Главный ресурс Империи

– На столе возле бара лежат новые документы. Мы взяли на себя смелость сохранить ваше старое имя, Тадеуш. Вы ведь не против? Там же лежит планшет с выведенной картой сектора, наш корабль обозначен на ней красной точкой. Рядом есть несколько обитаемых планет Империи, просто выделите ту, на которую хотите попасть и мы доставим вас туда.

– И все? А как же… – в горле у Тадеуша пересохло и слова выговаривались с большим трудом. Рука сама полезла в карман за печатью.

– И все. Брелок можете оставить себе в качестве… сувенира. Рядом с документами лежит кред-карта на предъявителя с суммой в сорок восемь тысяч кредов. Мы думаем, этого вполне хватит на первое время.

Насколько представлял себе Тадеуш, на какой-нибудь захолустной планете на такую сумму можно было безбедно прожить целую жизнь. Червячок сомнения опять зашевелился в его голове, уж больно все хорошо складывалось. К такому Тадеуш не привык.

– Да расслабьтесь вы наконец. Посмотрите карту – и бар к вашим услугам.

Да, выпить после всего сейчас было бы совсем недурно. Пара стаканчиков неплохо бы прояснила ему мозги.

– Карту с выбранной планетой передадите, – пауза, как будто Безликий-второй прислушался к чему-то, – охраннику. Он будет ждать за дверью.

Снова небольшая пауза и заключительная фраза:

– Мне понравилось работать с вами, Тадеуш.

Слова показались Лапеку смутно знакомыми, но все его внимание уже было приковано к столику около бара. Он с нетерпением ждал, когда Безликий-второй закончит и можно будет в одиночестве посмаковать описания планет и выбрать свой новый дом. Тадеушу внезапно показалось, что перед ним все-таки забрезжил тонкий лучик надежды.

Безликий-второй молчал. Тадеуш нехотя повернул голову и невольно облегченно вздохнул – в каюте опять никого не было. Строго запретив себе даже думать о том, как тот умудряется исчезать и появляться бесследно, Лапек рванулся к бару.

Сначала выпить. Хотя нет, пожалуй, все-таки карта. Доделать уже все необходимое и тогда расслабиться.

Схватив планшет, Тадеуш поспешно затребовал описания доступных планет сектора. Столичные и высокоразвитые гиганты он тут же отмел в сторону, ему было необходимо что-то тихое, незаметное, где можно будет спокойно встретить (Лапек покосился на кред-карту) безбедную старость.

Джайлау. Идеальная среда обитания. Пара городов, несколько поселков. Развитое сельское хозяйство. Наличие водных запасов – семьдесят процентов площади.

Перед глазами у Тадеуша возник дом у озера, где он провел почти всю свою жизнь. Такой же дом, но только без охраны. Без вездесущих камер слежения. Где можно сидеть на берегу и тихо, в свое удовольствие наслаждаться закатом со стаканом в руке.

Да, это то, что нужно. Тем более что красная точка мигала совсем рядом с Джайлау, обещая перелет до места назначения всего лишь в несколько часов. Тадеуш тщательно обвел стилусом кружок планеты двойной чертой и для верности поставил рядом восклицательный знак.

Охранник действительно был за дверью, и, взяв карту из рук Тадеуша, молча кивнул в подтверждение. Лапек вернулся, подтащил кресло поближе к бару и приготовился отпраздновать свое освобождение.

Джайлау. Скоро он будет там и тьма накрой всех Безликих, сколько бы их всего не было.

Охранник запер дверь и еще раз бросил взгляд на карту. Лицо его ничего не выражало, и он, связавшись с кем-то через коммуникатор, подтвердил:

– Да, курс прежний – Джайлау. Как и предполагалось, наш подопечный пожелал посетить именно ее. Да, обошлись даже без коррекции, выбрал сам.

Он постоял еще несколько секунд, вслушиваясь в то, что ему говорилось, а потом опять безучастно замер около двери Тадеуша.

***

Когда Мартин очнулся, первое, что он увидел, была радостная ухмылка овер-майора Райсмана.

– Очухался, флай-капитан? – особист был распят на вертикальном медицинском стенде, тщательно зафиксированный многочисленными креплениями и утыканный шлангами жизнеобеспечения. Его правая рука отсутствовала.

По своим ощущениям Мартин понял, что и сам находится в таком же положении. Вспомнив про руку карателя, пропоровшую живот до спины, он попытался посмотреть вниз и не смог. Его голову крепко прижимал обруч. С трудом шевеля высохшим языком, он выдавил:

– Что…

Райсман заухмылялся еще радостней.

– Дерьмово выглядишь, флай-капитан! Что-то от тебя вообще мало осталось. Так, в основном верхняя часть. Да и то битая!

– А ноги…

– Забудь про ноги, капитан. У тебя ниже груди одни трубки висят!

Мартин зажмурился, чтобы не видеть веселящегося Гнусмана. «Забудь… Забудь… Забудь…» – звучало в голове. Факт того, что он лишился половины своего тела, не поддавался осмыслению. Мартин находился в каком-то шоке, и происходящее не вызывало ощущения реальности.

– Эй, капитан! – озабоченно позвал Гнусман. – Опять вырубился, что ли?

Ему явно хотелось поговорить. Мартин открыл глаза и посмотрел на овер-майора.

– Ага, – облегченно выдохнул тот, – да ты не переживай так! Подумаешь, кусок отрезали. Я вот тоже не целиком!