. — Но это только начало… там один из этих пришельцев, он… Обращение записал! К остальным! Синюшный такой, без носа…

Мы с Фридой переглянулись.

— … Утер, — пробормотала Моргана Атаульфа, вставая из-за стола. — Это он. Как посмотреть это сообщение?

Ещё пару раз растерянно моргнув, брат достал из кармана смартфон, и через минуту развернул экран к нам.

— Вот оно!

— … вы, по недосмотру ставшие участниками Императорской Битвы! — рожа Утера и правда была страшной. И в обычные дни не красавчик, сейчас он выглядел кипящим от ярости — видимо, из-за того, что я изменил его хитрые платы. — Мы отрезаны от Империи Аномальным поясом, и связи с Империей нет, так что хватит ужимок, скажу как есть: вам п**дец.

Интересное начало.

— Вы лишь жалкие неудачники, которые дожили до этого дня по одной причине: все прочие участники Битвы были ещё большими неудачниками и слабаками. Теперь пока заканчивать с цирком, и я прикончу вас всех. Я — единственный, кто достоин носить звание победителя Императорской Битвы; я — тот, кто будет Императором во веки веков, и я никому не позволю покушаться на мою корону…

Я тихонько покосился на Императрицу и Фриду. Что мать, что дочь закусили губы; похоже, каждая думала о своём.

— … но есть одна поправка к правилам игры, — лицо Утера пересекла очень нехорошая улыбочка. — «Розовая Чума» решил, что может вставлять мне палки в колёса. Итак, слушайте внимательно, неудачники: в своей доброте я решил пощадить одного из вас, и даже выдать ему императорскую награду. Всё, что нужно сделать — это схватить «Розовую Чуму» живьём и приволочь ко мне; я хочу лично прикончить наглеца. Все слышали меня? Вы мне «Розовую Чуму», я вам — долгую и счастливую жизнь при императорском дворе. Принесите мне его!.. Всё, достаточно, вырубайте эти камеры, чернь!..

…мы все молчали. Что ж, наверное, никто и не строил иллюзий насчёт Утера, никто и не ждал, что финал Императорской Битвы будет лёгкой прогулочкой, и всё равно неприятно было узнать, что негодяй объявил на меня охоту.

— … нет, ну вы видели? Видели? Круто же! — выдохнул мой братишка, отмирая. — Не завидую этой «Розовой Чуме», кто бы он ни был… но как же это круто… Что это вы на меня так смотрите?

— Кхм, — заметил я. — Видишь ли… так уж вышло, что «Розовая Чума» — это я.

— А-а-а… А почему…

— Корабль, — мрачно отрезал я. — Его цвет.

— Да, точно.

Брат умолк, покраснев.