Главный пульт управления

– Уж, пожалуйста, разберитесь! – напутствовал Миногин.

– Даже не сомневайтесь! – заверил Михаил Иванович.

В его металлической бороде гаснущей искрой мелькнул последний луч уже невидимого за домами светила.

– Но, все-таки, спасибо вам, Михаил Иванович! – поблагодарил частного предпринимателя Миногин. – Вы появились на дороге очень кстати. Во время. И здорово нас выручили.

– Позвольте, уважаемый Вольтемир Николаевич, я расскажу Вам притчу, – неожиданно сказал Варга.

– Притчу? – переспросил начальник службы безопасности тоном приятного удивления. Хотя, Ефиму, показалось, что в глазах Миногина возникло напряжение: будто он ждал, что странный бронзовобородый спаситель выкатит ему в следующую секунду не притчу, а боевую гранату с выдернутой чекой.

– Притча совсем короткая, – показал крупные белые зубы цыган. – Я вас долго не задержу, не беспокойтесь… Как-то у Ходжи Насреддина заболело то место, что находится ниже поясницы. Жена велела ему сходить к врачу. Но ей показалось неудобным, что у всеми уважаемого Ходжи болит такое неприличное место и она сказала ему: «Только скажи лекарю, что у тебя болит место не ниже, а выше поясницы!» Насреддин подумал: «Ну, какая разница: ниже поясницы, выше поясницы? Тело-то у человека одно. Втирания, которые врач пропишет мне для места, выше поясницы, я применю ниже поясницы, и все будет хорошо!»

Придя к врачу, он так и сделал. Лекарь добросовестно осмотрел у Насреддина спину выше поясницы и ничего там не обнаружил. Но на всякий случай, чтобы не уронить свой авторитет, прописал ему слабительное, решив, что уж оно-то, во всяком случае, особого вреда не принесет. На следующий день у Насреддина боль ниже поясницы прошла сама по себе.

После этого среди знакомых жена Насреддина прослыла женщиной стыдливой, ее супруг – умным, а врач – умелым.

– Очень интересно, – покивал головой Миногин. – Ну, и в чем суть этой притчи?

– Суть в том, – потрепал кончик своей бронзовой бороды цыган, – что заслуга излечения Насреддина принадлежит ни его супруге, ни ему самому, и ни врачу. Ходжа выздоровел потому, что так решило Провидение.

– Да? – тревога продолжала выглядывать из битумных глаз Вольтемира Николаевича.

– Да, – серьезно ответил цыган.

– Провидение – не по нашей части, – сообщил начальник службы безопасности «Спецприбора». – А вам, еще раз, – спасибо!

– Провидение – по части всех, – мягко заметил Варга. – Если что, обращайтесь! – предложил он и улыбнулся, показав ровные белые зубы.

Вольтемир Николаевич, по-офицерски коротко кивнул и пошел к автомашине с набитой электроникой кунгом.

Майор Мимикьянов посмотрел в хитрые цыганские глаза, подмигнул и направился следом.

31. Есть вещи, которые лучше не знать

Майор вошел в подъезд.

И сразу услышал голоса.

Сверху по широким каменным ступеням спускались Тима Топталов и Шура Мамчин. А за их спинами на десяток ступеней вверх – следовала похожая на сову женщина в больших очках. Это была, разумеется, дежурный администратор заводской гостиницы Ираида Михайловна Оскольцева.

– Не работает! – громко говорила Сова. – Ничего не работает!

– Не работает, потому что у тебя руки не из того места растут, Ираида! – мрачно отвечал ей Тима Топталов. – У тебя то место, что пониже спины – слишком большое, вот весь ум в него и ушел!

– Ой! – всплеснула коротенькими полными руками Оскольцева. – Умный какой! У него из правильного места растут! А ничего не работает!

Топталов остановился и обернулся к Сове всем корпусом:

– Все работало! Когда я твою стиралку включал, все работало!

– А я включила, не работает! – тоже остановилась администраторша, навесив над Тиминой головой метеозонды своей свободолюбивой груди. – Если у тебя и нужное место так работает, то, извините меня!.. Не завидую я Ритке Лебеденке! – блеснула очками Ираида Михайловна.

Как предположил Ефим, именно злосчастная Ритка, а совсем не упрямая стиральная машина и являлась подлинной причиной скандала на лестнице.

– Какое нужное место? – вскинулся Тима. – За то место, будь уверена, голуба! Работает без замыканий!

– Да? – строго спросила женщина.

– Как пускач на танке! – заверил Тима.

– На танке? – уточнила отставная конструкторша.

– Да. На танке, – с важностью в голосе произнес Топталов.

– Ха! – пренебрежительно махнула ладонью женщина. – На ваших танках все пускачи – барахло!

Тима на какое-то время даже онемел от возмущения. Он замер на месте и какое-то время изображал из себя скульптуру пораженного молнией. С трудом он справился с собой, повернулся все корпусом к Оскольцевой и с угрозой произнес:

– Много ты понимаешь в пускачах, Ираида!

Потом танкостроитель сдвинулся с места и начал подниматься по ступенькам.

Ираида Михайловна, отступая, попятилась по лестнице вверх. Но не успокоилась. С женским занудством она шипела:

– Ничего не работает! Все ваши пускачи – барахло!

Еще секунда и Тима бы рванулся по ступеням, как идущий в атаку танк. Тут уже могло пострадать, если уж не здоровье, то женская гордость гражданки Оскольцевой, наверняка.