Естественным источником кадров для вербовки шпионов и диверсантов стали русские, украинские и иные группы национальной эмиграции, находившиеся в США. Русские белоэмигранты собирались вокруг "Толстовского фонда", "Русско-американского союза защиты и помощи русским людям вне СССР", "Комитета помощи русским православным людям в рассеянии" и других организаций. Одной из таких структур стал пресловутый Народно-трудовой союз, сотрудничавший во время войны с фашистами. Особое удобство составляло то, что эта организация базировалась вне американской территории.
Первоначально НТС взяли на содержание англичане, но вскоре подключились и американцы. По указке обоих патронов в 1950 году руководители Союза создали в Бад-Хомбурге (Западная Германия) школу, где готовили кадры для подрывной работы против СССР. Сверх того американцы выдали им 50 тысяч долларов для строительства новой радиостанции близ Франкфурта-на-Майне.
Благодатным садом, где в изобилии произрастали потенциальные шпионы, стали и украинские националистические объединения - пресловутая ОУН (Организация украинских националистов), ОДВУ (Организация друзей возрождения Украины), "Гетман" (организация сторонников бывшего гетмана Скоропадского) и ряд других. Украинская диаспора в Западном полушарии, насчитывавшая в то время уже более миллиона человек, еще пополнилась за счет бежавших на Запад пособников нацистов. Для того чтобы объединить и лучше организовать антисоветскую эмиграцию, американская разведка в 1952 году создала и профинансировала новую структуру - Центральное объединение послевоенной эмиграции (ЦОПЭ).
На территории СССР в качестве наследства войны оставались многочисленные и достаточно сильные вооруженные националистические организации. На Украине, кроме уже упоминавшейся ОУН, существовала "Украинская повстанческая армия" (УПА). В Литве действовали две основные националистические организации (не считая мелких банд): "Армия освобождения Литвы" (ЛЛА) и "Союз литовских партизан". В Латвии - "Латышское национальное партизанское объединение", "Латышская организация сопротивления", "Видземский штаб партизанского объединения". В Эстонии "Эстонский национальный комитет" и "Союз вооруженной борьбы". Все это были военные формирования, насчитывавшие по нескольку тысяч человек. Естественно, разведка бывших союзников по антигитлеровской коалиции вовсю использовала эти организации в своих целях.
(Впрочем, существование националистов использовали и советские спецслужбы. Помимо прямой агентурной работы, в конце 40-х начале 50-х годов органы госбезопасности СССР и Латвийской ССР вели с американской, английской и шведской разведками оперативную игру "Дуэль", по образцу знаменитого "Треста". В ней также использовалась легендированная националистическая организация, от имени которой удалось успешно внедрять в эти западные спецслужбы агентов советской разведки, обезвреживать засланных агентов и заниматься дезинформацией. Естественно, "Дуэль" была не единственной игрой подобного рода.)
Опираясь на все эти кадры, ЦРУ с 1949 года приступило к крупномасштабной программе массированного заброса по воздуху в СССР агентов с радиопередатчиками. Предполагалось, что эти агенты встретят радушный прием со стороны местного населения, которое легко будет организовать в диверсионно-шпионские группы. Однако - и кто бы мог подумать! - советские люди почему-то не рвались начинать подпольную борьбу. Да и органы госбезопасности работали эффективно. Забрасывать агентов удобнее всего было в те районы СССР, где было много банд, на которые, предположительно, можно было опереться. Но в этом расчете была и обратная сторона: парашютистов ждали именно там. В книге "История советских органов госбезопасности" приводится несколько таких случаев.
В августе 1951 года в небе над Молдавией было отмечено появление самолета-нарушителя. Тут же на розыски предполагаемых парашютистов отправились оперативно-розыскные группы молдавского МГБ. С воздуха местность осматривали с самолетов. В результате через сутки на станции Бендеры одним из оперативников был задержан подозрительный человек. Во время обыска у него нашли оружие, поддельные документы, шпионское снаряжение, деньги и ампулу с ядом, которую он пытался проглотить, но не сумел. На допросе неизвестный признался, что он - агент американской разведки Османов. Как оказалось, работники милиции задержали и второго, но, будучи менее опытными в ловле шпионов, не сочли его подозрительным и отпустили. Саранцева, напарника Османова, задержали лишь долгое время спустя в одном из городов Средней Азии.